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经过数日的一路奔波，这些被派往南方的吏员终于在大军离开之前抵达了提拉城。
亚特吩咐书记官鲍勃将这些吏员临时安排在领主府邸一楼，让他们稍作休息，待他晚上巡视完城防后再行安排。
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当亚特带着伯爵卫队出门时，天色已经尽黑。每日这个时间出去巡视几乎已经成了亚特例行任务。
殊不知，正是他的这一习惯，险些让他再次遇险……
一行人走出府邸的那一刻，离大门仅百余步距离的一家旅店二楼临街的一间客房里，一直在此监视的两双眼睛突然消失在窗户后面。
不一会儿，两个身穿宽大的亚麻粗布短衣，一副力工模样打扮的男子从旅店大门走了出来。看着已经远去的亚特等人，旋即加快脚步跟了上去，并不时朝周边张望，生怕被周围的人注意。
近几日以来，两人一直在暗中监视领主府邸的一举一动。但凡亚特的身影出现在大门外，这两人要么化作商贩一路尾随，亦或打扮成游荡在大街小巷的流民乞丐出现在亚特周边。
经过几日的周密观察，俩人发现亚特一般会先前往东门巡视，然后再绕到北门，最后去西门。巡视完所有城门后便会沿着主街去往码头附近。
而在亚特巡视完东门前往北门的途中，会经过一条弯弯曲曲的小巷。其中有一处无人居住的破败房舍后院正对着小巷的拐角处，视野和位置绝佳。
小院前门正对着主街，推门出去便能快速隐匿到往来的行人里，不易被人察觉。
当两人跟踪亚特等人来到那条连接东西两处城门的主街拐角处时，突然停下脚步，躲在墙角的位置仔细观察起来。
只见亚特翻身下马，走进了街边那家铁匠铺。
过了好一会儿，亚特才在侍卫的陪同下走出铁匠铺，继续朝东边城门的方向走去……
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“……老爷，你刚从铁匠铺买的这把这把短刀和我腰间这把看上去也没多大区别呀。”罗恩骑在马背上，仔细端详着手里这把刚锻造完不久的短刀。无论是刀身纹理，还是刀刃的锋利程度，二者确实看上去没什么两样。
亚特扭头笑道:“你直接用两刀进行互砍不就能知道那一把更胜一筹了？”
罗恩转念一想，觉得颇有道理。
于是他抽出腰间的短刀，看了一眼两把短刀锋利的刃口，瞬间挥手互相砍去。随着划拉的声响传来，溅起一阵刀光火星。
罗恩看着左手上那把自己委托山谷武器工坊锻造的短刀刀刃上出现了一条缺口，惊得睁大了眼睛。
“老爷，这～”
看着一脸错愕的罗恩，亚特无奈地摇了摇头，笑着说道:“现在知道我为什么要买它了吧？”
罗恩不语，只是翻来覆去地查看那把刚从铁匠铺买来的短刀。
片刻后，亚特对此进行了解释，“虽然山谷武器工坊的工匠中也有人来自伦巴第，但这并不意味着他们的手艺就能比这些铁匠铺的工匠高明多少。和北方相比，这些南陆的伦巴第工匠铸铁技艺更高，尤其以米兰的武器匠师最受各地领主欢迎。”
罗恩将短刀插回刀鞘，抬起头看向亚特，“难怪您总是叮嘱那些占领区的政务府吏员，优先核实登记占领区的各类工匠～”
“那是自然！”亚特说罢便轻踢马腹，朝不远处的东城门走去。
一行人身后不远处的街道转角处，两个身影一扇闪而过，钻进了主街旁边的一条小巷，在夜色的掩护下径直朝事先选好的那处破败院落摸去……
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东城门外，此时天色早已尽黑。
今晚负责值守这里的为蒂涅茨郡兵连队辖下的两个小队。其中一个小队负责看守城门，严禁无关人员进出。另一个小队则负责在城门周边巡视，维持这个片区的治安。每隔两个小时交接一次，轮换岗位。
按照中军的安排，城内的防御由各个连队轮流承担。有的负责看守城门，有的负责巡视大街小巷。另外，城外及周边关卡要道也有专人负责巡视。
此外，承担值守任务连队的主官也需不定时往来各处值守地点进行巡查，以监督手下士兵的履职情况。
凡是发现擅离职守者，轻则罚没军饷，重责交由军法处依法论处。所以，向来以严格军纪着称第一分团战兵极少出现士兵擅离职守的情况。
“……连队长，你看，好像是大人他们来了～”
当蒂涅茨郡兵连队长沃尔带着几个亲兵从城门上下来时，一个眼尖的士兵突然上前提醒了两句。
沃尔停下脚步，往大街上看了一眼，随即加快脚步往城墙下走去～
几人刚来到城墙下，亚特便已经出现在众人面前。
沃尔见状急忙走上前去，“大人。”
亚特勒住缰绳，朝四下看了一眼。守城的士兵几乎同时看向亚特，微微躬身向他行礼。
“今夜又轮到你们郡兵连队的伙计看守城门了？”亚特转头向沃尔问道。
“回大人，是的。今晚将由我们郡兵连队负责城内的防御。”
亚特随即翻身下马，走到沃尔面前，对他说道:“走，和我一起去上面看看。”
亚特将其余侍卫留在下面等候，独自带着罗恩随同沃尔一起登上了城墙。
几人来到城墙边上，面向连接东西城门的那条主街。看到街道上往来的行人，亚特不禁感慨一番，“现在这个时间，蒂涅茨的大街上恐怕连个鬼影子都看不到！”
作为土生土长的蒂涅茨人，沃尔笑着说道:“大人说得一点儿都没错，以前只要天一黑，蒂涅茨的城门便会全部紧闭。若没有当地主官的特许，大半夜走在街上会被当做小偷一样被送进地牢。”
听到这里，亚特脑海里突然浮现出继位者之战中保持中立的原蒂涅茨主官彼埃尔子爵。
战后，彼埃尔子爵被弗兰德调离了蒂涅茨，将这座侯国南部最贫穷的郡城转手封给了亚特。
即便现今蒂涅茨早已不同于往日，但主政蒂涅茨多年的彼埃尔还是以自己的方式影响着这里。
时过境迁，两人的身份地位早已不可同日而语。亚特从一个处处受人刁难的山野猎人摇身一变，成了侯国最有权势的人物之一。而彼时身为边疆子爵的彼埃尔却被削去爵位，成了一个无人问津的庄园主。
亚特时常感慨命运无常。在这个暗黑的时代，稍微大意，便会被历史的洪流所吞没，万劫不复，成为荒郊野外的一抔黄土。幸运的是，自己选对了阵营，在这个无情的时代杀出了一条血路。
突然，亚特转过身，向沃尔问道:“有彼埃尔子爵的消息吗？”
“彼埃尔子爵？大人是说原来驻守蒂涅茨郡城的彼埃尔子爵？”
“没错！”亚特一脸期待地看着沃尔，希望从他那里探听到些许关于彼埃尔的消息。
“听此前跟随他多年的副官说，彼埃尔子爵早已不过问宫廷方面的事，一心一意经营着自己的庄园，很少和外人来往。”
“原来是这样～”
亚特沉思了片刻后，便没再多问。随后带着侍卫队离开了东城门，按照原定路线朝北城门的方向走去……
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“……老爷，你怎么突然想起彼埃尔子爵那个老家伙了？”此时，骑在马背上落后亚特半个马头的罗恩忍不住开口问道。
漆黑的小巷里，走在最前面的四个侍卫人手一支火把，沿着原定的路线一步步向前走去。
亚特思考了片刻之后，答道:“彼埃尔子爵虽然对我没有莫大的恩情，但也没有像其他勋贵那样对我百般刁难。和宫廷那些所谓的勋贵们相比，我倒认为彼埃尔子爵是一个真正的贵族。”
幽深的小巷里，清脆的马蹄声打破了周边的宁静。
当前排侍卫手里的火把亮光落在那处小小巷拐角白色的墙面上时，一道黄色的幕墙出现在众人面前。
当一行人距离拐角越来越近时，墙上突然出现了几个斑驳的人影。
小巷另一头那处破败的院落里，脱落的墙皮填满了地上的石缝。土石垒砌的墙面上，两个不起眼的缝隙正对拐角的方向。
墙角下，两个身穿麻布粗衣的人影各自手持一把弓弩，一动不动地盯着拐角的方向……
突然，拐角处传来的声音让两人如临大敌～
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“……老爷，要我说啊，彼埃尔大人就是自作自受！若他当初和你站在一起，也不至于落得如今的地步～”
罗恩话音刚落走在前面的侍卫已经来到了尽头的拐角处。
“行了，废话少说，加快速度！”亚特一边催促着队伍前进，却又总感觉哪里不对劲。
待他刚走到拐角处，身旁的院墙上突然闪过一道漆黑的魅影，从他的左上方轻轻一跃，伴随着一声凄厉的尖叫声，顿时出现在了另一边的墙头……
莫名的尖叫声让走在亚特前面那个侍卫身下的战马受到了巨大的惊吓，瞬间扬起了前蹄～
然而，就在战马起身的一瞬间，一支暗箭从那处破败院落的墙后“嗖”地一声径直朝不明所以的亚特飞去……