“父亲！”
“爹…..”
追逐的兄弟二人顿时停下，见到长廊走来的高大身形，少年眼珠子转了转，拖着裱画，就在兄长拱手躬身的时候，忽然跑进廊檐，迎向过来的男人。
“爹！”
乖巧的喊了一声，少年急忙将手中的画举起，并不算高的身子都拉的笔直，将画给父亲看。
“爹，兄长得了一幅画，想要招揽一个南陈的贡士，还不想告诉你，我就把它抢来！”
“你呀…..”
大手在取过画轴交给身后的族弟，男人年纪不出四十，须髯微白，气势却是常人难有，在儿子头顶拍了拍。
“不要为难你兄长，去玩吧。”
杨广‘哦’了一声，听话的转过身，临走时，朝恭谨施礼的兄长拉了一下眼袋，翻出白眼，做了个鬼脸，便是跑开。
看着跑开的弟弟，杨勇也不好发作，看到走来的杨坚，恭谨的唤了一声。
“父亲。”
“不要成天吟诗作画，家里事务繁多，没事就替你娘分担一些。”
杨坚按下儿子的肩膀，低声传去对方耳旁。
“如今杨家站在一根独木上，是进还是退，你也要好好看着、学着，若是再让为父见你与那些只知吟诗弄墨的文人鬼混，禁你半年不得出家门！”
“…..是。”
杨勇急忙低下头，余光之中，红底黑领官袍的身形从旁边过去，待到脚步声远去廊檐拐角，方才松了一口气。
想起侧院还有一帮文士聚会，心里犹豫了一下还是走去那边。
“唉，只是可惜那幅画了。”
阆苑转折，一前一后前行的两人，话语说回到正事。
“如今数王进京，兄长是如何想的？”
“如何想？原本竖一个北周皇室，安慰这些人的心，可你那边……”
“是为弟的过错。”
跟在杨坚身后，拿着画轴的男子，白纹长袍，外罩一件蓝衫，下颔短须微抖，开口说道：
“原本计划无误，可为弟过去时，那宇文拓已被人先一步带走，这件事也无旁人知晓…..唉，只能说机关算尽，却天不让人得意。”
俩人行走间，过往的丫鬟、仆人纷纷矮身退到两侧，不敢抬头。
“呵呵，杨素啊，这就怨天了？”
前侧的杨坚停下脚步，玉佩腰间微摆，他望去庭院景色，微微侧脸。
“你听，夏蝉又要开始叫了。”
杨素愣了一下，随即明白其中含义，点头：“兄长是想让那些‘蝉’先叫。”
庭院一颗树上，新生的蝉展了展羽翅，腹部抖动起来。
知…..知……
“对，那些北周诸王进京，不让他们先叫…..”
杨坚弹了弹垂在胸肩的冠带，“.…..如何将他们找理由除去？总不至于失了一个宇文拓，咱们就不过这根独木桥了吧？夫人说，这是骑虎之势，是啊，骑上去就不能下来！”
身后的杨素跟着笑起来。
两人之后聊了一些事情，说到杨广与杨勇身上，自然扯到刚刚的画卷，杨素将这幅画展开，他擅长笔书一道，与作画也有些相通，自然看得出作画之人深浅。
当着兄长的面，赞许了一句。
“难怪大公子想要招揽，此人作画一道，与旁人不同。”
“这么说，处道也欣赏此作画书生？”
杨素没有立即回答，目光下移，落在画卷下面的字迹，眸底闪过一道精光。
“兄长，此人恐怕，还是要留意一番，陆良生…..为弟去贺凉州时，听到过此人名讳，怒砸南陈皇帝的承云殿，是一个会法术的。”
听到这里，杨坚终于有了一点兴趣，面带笑容取过画轴，一边看，一边问道：
“那与处道相比如何？”
“哈哈，兄长说哪里话…..”
杨素笑了起来，口中话语也有不清不楚的味道。
“要比过才知道啊。”
那边，对于书画并不是太感兴趣的杨坚，将画卷递过去，似乎并不在意族弟的语气，挥了挥手，让他跟上，去往书房。
“一个书生而已，以讹传讹，或许夸大了，与其四处打探寻找对方下落，不如做好你我眼下的事。”
话语顿了顿，他目光严肃，扫过守卫书房的侍卫，偏头看去房间。
“叔德，可有回来？”
两侧侍卫拱手垂首，一人回答道：“今日李渊来过一回，说是闲假，想要休息两日。”
“这孩子。”
杨坚哼了一声，也不生气，让侍卫打开房门走了进去，书房一尘不染，书架、长案上，书籍、笔墨纸砚摆放的整齐，看得出对方离开时，将这里打扫过了一回。
“算了，由他去吧。”
便是笑了笑，与族弟继续谈论起政事。
知….
……知…..知…..
夏蝉一阵接着一阵在窗外嘶鸣，二人之前口中提及的陆良生，此时正远在长安往西数百里之外。
夹杂绿野的褐黄山脉延绵。
知…..知…..
蝉鸣在远方传来，陆良生顶着照下的阳光盘坐阵眼，默咏乾坤正道口诀，汗珠都挂在了额角，将垂下鬓发打湿紧紧贴在脑门。
阵法四角，燃火之金，已褪去了大部分颜色；无根开花之木，渐渐凋零；冉冉寒气之水有了温度；结珠之土壤泛白起来。
链接的阵法纹络，书生能感觉到不同于修为的积攒，相反，是一种自然衍生的交汇感受，看似平静，实则在他体内形成一道奇特的漩涡，从之前贺凉州时的内视经验来看。
见到的是一个星云在缓缓形成，然后，慢吞吞的转动，好像孕育什么。
……
“蛤蟆师父，公子这是要坐到什么时候？”
聂红怜举着树枝编织的‘蒲扇’轻摇，一旁，躺在石头上的蛤蟆道人惬意的挠了挠发痒的脸颊，梦呓般‘唔’了一声嚅动嘴角，环抱双蹼侧了侧身，转到另一边。
睁开一只蟾眼看了看，又闭上。
“少则两天，多则四五天，这只是给他打结金丹的基础，将来能不能锻出金丹，还要看他造化了。”
听着蝉鸣，蛤蟆道人四肢伸开，蛙蹼都舒张的绷直，打了一个长长的哈欠。
“老夫做的也就这么多了。”
微风徐徐，带来凉爽，一旁啃食青草的老驴，偶尔抬起脑袋，使劲扭去后臀，伸出舌头舔几下。
阳光照来，有暗色细鳞的反光。