寒风拂过千秋月，万里长原满目辉。将该歇息，三人寻一林子，便驻马停下。
“林间或有野物，我且去寻来几只，用以饱腹。”秦广义下马回望林子道。
“嗯，”赵隶淡淡一应，“师父且去，我先生火等你。”
待秦广义没入林中，赵隶与马阳便开始寻捡枯枝，聚篝燃火。
寒冬之际若无雪，枯枝自然遍地皆是，不多时一丛篝火便以升起，二人对坐等待秦广义归来。
马阳眯眼望着赵隶，低笑道：“二位当真不像是师徒…”
“哦？”赵隶到是不觉，反问道：“为何不像？”
“哪有师父去寻野物而徒弟坐等的道理？”马阳目光灼灼，神情莫测道：“不像，当真不像，到像…主仆？也不对…啧啧啧。”
马阳眼毒，赵隶也不搭茬，轻笑几声寻个话题岔过，“马兄乃是踏云少主，因何孤身北上？如今大楚江湖似马兄这般侠士，多否？”
“唉，”马阳闻此叹气道：“如今江湖风气如何，赵兄想必自是知晓。当然，不愿屈从权贵者，亦是有些，我踏云派便自成一家，未曾有哪些蝇营狗苟。当陛下号召各州集结兵力赴幽时，各地便以知晓北蛮来袭。江湖嘛，义字当头，谁不想图个名声？在有人北赴之后，哪些所谓名门大派为了面子也好，真心实意也罢，多多少少都曾派人北赴。”
“哼！”马阳说到这，便冷哼一声，“只派三两杂鱼便恨不得昭告天下，弄得跟全派皆出似的，当真令人厌恶！”
“那…你踏云派呢？”赵隶眯眼询问。
“我踏云派？！”马阳说到这，直起脊背豪气道：“全派上下二百三十七人，除却不入流者，其余入流武者，大半皆往！”
“好！”赵隶起身走到马侧，将背囊之酒摘下，痛饮一口扔过去道：“起先不识豪杰，实乃赵某有眼无珠，今日此酒，当赠与马兄！”
接过酒囊，马阳大喜，顾不得客套，仰起脖子便是痛喝起来。
见此，赵隶微微一笑，坐于篝火旁听着那咕嘟咕嘟的声音。
“对了，那为何马兄孤身一人而不与同门结伴？”赵隶笑问道。
许久不见回应，赵隶将手中枯枝扔入篝火，侧目看去，只见马阳面色一片通红，喃喃道：“好酒~嗝~”
假的吧？！嗜酒如命似你这厮，竟然沾酒即醉？！
“马兄……马兄？”赵隶叫了几声，马阳这才回神，擦了擦嘴带着几丝醉态道：“嗝~赵兄唤我？”
无奈叹口气，赵隶重复问道：“为何马兄孤身一人而不与同门结伴？”
“嗨！”只见马阳闻此一脸气氛，一脸不忿道：“还不是我爹！死活拉着我不让我来！若不是我灵机一动，钻了狗洞，此时还被禁足院中！”
将钻狗洞说的这般得意，怕也是真醉了。摇摇头，赵隶笑道：“马兄……侠义！”
“唉……”抱着酒囊，马阳叹气道：“也不知雅兰师妹怎样了，没有我护着，万一被蛮子……唉，我的雅兰师妹啊……”
得，知道了。这货北赴抗蛮是假，寻其意中人雅兰师妹是真……
翻个白眼，不去理会马阳醉意朦胧叫喊着雅兰，默默望着篝火沉思。各州军力集结，是赴幽还是在长关？此时郑向学还在幽州城？
对于这些北赴的武者，赵隶其实很是赞扬。虽然于大局无甚用处，然其精神可嘉……当然，赵隶指的是那些自愿前去，真心抗蛮的武者。
思绪翻飞，不知不觉间秦广义便提着两只野兔归来。
“呃……这是……”秦广义一手一只灰兔，愕然望着正躺在地上，哭喊着雅兰二字的马阳。
赵隶回神，望之苦笑道：“他醉了…”
“哦？”秦广义哭笑不得，望着手中两只野兔，摇摇头走来。
肉质芬芳，香味弥漫。就在赵隶思考是否要叫醒马阳时，这货竟然蹭一下蹦起来，望着火舌上金黄的兔肉，狂咽口水，“开饭了？”
喝醉是假的吧……
赵隶再次无语。
酒足饭饱之后，马阳一脸满足，抱着还有大半的酒囊思虑半响，最终没有再打开。这倒是让赵隶松了一口气，若这货再喝醉耍酒疯，今夜就别想安眠了。
次日天光大亮，三人再次前行。
这一日到是遇到了几名零散武者，交谈几番后知晓皆是北往。不过都是独行，不似马阳这般秉性，不喜与人结伴，因此打个照面之后，便各自离去。
“赵兄！今日便是年关啊！我等前去寻个城池，好生吃喝一番如何？”马阳侧头兴奋道。
年关？赵隶恍然，原来不知不觉，竟至年关了？
每至年关，最是乡愁。可他赵隶该思哪处？是那京都皇城？还是……
望着前处荒野大道，赵隶一时间心中万般思绪浮现。
“赵兄？赵兄？！”马阳几次呼喊。赵隶这才回神，“也好，寻个城池吧。”
说来也巧，进了豫州之地，竟是几番寻找，都不见城池踪影。
三人干脆沿着官道进行，这才在午时寻得一处萧条小县。
城高不足二丈，城门亦是斑驳。望着面前紧闭城门的城池，三人缓缓走去。
“止步！！”城墙上有人高喊，带着几许颤意道：“来者何人？”
“北上抗蛮游侠儿！今至年关，欲进城一歇，还望行个方便……”马阳回道。
抗蛮侠士，城墙上捕头松了一口气，想起今日年关，顿时脸上浮起唏嘘，“开门吧。”
“是。”一旁捕快得令下去，缓缓开门。
见面前城门缓缓打开，赵隶三人牵马而入。
“抗蛮侠士，我等敬服。”捕头来至身前，开口道。
见其一脸憔悴，赵隶心中有些明悟，冲其微微一笑，继续前行。
身后城门嘎吱一声缓缓关闭，捕快亦是继续各司其职。
城中兵卒皆往北线，守城之责自然靠他们这些捕快衙役，或是城中权贵护院了……
望着城中为数不少的百姓，赵隶眉头微皱，只见其面色皆是苦闷忧愁，全无一丝过年喜色。