方苞正月初一就奉了圣旨出发前往湖州，他本来在京里就没家没业的，说去哪就一句话的事儿，包袱都是现成的。临行前正去乾清宫给康熙叩头，刚出西暖阁的门儿就被张常玉使了个眼色，方苞明白这是张常玉有事儿要交代，自己便哆哆嗦嗦的在垂花门外等了好一阵子，张常玉才一溜小跑的跑了出来。
“唉！久等了，方大人”张常玉避开了左右，拉着方苞的胳膊走到了乾清宫拐角的僻静处，把三十儿夜里发生的事儿大概齐说给了方苞听。
“陛下是怎么个意思？刚才也没明旨啊”他还是谨慎的问道，这女人走了最好！在他看来，“深情不寿”她离开是对康熙最好的事儿了。
张常玉拉这个脸，说话也不怎么利索了，昨儿那场面自己也着实是吓坏了，皇上如今是憋着劲儿呢，以后指不定怎么样。“虽说我是六宫都太监，可我在陛下身边最久，看的也最多，陛下这几年若是有十分心思，三分花在阿哥们身上，四分花在国事上，剩下三分就在她身上了……”
“可是这未必是什么好兆头啊……”方苞看着张常玉稀稀疏疏的眉毛，感慨道，都是这年纪的人了，忙上忙下的跑腿，一样的不易。
“谁说不是呢，唉，夫人也忒小孩儿脾性了，这宫里的谁不是哄着陛下盼着陛下的过啊，就她……”张常玉又摇头又是摆手，活生生的拨浪鼓似的，又让方苞觉得好笑。
“她啊，我算是看出来了，不畏生死，没有所求……真是绝了，这不是要命么，偏偏陛下还……诶？对了，张公公给个准话，我这次到底该怎么办呢？”
“呦……”张常玉的愁容一下子没了，掩嘴笑了笑“咱不是夸口，方大人的脑子可比我好使百倍有余，我看啊陛下是有些悔了，几个时辰没合眼……昨儿也是醉酒，醉酒咯”
“那今儿可有的熬了，就是钢筋铁骨也熬不住不睡觉啊……行，多谢张公公告知，我一准比她先到湖州，陛下赐给我一个营的御前侍卫呢，护着她没什么问题！”
张常玉一躬身子，捧着拳给方苞行了个礼。
“就此别过，等着方大人的好消息了……”
接了程尔林手里的翡翠镯子，老李的眼泪都“啪嗒啪嗒”的落了下来，程尔林还是觉得有愧，又搜了一些散碎银子一起塞给老李，直到老李嫌太多了不肯再收她才罢休，千恩万谢过后带着妻儿老小收拾了行李细软大包小包的背着就离开了这个祖居之地，临行前老李虽有万般不舍，回头看了看房子也只能撇了这一切。
“偏偏这几两碎银子，能解除世间万种慌张……可笑么？他就是你们眼中的蝼蚁，你们就是上帝……”程尔林对着镜子整理着头发，也懒得看他们，只看自己镜中的苍白。这些个人怎么都像安装了gps一样，满世界都能被找到……
他并不搭话，千万种古怪的念头她总是有，却也是至真至理，自己又何尝不是蝼蚁蚍蜉，可是上帝是个啥？唉，她说什么就权当听了。
“你们都出去，我有话跟夫人说”
方苞看着程尔林的背影。完全不似几年前的某天午后在自己家院子里刘瀚文身边儿的那朵海棠花一般灿烂的人物，现在的她浑身上下散着一股颓废，慵懒，有时候在畅春园的青柳堤上她就像堤岸边随风飘摇的柳枝。唯一不变的就是她的性子。
“有什么话就说吧”若不是程尔林一句破了他的思绪，只怕这脑子还不知道飘去了哪里。
“夫人在这儿有什么打算么”
“明知故问啊方爷，我来这是旅游的么？”程尔林飞快的拢着脑后的碎发，不是这掉出来一撮儿就是那掉出来一撮儿。
方苞淡然一笑，这程尔林一直没给过自己什么好脸，早已经不是什么要紧的事儿了，只是该说的自己还是要点到。
“四爷和八爷奉了圣旨来湖州彻查古惠丰的事儿，两个大男人赶路，只怕不日就会到湖州城了”
“怎么？这是让八爷亲自包庇他门人来了？”程尔林的手停了下来，掉就掉吧，一只木钗插上去也还行吧。