“萧逸该死！”
南下的队伍，在沿途某个小县城安顿下来后，朝臣们又开始了内讧。
“凭什么说萧逸该死？萧逸完成了自己的任务，尽到了责任，谁都该死，唯独他不该死。”
“京城被焚，百姓被屠，萧逸难辞其咎。他不该死，谁该死！”
“简直是放屁，而且臭不可闻。百姓不肯听劝，固执要留在京城，一厢情愿地认为乌恒会善待他们，最后遭遇屠杀，凭什么怪在萧逸头上。至于京城被焚，乌恒的作风谁不知道，凡是被乌恒占领的城池没有一座能幸免于难。否则大家为何急匆匆逃出京城。”
“强词夺理！百姓不知乌恒凶残，难道萧逸不知吗？”
“衙门早就如实告知小民，京城城破，乌恒十有九八会屠城劫掠。因为边关都在大魏将领手中，乌恒不敢独守京城，恐成为瓮中之鳖，屠城北归，是乌恒的必然选择。然而，小民不肯听劝，一部分富户吝啬钱财同样不肯听劝，说是死都要死在京城。如今他们死在京城，为京城陪葬，也算是死得其所！”
“荒谬绝伦！小民没有见识，萧逸理应强迫小民离开京城……”
“不要再说了！萧逸的责任是守城，不是疏散百姓。百姓，是朝廷的责任。然而朝廷离京，却不肯带走一个百姓。归根结底，那些被屠杀的人命，都该算在朝廷每个人的头上。迁怒萧逸，根本是为了自我开脱，寻找替死鬼。只可惜，萧逸不是软柿子，不会做你们的替死鬼。”
“休要胡说八道！没有人在找替死鬼。萧逸负责守护京城，负责断后，他就有责任对百姓的性命负责。这是他不可推卸的责任！”
“全都是放屁！大家在这里吵得天翻地覆，又能拿萧逸如何。萧逸不会成为替死鬼，他的功过，每个人心里头都一清二楚。京城被焚烧，化为灰烬，没有人愿意看到这一幕。眼下最要紧的事情，是如何给天下人一个交代。”
“还能怎么交代！所有人都是罪人。陛下怒极攻心，吐血昏迷，到现在还没醒过来。你们就不担心陛下的身体吗？”
“陛下春秋鼎盛，正值壮年，一定可以熬过这一关。大家不要杞人忧天。”
“大家别忘了，陛下不是第一回吐血昏迷。遭受打击，频繁吐血，这可不是吉兆。”
“你是什么意思？你是在诅咒陛下吗？”
“放屁！本官是在替陛下担忧，替大魏江山担忧。京城被焚，如果再传出陛下吐血昏迷的消息，天下人会怎么想？这会动摇大魏的根基，动摇人心。所以，陛下一定要尽快醒来，还要尽快振作起来。”
众臣连连点头。
此话有理。
陛下必须尽快振作起来，给天下人吃一颗定心丸。
只要陛下平安无事，就能让天下百姓安心。
只是……
有人悄悄提醒众臣。
“诸位大人可还记得太宁元年年底那一场逼宫？”
此话一出，大堂内瞬间安静下来，静得让人感到恐惧。
太宁元年年底，有朝臣恳请陶太后出面接管朝政，流放皇帝。
因为，他们认定皇帝是孤星。
皇帝一日坐在龙椅上，大魏江山就好不了。
最后，这群朝臣被砍头，家族被抄家流放。
没想到这个时候又有人提起此事。
孤星，乃是禁忌！
这个时候提起孤星，分明是包藏祸心，故意挑起事端。
只是……
现在发生的种种，似乎都在验证当初那群朝臣的结论。
难道皇帝真的是孤星！
“休要胡说八道！”
“没有根据的话，不准再提。”
“出了这道门，谁要是再敢提起那两字，休怪老夫翻脸。”
“诸位大人是要掩耳盗铃，视而不见吗？太宁二年，京城连遭两次围城，京畿大地多少人惨死？太宁三年，才刚刚开始，就频传噩耗。百姓被屠，京城被焚，千年古城毁之一旦。这些都是凶兆啊！当初钦天监的吴老头，替陛下算命，之后就消失无踪，难道是巧合吗？诸位大人，醒醒吧，不要再自欺欺人。”
“胡言乱语，妖言惑众。金吾卫何在，将此人押下去严加拷打审问，查出到底是谁安排他胡说八道，动摇军心。若是不说，直接斩杀，用他的人头警示其他别有用心的人。”
石温一声令下，金吾卫冲入大堂，就要抓人。
“石温老贼，你不得好死！京城被焚，百姓被屠，你就是罪魁祸首！你任人唯亲，同燕……”
哐！
刀剑出鞘，一剑斩杀！
人头落地，鲜血喷溅。
无需审问，是谁派他来动摇军心已经不重要。
胆敢离间朝堂，挑起事端，直接斩杀即可！
石温手握利剑，剑尖鲜血低落，人头就在他的脚下，死不瞑目。
他冷哼一声，一脚踢翻人头，直接将人头踢到门外。
他的目光从每个人脸上一一扫过，警告道：“眼下国难当头，谁敢妖言惑众，污蔑老夫，中伤陛下，挑起矛盾，动摇人心，老夫必斩之。”
全场静默。
金吾卫拖着没有头颅的尸体，默默退下。
石温拿出手绢，轻轻擦拭手中利剑。
此刻，他不是百官之首的丞相，而是手握重兵的大将，拥兵自重的权臣，一方诸侯。
当言语和权利平衡无法控制局势的时候，他没有半分迟疑，直接用武力让所有人闭嘴。
给别有用心的人，一个血淋淋地警告。
哎……
一声叹息！
凌长治出面说道：“这里是朝堂，丞相大人岂能随意杀害朝廷命官。”
石温理直气壮，厉声说道：“非常时期，非常行事！所有人都别忘了，此刻你们脚下是什么地方。我们是在逃命，这里不是京城，不是政事堂，不是皇宫。想要针对老夫，不如等到了地方安顿下来后，咱们再来一一较量。现在急不可耐地就想弄死老夫，呵呵，痴心妄想！”
“丞相大人是要做权臣，架空百官，裹挟陛下吗？”
有了凌长治带头，更多的朝臣站出来指责石温。
石温冷冷一笑，“老夫知道你们在玩什么花样！无非就是老三样，栽赃陷害。利用手中的笔杆子，给老夫安插一堆莫须有的罪名。败坏老夫的名声，将老夫说成一个打压异己，控制朝堂的恶毒权臣。
反正你们读人都听你们的话，你们说什么他们就信什么。谢天谢地，陛下没有被你们蛊惑，肯听老夫的实话。你们指望老夫因为名声败坏而恐惧，都是妄想。
胆敢在老夫眼皮子底下玩花样，老夫提醒你们一句，这里不是京城，老夫有权一杀了之！”
“石温老贼，你是想杀光所有人吗？来啊，你来杀老夫！老夫倒是要看看，你是不是有胆子造反！”
“老匹夫，你闭嘴吧！丞相大人的名讳岂是你能叫的。”
群情汹涌！
丞相一党，和朝臣一党又闹了起来。
整个大堂吵得不可开交，谁都别想说服谁。
全都是饱读诗书的人，论吵架谁都不输谁。
大家早就在一次一次的朝议争吵中锻炼出来。
吵不赢怎么办？
动手吧！
帽子鞋子齐飞，臭袜子点缀！
官服破烂，头发杂乱，就差鸡蛋菜叶子……
然而，石温和凌长治这两个祸首，早已经悄然离开，躲在厢房说悄悄话。
凌长治大为不满，“丞相大人今日不该如此强硬。大家憋了太久，需要一个机会发泄。”
石温大怒，“难道老夫就活该被他们指着鼻子臭骂。凌长治，你赶紧搞清楚你的立场。现在需要的是稳定人心，那些人分明是在动摇人心。
老夫如果不当机立断，将人斩杀，陛下是孤星一说，转眼间就会传遍队伍，传到每个人的耳中。万一，有人趁机暴乱，如何收场？你还想不想带着皇帝百官到达南边安顿下来？”
凌长治板着脸，“我当然知道稳定人心是关键，但是你的手段未免太过血腥，恐怕适得其反。”
石温嗤笑一声，“人人都怕死！尤其是眼下这个情况，大家更怕死。又怕又慌，唯有武力才能震慑人心。老夫不以强硬手段镇压反对意见，你信不信明儿皇帝就会被他们害死。凌长治，你最好管好你的人。下次再敢冒犯老夫，老夫绝不会只杀一人。”
凌长治怒道：“你是要逼得所有人同你作对吗？这样搞下去，当心到了南边安顿下来后，陛下和朝臣要拿你秋后算账，用你的人头祭奠京城被屠杀的百姓。”
石温哈哈大笑，“有本事，就来取老夫的项上人头。老夫随时恭候。没本事，就管好嘴巴，别和老夫作对。反正京城已经死了那么多人，老夫不在乎再死个十万八万人。”
“你疯了！”
“都是你们逼的。”
石温目露凶光，撕下温文尔雅的面具，露出一个拥兵自重的武将该有的强横面目。
凌长治咬牙切齿，“离京之前，燕夫人还在提醒我，南下路上要和丞相大人精诚合作，方能确保平安到达南边。如今看来，大家能不能活到那个时候，都是个问题。”
石温哈哈一笑，“所以，你得管好你的人。”