“哈啰，旅行者！”
伐木工挥着手和维克多打招呼，一柄巨斧依旧扛在肩头。阳光透过薄雾照进森林，大鸨、云雀、椋鸟、杜鹃、黑枕绿啄木鸟、斑啄木鸟、灰喜鹊、大山雀、野鸡依旧在周围叽叽喳喳叫个不停。他实是北地人的一个好标本，身材四四方方，胸脯宽宽厚厚，体魄雄壮而富有魅力。他穿了条磨破了的旧裤子，披着扯破了领子的肮脏的衬衫，领口露出黝黑的皮肤和锁骨。
“维嘉，我们又回到这里了，你不是说要拖到天亮吗？早知道我和你一起熬夜就好了。”伊恩有些自责又有些抱怨的说道。
“直到刚才，我和他还一直在聊他的罗曼蒂克史。我现在清楚的知道他八岁失去了初吻，十二岁就开始梦遗，十四岁第一次由于紧张，没有硬起来而失败了，导致他一度怀疑自己的人生。我也知道了莉莉一头棕色的长发，脸上有淡淡的雀斑，笑起来有五个酒涡，左边三个，右边两个，脖子非常敏感，轻轻吻一下，那里就比草莓还要鲜艳，她不准他吻她的脖子，他就喜欢吻她的脖子，她不准吻她的脖子，他非要吻她的脖子……我们正聊着，我眼睛一闭，一挣，我们就站在这里了。”
“我们假装没看到他，往前走，别理他，走自己的路，到前边看看，说不定能离开……”
伊恩悄声说着，所以他们一行人，挺着身子，迈着僵硬而整齐的步伐，直直走到伐木工身前，却丝毫不停顿，梗着脖子，眼睛目不斜视，直直从他身边走过，仿佛他是透明的，直直往前走着，一会儿就走远了。
“奇怪的人！”
伐木工转头目送身体僵硬的三个人走远，自言自语。但他也并未放在心上，耸耸肩膀，扛在肩上的巨斧跳了两下，没再多想，朝另一边去了。
“我现在才发现，这里一点都不像深秋，当然，也不像初冬。”伊恩打量着四周说道。
树林中寂静无比，巨树从根的地方起都是发了黑的浓绿颜色，孤独的直立着，伸着发了黑的浓绿颜色的头和盘曲的丫枝和枝头扇形的簇叶。巨大的乔木，低矮的灌木，还是地上的草和苔藓，倘若在近处还能看到它们新鲜的娇嫩的明快色调，但当离开了，或着是远远眺望，高处，低处，地面，无论那个方向，却都变成近乎黑色的了。阳光将头顶上的一切都镶了一圈惨白的边，让亮的愈亮，暗的愈暗。一棵巨树连根拔起，岁月如刀，大树只剩下了光秃秃的树干，横倒在路中，绿色的藤蔓垂垂累累的来下，犹如拱门的垂帘，维克多携着玛丽从下面经过，像两粒滚石，离开空旷的溶洞。
“时间乱流不会凭空产生，虽然没有征兆，但却需要条件。要知道，时间和空间是构成世界的第一要素，它的坚固程度不是下位要素可比的，乱流能存在却不能真正脱离到河流之外，只要找到了结症所在，就能恢复正常的流动。无论产生的原因，每个乱流都会有一个维系存在的基础，就像漩涡附近可能有礁石，这个乱流中心一定就是那个伐木工，只要我们不和他发生交集，离开漩涡的中心，到边缘去，一定有较大几率找到出口。”碎魔晶克林辛尼朋说道。
“但愿如此，希望如此！”伊恩一边走一边说道。
“哇！伊恩知道的真多！”玛丽仰慕的说道。
伊恩亲昵地摸摸她的头，却没说话。
“起雾了！”
他们走了不远，伊恩转向远处，森林中弥漫着白色的雾气，犹如有生命的物体，正在以它奇特的方式流动，在几棵高大的杉树中间游走，就像条灰色的没有脑袋的大蛇蠕动着身躯。
他抬头，雾气沉凝如灰铅，所有的树的顶部都看不到了，团团灰雾中树干精壮，有的呈黑褐色，有的呈乳白色，有的树皮就像老人的脸，上面布满了大大小小的斑点，树干上结满了灰色的露珠，影影绰绰，像无数的巨人向他们走来；又像一面面巨大的黑色墓碑，矗立在原野，阴云惨淡，鬼哭神号，无边无际。
“看来我们出不去了，我们甚至没看到亚特伍德说的那条河。”他停下来，有些丧气的说道。
“你们不觉得奇怪吗？我都记得这两天发生的事，而那位大叔却丝毫不记得昨天发生的任何事，他的记忆好像被洗掉了，但我们的没有。”玛丽牵着伊恩的衣角，细细的朦朦的湿气扑面，那脸上轻柔的绒毛似乎都不堪承载，盈盈伏倒，睫毛结着细碎的小水珠，几缕乱发粘在前额，长长的发梢也沁湿了，调皮地微微翘起。
“看来问题就在他身上，我们要出去只能在他身上下手了，”维克多看着玛丽，笑着夸奖，“玛丽真聪明。”
小女孩露出扭捏又喜悦的神色，这稍稍慰藉了他们焦虑的内心。
……
“嘣！喀嚓！”杉树朝着熟悉的方向倒下，断落的枝叶在斜阳中漫天飞舞，已经栖息的鸟儿惊慌而去。亚特伍德拄着斧头，一脸满足，汗水顺着脸颊嘀嗒、嘀嗒地落到小臂和手背上。
“维嘉，这里没有雾气。”他们转了一圈，回来后伊恩看看左右随口说道。
“我知道，看来问题就在伐木工亚特伍德身上。”
“我们怎么办？”
“当然是过去打招呼了。”
“小心点！”
“我知道。”
维克多走过去打招呼道，“你好，伙计！我们迷路了，已经在森林里转了很久了，又饿又乏，现在什么都不想，只想在天黑前出去，你能告诉我们路吗？”
“嗨，伙计！你知道吗？这片森林又叫‘长脚的森林’，是活的，有灵魂，你听，树木在发出声音，这不是风吹过的声音，是树木之间在交谈，传递消息。这座森林不但扩张的速度惊人，还发出魔力，夺走人的感官，把人困住这里，当作它们的肥料。你已经中了它们的法术了，永远都找不到路，不要指望走出去，你们还能活着就是橡树之父对你们的眷顾了。”
亚特伍德可怜的看着他们一行人解释道。