空气都更加寒冷，杀气四溢。
黄北和苏暮槿已经骑乘了一段时间，他身上只剩一把短匕，一把长刀，再没其他武器，而眼前的人——
“到此为止。”他冷静的声音包含愤怒。
“苏青伏。”黄北说出了这个男人的名字，“你怎么回来了？”
“刚进乾州就看到大火，见那火好似从牢中烧起，”苏青伏自言自语道，“果然，你还是没有死心，如今你不仅要越狱，还要毁我大牢，还要——”他拔出长剑，发出清脆的锐响，“把暮槿夺走！？”
黄北默不作声，他脑子转得飞快，思考如何带着昏迷的苏暮槿逃离。他自问，我的体力已经不够了，若非这马，恐怕是一千里都难以走到，而眼前这位怒火正旺的狱长，杀我恐怕只是弹指间的易事。
那就拼了。
黄北不等苏青伏反应，猛踹马腹，马啸着冲向苏青伏。
苏青伏早就怒发冲冠，黄北竟然还敢挑战现在这个状态的他。他不由分说，拔出长剑变向黄北心脏刺去。黄北早有准备，他将苏暮槿挡在胸口。
果然，苏青伏停下了剑。
黄北赌赢了，但现在还没结束，黄北要做的不只是挡下一次攻击，若是苏青伏凭借内功绕到他身后，他必死无疑，因此他需要做更多的事情。
黄北趁着黑夜，将手中的短匕飞速扔向苏青伏左半边。苏青伏左眼不便，没有意识到黄北的举动。匕首在空中旋转，大风的呼啸声遮盖了它的动静，直到那短匕即将刺进苏青伏的左臂，他才意识到身下有一个闪闪泛着晦光的暗器。
他持剑的右手好不容易才停下刺向黄北心脏的动作，如今来不及回防，不过这并非唯一的出路，他左臂绷紧，内力汇聚，匕首打在他的手上，被内功轻而易举地弹开，碎成两半。
“果然……”黄北趁苏青伏防御的瞬间驾马狂奔，他听到身后传来的匕首破碎声，明白这种雕虫小技是没法让苏青伏受伤的，即便如此，他还是带有一丝希望。
苏青伏悠然地调转马头，黄北身下的那匹马只是普通旅人的普通客马，无论如何都跑不赢他身下这匹血汗狮马。
品名为血汗狮马，血取其赤红的毛发，狮取其纤长的，在阳光下会翻出黄光的鬓毛，这马只有大尚帝国认可的武人才能拥有，日行千里，不知疲惫，极其稀有。
黄北回头看着，苏青伏身下仿佛是道红光，在黑暗中向他突袭而来。
寒冷的夜风在黄北耳边，撕裂的生痛。他捂住苏暮槿的耳朵，害怕她因此感冒。
事已至此，唯有最后一种方法。黄北回想往事，那时的他还是个血气方刚的青年，从师三从方掌门方谢约莫一年有余……
“师傅，你为何有胆敢称自己能号令三仙？”黄北一边单脚立在石子上，一边问道在一旁无所事事的师傅方谢。
方谢没有头发，脑袋光溜。有人说他出过家，不过到底如何，他从没有说过，仿佛是个没有过去的人。他虽然没头发，但有一飘逸长胡须，在风中飘飘若仙。
“哼，”方谢轻声嗤笑，“那三仙也是凡人修炼而成，他们能成，我自然可以，还能比他们更强。”
“师傅，徒儿游历江湖，高人隐于市，不计其数，师傅又怎——”
“你小子不就想套老夫功法，”方谢看穿了他的意图，“别跟我拐弯抹角的，你还嫩着。”
“嘿嘿，”黄北挠挠脑袋，“师傅说的对。”
“告诉你也无妨，”方谢这样说道，好像这功法只有他能掌握一样，“我没想好名字，它也不需要名字，说来简单，就是牺牲寿命，换来力量的膨胀，直到寿命终结。”
那时的黄北不明白师傅所谓的牺牲寿命换来的力量有多么强大，他更关心——
“那寿命都没了，还怎么成仙？”
“仙是寿命是无穷，用有穷换无穷，岂不是划算至极的交易？”方谢说道。
“那师傅能告诉我怎么让寿命变成力量吗？”
是啊？怎么让寿命成为力量？黄北绞尽脑汁地回忆，师傅方谢到底说了什么，他只能想起他那双干瘪的嘴唇在一张一合，但声音呢？他在说什么？为什么我什么都记不起来了？
就是如此简单。
这是方谢的最后一句话。
“黄北——”苏青伏的呼声把他拉回了现实，“纳命来！”
“苏青伏！你敢？你知道暮槿在哪吗，你这一剑下来，她的命能活下来吗？！”黄北搂住苏暮槿，不让后面的狱长看到她的具体位置。
“没事，我慢慢杀你，一点点，浅浅地刺进你那双肥油的身躯。”苏青伏冷笑道，“你已经无路可逃了，我劝你把脖子伸好，我给你个快活！”
苏青伏几乎要同黄北并肩了，他已经能拿准苏暮槿的位置，可以开始肆无忌惮地进攻了。
他长剑挥动，从前方拦截住黄北，黄北没有坐以待毙，他抽出大刀，和苏青伏的剑抵在一起，在夜黑中滑出转瞬即逝的火花。但这种防御是前途黯淡的，苏青伏进攻的力量在那，无论是黄北手中那劣质的刀具还是黄北本身，都没有能力挡住一次又一次强悍的剑攻。
苏青伏通过手中的剑也感受到，黄北的那把大刀要断了。
“差不多了，结束挣扎吧，”苏青伏将全身的内功集中到剑锋，直取大刀身，“断！”
大刀断裂，铁屑飞舞。
黄北被强劲的内功震颤，身下的马儿都瘸了一下。
“死吧，黄北！”苏青伏狂笑道，眼前再也没有东西能阻挡他的进攻。
黄北内心大喊不妙。忽然间，就在苏青伏长剑即将碰到他身躯的一刹那，他感到一股热量从丹田涌出——这是内功的感觉！
他来不及细想，自己已经六年没体会过内力流过身躯的快感，他很想静静地坐在一处，慢慢体会流淌全身的温暖，不过现在不是感受的时间，不是思考为何自己能重获内力的时间，他必须挡下苏青伏这一剑，否则必死无疑。
内功聚掌，掌心迎剑。
黄北真地接住了苏青伏狂气汹涌的一剑。
苏青伏瞠目结舌，没想到过自己的攻击会被抵挡。他和身下的血汗狮马被反力冲击，一下被推开到数米远。
“黄北，你？！”他第一个想到的是，黄北隐瞒了他六年，在这六年里都假装自己没有内功，任人欺辱，不过——不对，他猛地摆脑，若是这样，他的目的是什么？就为了今日带苏暮槿逃出大牢？那时间也对不上，苏暮槿是在他入牢后一年才出生的，他黄北还有这样的先见之明？
“苏青伏，没想到吧？”黄北桀骜地笑道，“老子的内功回来了！”虽然不是全部，他对内功的控制也生疏了，不过内功在九死一生之时回来，说明天不灭他，老天不想收他这贱命一条。
“你……你做了什么……”苏青伏毫无防备，接下黄北的进攻后感觉右手麻痹。
黄北以爆裂般的掌法在江湖小有名气，现在终于有内功护体，他不再忌惮，左手抱住苏暮槿，右手翻山倒海似地向苏青伏击出眼花缭乱的掌。
苏青伏好像看到了无数个手掌，形成一个巨大的网面，向他身躯扑来。
“可恶。”苏青伏咬牙切齿，纵身从马背跳起，躲过这些致命的进攻，那血汗狮马就没这么幸运了，百掌过去，立刻变成一团肉泥，惨叫都没发出。
“师……父？”苏暮槿微微睁开双眼，眼前的黄北是她从未见过的。
他意气风发，身轻如燕，掌疾如风，连苏青伏都败在下风。
“暮槿，待我把这厮杀了，我们就去淮正村！”他喊道。
“不是先去郭家村吗？”
“对、对，郭家村。”黄北心里一惊，没想到这丫头记得这么清楚。
“你们今天，谁都别想走！”苏青伏吐出口鲜血，他缓口气，重新摆好架势。方才他因惊愕而没能挡住黄北的进攻，不过论实力，他还在黄北之上，失利只是暂时的。黄北也明白这点，他早就不是当年那个愣头男儿，早认清江湖中有赢家就有输家，有强者就有弱者，他不是最强，就必然要懂得退让、懂得逃避，如今自己要速战速决，尽量重伤苏青伏，若能同苏暮槿一起逃跑最好，若不能……那也罢了！
长剑对掌，黄北因为只能用一只手，没能接住这一下。
“师父！”苏暮槿用力想挣脱黄北的左手，可她实在是全身无力，仿佛被什么东西抽干了一般。这就是体力耗尽的感觉吗？她不甘心地想到。
“没事，暮槿，我可以，”黄北右手抓住苏青伏的长剑，“我可以带你逃出去的。”
“让我下来！师父！快！”苏暮槿明白自己在拖累黄北，但黄北没有放手。
“别动。”黄北冷静地说道，“你下来又能如何？苏青伏目的在你，你不能被他抓回去。”
“我……”
“别唧唧废话，”苏青伏将长剑插入泥中。
这是他以前面对那帮匪徒用过的招式，苏暮槿记得清楚。那长剑会向右边虚晃，实际直插人的另一侧，她看准方位，大喊道：“师父小心，头右！”
苏青伏啧了一声，直接停下了手中的动作，说道：“暮槿，别碍事。”
“我不会让你杀黄北师父的。”苏暮槿铿锵地说道。
“由不得你。”苏青伏展开了新一轮的进攻。
黄北虽然有些力不从心，不过还是挡住了每一次的进攻，不仅如此，他还在尽可能地破坏苏青伏的长剑。
“黄北，你真是——”苏青伏也听到了这陪伴他多年的长剑的呻吟，他愤怒到大脑一空，居然被黄北击中了右肩，飞出数米，泥土被趔开了花。
黄北的掌是招招致命，苏青伏右肩的疼痛立刻扩散到整只手臂，他的五指握不住长剑，啪嗒一声，长剑落到了地上。
黄北不再纠缠，翻身上马，逃之夭夭。