“陛下，皇后娘娘连下几道凤令，让长公主、诸位公主郡主向箜篌仙子祈福，长公主与皇后的人闹起来了。”
听到侍卫的传报，连续几日没有好好睡觉的皇帝沉默片刻：“皇后是万民之母，她的命令便是朕的命令，任何人都不能违背。”
皇上又沉默了一会儿：“传令给钦天监，让他们在观星台设祭坛，朕要率众皇室男女，向……箜篌仙子拜祭。”
鸿景十年春，不明疫病爆发，鸿景帝多次调遣太医院的太医，又派请重臣到民间恭请名医，然而疫情却无法得到控制，甚至还有蔓延的趋势。
在疫病面前，人人自危，街上行人寥寥，就连最繁华的京城，也变得比往日冷清。但凡有人咳嗽打喷嚏，路人便惶恐不安的逃离，怕自己跑晚一步，就会染上疫病。
尽管鸿景帝调遣名医，拨放许多药材到疫情重灾区，但是随着疫情不能有效的控制，一些流言开始传出。比如说鸿景帝得位不正，所以上苍降下惩罚，让百姓受苦。
还有人说，箜篌仙子在鸿景帝后宫中时，被帝后虐待，饭吃不饱，衣服穿不暖，每天做绣活到三更，还经常受到打骂。
普通老百姓不知道宫里贵人们是怎么生活的，只好把箜篌想象成后爹或是后娘折磨的小姑娘，这么一想，顿时觉得箜篌可怜起来。
没有被疫情感染的地区，老百姓们躲在院子里，拍着大腿骂鸿景帝不厚道，自己喝肉粥，吃面条都要放三勺油，竟然连剩饭都不愿给箜篌仙子吃。他们好不容易过上几年好日子，现在又要倒霉了。
谣言传到各地官员耳中，这些官员不敢往上报，只略在奏折中提到“略有民怨”。鸿景帝又怎会猜不到民间会流言四起，可现在却不是计较的时候，也无从计较。
这些日子以来，他请名医，筹集药材，甚至写了罪昭书焚烧祭天，可是疫情仍旧没有得到缓解。连续好几日的食不下咽，夜不能寐，鸿景帝憔悴了不少。
但是鸿景十年四月二日这一天，他不到寅时便开始沐浴焚香，着玄色龙袍，不乘马车，不用宫人搀扶，三步一停，九步一揖，来到了钦天监设立的祭坛前。
祭坛由钦天监、礼部、工部三大部门，连夜搭建而成，虽缺了几分隆重，但是该有的规格礼仪，却一样都没有少。
“父皇。”太子见鸿景帝形容憔悴，想要上前搀扶，被鸿景帝一把推开：“不必。”
求神在于心诚，他与箜篌仙子之间本就有旧怨，若在祭拜大典上失礼，恐怕箜篌仙子就更不愿意显灵了。等下祭仙台，鸿景帝一掀衣袍，跪了下去。
“父皇！”
诸位皇子见到鸿景帝跪下，反应非常强烈。在他们眼里，无所不能的父亲，竟然就这样跪下了？
“祭坛前不得喧哗！”太子脸色也不好看，可是想到那些陷入绝望的百姓，他咬了咬牙，跟着跪了下去。姬废帝暴政，陷百姓于水火，他与父皇推翻姬家的统治，并没有什么错。
可是为何上苍如此不公，父皇自登基以来，殚精竭虑，除暴政、斩贪官、杀匪徒，让百姓过上了安居乐业的好日子，并未违背君主之道，为何上苍却如此容不得？
若能求得上苍原谅，让老天放过无辜的百姓，便是跪下来又如何？
其他尚且忿忿不平的皇子，见太子跟着跪下，悻悻地收起不满的表情，三三两两跟着跪了下去。
武将、文官、侍卫、太监、宫女纷纷跪下，全场静寂无声。
太阳渐渐入中天，碧空万里无云，随着时间一点点过去，众人的心，一点点沉了下去。
鸿景帝颤颤巍巍地跪行到祭桌前，从袖中取出一册罪昭书，点燃扔进鼎中，对着祭坛上刻着箜篌仙子的玉碑行三拜九叩大礼。
帝王轻易不行三拜九叩大礼，除非长辈仙去或是祭天之时。此时他在玉碑前行了这个大礼，等于把箜篌摆在了高高在上的尊位，而自己是位卑之人。
在高处站久了，就很难向曾经的失败者低下头颅，弯下膝盖。鸿景帝也不愿意，可是为了这个天下，为了皇朝，个人的荣辱，已经不太重要了。
晚一日，晚一个时辰，都是无数的人命。
他不是视百姓为鱼肉的姬废帝，他赌不起，任性不起。
罪昭书燃尽，最后一丝青烟在风过之后，消散在了天地之间。看着空荡荡的天空，鸿景帝仿佛瞬间苍老了十岁。
他静静跪在那，像是一颗沉入水底的枯树，众人因为惧怕水不敢靠近，也无法把他从水中打捞起来。