翌日，洪辰与季茶就乘马离开了升阳城地界，往北向青州行去。
二人仍与以前一般，易容换面，扮作两个中年江湖人，毕竟时至今日，“红茶”这个身份名头越来越大，一路行走也会招惹不少注目，不利于低调行事。洪辰又将辨识度极高的断刃消愁收了起来，与天铁神兵们放到一起，另买了一柄寻常钢刀傍身。季茶则把从蓝若蓠那儿得来的毒剑找了个剑鞘放入收在身边，称这把剑比神兵还好用。
“你这匹马倒极为不错，是匹千里良驹。”季茶在路上称赞道，“样子又是踢雪乌骓，极为漂亮，我要是想弄一匹并驾齐驱的，还得花不少银钱。”
洪辰大笑道：“你现在这扮相，骑匹宝马才奇怪，还是骑驴更适合点。”
此刻洪辰是一副中年刀客样子，戴着黑褐色的斗笠，挎着蓝鞘的钢刀，胡子拉碴，脸上许多刀疤，一副凶煞模样。至于季茶则扮作跟班，脸色蜡黄，细长胡须，下巴上一颗大黑痣，背着大竹篓，瞧上去很是奸诈。
季茶道：“骑驴也不是不行，就是走得太慢，按照我们的行程，可是很难在入秋之前抵达天京——你不得去救那戴万山么？”
二人此后的行程，正是将洪辰先前的路线倒过来，得先从蛮州北上水域发达的青州，再往西抵达满是山岭的荒州，其后穿岭越山北上胡洲高原，再往北到季茶师兄白独狼所在的狄州，再往东可达羌州大草原，那之后才能到天州。这路途山高水险，还得挨个寻访皇天教的各个成员，就算二人本事极大，也没法保证一路顺畅。
不过等到真正踏上旅程后，两人才发现他们的行动要比想象中顺利许多。余下的那些寻访对象，大抵还和附近的皇天教暗线，保持着联系，联系到他们并不难。他们先在青州的一个规模中等的帮派中，找到了一位东水宫的长老，那长老当年曾经在乱世中收养了一名孤儿，躲在乡下悉心教授，如今那孤儿已成为一帮之主，武功刚刚达到江湖一流高手的水平。那长老自身已因年事已高，伤病缠身，无法再为教奋战，于是季茶将天铁神兵中的一柄窄身快刀交予那帮主，之后迅速赶往下一城池。
到了下一个目标所在地，联系到了当地暗线，才知晓这位要寻访的对象，已在去年九煞岛的袭击事故中不幸身亡，便不再在青州逗留，往荒州方向去了。路上季茶还打趣说：“我记得那位凤含羞帮主不是与你挺熟么，人还很漂亮，你不顺路去瞧瞧她？人家没准很想你呢。”洪辰驾着马道：“这天下想我的漂亮女子可多了去了，我挨个去瞧，这踏雪的马腿都要跑废掉。”季茶又说：“你不是在羌州有位养马的大哥么？坐拥良驹无数，还心疼一匹马。”洪辰白眼道：“你也知道我大哥在羌州，我去找他讨马不也得先到羌州才行么？”季茶咬牙道：“好啊，你还真想去找那些女的。”洪辰道：“那可不？谁让我这位大英雄身边没有成双的佳偶，只有一个长着大痦子的黄脸跟班？”季茶笑骂道：“你个混账，合着想让我扮你老婆，我才不愿呢。得和先前一样，你扮成我老婆才妥当。可惜你现在长得太高太壮，想扮也扮不成咯。”
等二人到了荒州，亦是诸事顺利，不出十天就找到了两位隐世于江湖的皇天教高手，他们二十年间收编山贼马匪，扶植出一股不小势力，竟扎下山寨，造出城堡来，连当地官府都奈何不得，比洪辰从前遇到的那山贼王鲁夫一伙，强盛出百倍。季茶十分高兴，各自赠予他们一把天铁神兵，嘱托他们继续发展，时刻准备响应圣教行动。
从荒州往胡州走的路，比洪辰先前从羌州到荒州的那条，要难走不少，两人花了一个月的时间才抵达胡州。洪辰路上与季茶讲了之前他到北海昆仑宗时，遇到的北海昆仑宗气宗一脉集体消失，据说是搬往胡州之事。季茶十分好奇，特地打探一番，才知晓那气宗一脉是因继承道统的年轻弟子们不想藏身雪山，才南下胡州入世，但与胡州当地门派帮会起了不少冲突，死伤了一批好手，不得已收锋敛芒，重新蛰伏，但也算占据了一片地界，又打出了不小名头，在胡州站稳了脚跟。其间还有一件有趣事情：本来气宗一脉在胡州打算招揽一批门徒，但因为当地势力联合阻挠，一直进展不顺，后来从南方传来消息，说最近新有一位红茶大侠，一身武功直达当世之巅，更是身居青州武林盟主之位，其人正是北海昆仑宗气宗一脉的弟子，这一则消息出来，当地势力的态度便有所缓和，也有许多年轻人慕名而来，拜入门下。
季茶还拿此事开玩笑道：“以你如今的威名，原地开宗立派，都有源源不断的人来投奔了。”洪辰摇头道：“我先前也以为，做个一派之主，是件很轻松，很好玩，很威风的事情。后来与那位褚楼主交谈，才意识到此事远没有想象中简单。想管好门下的人，那可比练武功还要难上许多。”季茶又道：“你大可不用自己管，让我来管不就行了。”洪辰摇头更甚：“你来管？那可不知要出什么乱子！到时候江湖上直接流传起说法，魔教复生，所有人都要来砍我呢。”季茶笑着说：“你这一身武功，不已独步天下了么？就算是剑皇那等高人，你也能分庭抗礼，等闲的绝世高手，已不是你数合之敌，你怕什么怕。”洪辰认真道：“真要是源源不断有人来砍我，我就算有来多少砍多少的本事，也不能不吃不喝不睡觉。以前伐竹子时，我也得砍一会儿歇一会儿，回去吃个饱饱的，晚上睡一大觉才能休息过来呢！”
皇天教留在胡州的暗线，二人一时倒没联系上，几番打听，方知暗线已被除去，更没有找到寻访对象的线索，便不在胡州多停留，继续北上，往狄州去寻季茶的师兄白独狼去了。