“她好歹也是名牌大学研究生毕业，自从嫁给我之后，天天窝在家里追剧，啥事儿不干。我们也没孩子，她这么荒废下去也不合适，跟着你一起做点事情，不也挺好的吗？天天和小孩子、家长打交道，积累一些育儿经验，以后有了孩子也用得上。”平棹越说越为自己这个想法兴奋。
“这样，你开店的钱，你投一半、我投一半，你带上我老婆。就这么定吧！”平棹觉得这顿午饭，最大的收获就是这个了。
“我建议你还是和太太商量一下，毕竟第一，这是你们的家庭投资，你的钱也是她的钱，投资做什么，让她知道会比较好；第二，你让她和我一起来开店，还得她本人愿意。万一她不喜欢呢？你还能逼她来吗？”宁芫见过平棹的太太，那时候他们刚刚结婚，女孩子高挑清秀、样貌出众，高学历、高起点，平棹很为找了个这么出色的老婆骄傲。后来，她老婆几乎不出来和他的同学朋友见面了，听平棹说，天天在家享受生活，很少出门，小日子过得很自在。
“这样，我还是做一份商业计划书，你和你太太一起出来，我向你们做正式的介绍，你们俩都同意，我们再一起合伙开店，你看可好？”宁芫觉得毕竟是先生把家里的钱拿出去的事情，很多全职太太如果不知情，以后知道了，会想法多多、甚至天翻地覆的，还是开诚布公比较稳妥。更何况，两个人一起合伙开店，都是又出钱又出力，性情是否相投，会决定以后能不能合作下去，基本的沟通还是必要的。
宁芫认真地做了一份投资开店的商业计划书，打印好，装订成册，在平棹下班后的晚上、一家商务咖啡厅，正式地向坐在对面的平棹和他太太介绍。平棹听得很投入，时不时和宁芫讨论，越聊越开心，而他太太，全程一直在打哈欠，一个接一个。打哈欠是会传染的，她身边好像有无数只瞌睡虫在飞舞，让本来精神抖擞的宁芫、甚至平棹，都跟着打了两三个哈欠。
她根本一句话都没有听进去，而且显然，她似乎连参与和他们谈话的兴趣都没有。宁芫多次试图唤起她的兴致，但她只是抬抬眼皮，双眼无神地朝他们这个方向瞟一眼，然后进入走神打瞌睡状态。宁芫就没见过这么困的人，赶紧识相地说：“我们今天先聊到这里吧。”平棹也感到尴尬，拍了一下他太太，她吓得睁开眼睛惊恐地说：“结束了吗？”然后恨不得站都站不起来，平棹只好连扶带拉地把老婆弄出去，边走边对宁芫说：“不好意思、不好意思啊。”
宁芫回到家没多久，接到平棹的电话：“今天真是糗，我老婆一回家就倒头大睡了，这会儿正打呼呢。”
“我刚才在路上问她了，怎么会这么困，她说追剧追了一夜，我回家的时候她是说正困得不行呢，我硬拉她出来的，以为到外面吹吹风会精神点儿，谁知道，还是这样。”
“我在和你说这个想法的时候，其实心里挺有信心的，毕竟她是研究生毕业，才华和能力都有，我认为她一定会很喜欢我替她做的这个决定。”
“我原本想着花点钱，让她和你一起开一家店，有点事干，不要这么一天天荒废着，今天看她这个样子，肯定是干不了的，跟着你，也是你的负担。你还那么认真地做了计划书，真是对不起啊……”平棹叹了口气。
“你哪里有什么对不起啊？你的出发点就是为太太找事情做，达不到这个目的，你当然就不用考虑投资的事情啦。你帮我帮了那么多，现在还和我说这样的客气话，让我情何以堪？”
本来也没有指望平棹的投资，所以宁芫也没有任何的失望，赶紧继续盘算手上的钱。
肯定不能全部拿来开店的。那把最大程度能拿出来的列出来，再算算缺多少。缺的钱，只能靠在商务条件上谈判，来节省现金支出。比如押付月数，能否再缩短？装修，能否再砍价？砍下来一些、支付方式上再分个几期、或者留一笔质量保证金，一定时间后再付……谈判目标确定后，宁芫就按照这个方向执行。终于，把所有的现金支出，都控制在了预算范围内。
店铺开始装修了，店员哪里找呢？
Aimee家的阿姨之一、负责带孩子的小向，总是在Aimee面前说起她的家人。他们一大家子都在上海打工，尤其是嫂子，带着刚满十八岁的侄女做钟点工，每天马不停蹄地挣钱。Aimee想到这侄女这么年轻，做钟点工的发展前景有限，于是让小向问问她侄女，有没有兴趣到他们公司上班，到店里当营业员。
小向高兴坏了，马上给她嫂子打电话，嫂子高兴坏了，马上让小姑娘到公司。
当Aimee带着Penny在正在装修的店铺门口，面试向勤勤的时候，向勤勤拽着衣角一脸羞涩，连眼睛都不敢看她们。Aimee耐心地引导，终于，她肯抬起头来说话了。小姑娘白里透红、眼睛圆圆，挺可爱。Aimee给她介绍了工作内容，告诉她，以后就在这里上班，她四周看了看，完全不敢相信：“我能在这么高级的地方上班吗？”是的，这里是刚刚落成的高级写字楼一楼，冬有暖气、夏有冷气，正对面是刚刚开张、老外云集的西餐厅，门口来来往往的人，全是西装华服、气度不凡。
当Penny告诉向勤勤，月薪一千元底薪、另有业绩提成、每天工作十二小时、每月休息两天时，她羞涩但坚定地说：“不可能！”Aimee和Penny问她不可能是什么意思，她说：“不可能给我这么多钱，我怎么可能赚到这么多钱呢？”是的，住家阿姨，也才五六百一个月。当Aimee告诉她，确实是给她这么多工资的时候，她还是有些将信将疑。
“那为什么一个月要休息两天呢？”看得出向勤勤问这话的时候，真是鼓起了勇气。
“你是嫌少吗？”Aimee觉得她的反应很不寻常。
（作者备注：问向勤勤一个月只休息两天是否违反了劳动法的读者，这是2003年2月。虽然劳动法是1995年1月1日起开始生效，但到这个时候，执行细则还是没有后来完善。）