大陆有九国，各国分列在不同的经纬度上，气候也各有千秋。
秀林国地处寒冷，一年三季有雪，一季在刮大风、要下雪的日子里。秀林国需要厚实的衣裳，用以保暖，需要柴火，用以取暖。热乎的饭菜，飘着香气儿，无疑给这天寒地冻，添上了温暖的光亮。
沈梦凝来此，已有十七年。在她听懂了秀林国京都话、学会使用京都话后，便开始了这项计划。她是个财迷，囤财，囤得起劲。
加之，她来这大陆后，觉得这儿的饭菜着实难以下咽，便心生一计，想开起连锁饭馆子。
有想法后，她便大胆地想要做起来。
水香当时也才一十四岁，沈梦凝小其一岁，十三的年纪，对着水香滔滔不绝地讲自己的宏图大业。水香听傻了，不知自家小姐哪来的这稀奇古怪的想法，道：“小姐，您不学女红，做个厨娘，干何？况且，您连秀林国的柴火在何，都不知……”
这番问话无疑给沈梦凝浇了冷水，沈梦凝打着寒颤，捧着孟婆子，对着水香咧嘴一笑，并未过多言语。
第二日，便偷溜着出了府门。
这一出门，便撞到又一个卖女儿的老家伙，这老家伙手里的“女儿”便是小绿姐。
沈梦凝胆子大，气势上本就不止十来岁，她掏出银子，出口便喊：“本小姐买了！”
于是，沈梦凝当着杏花楼老妈子的脸面，把小绿姐给买了过来。
小绿姐千恩万谢，可沈梦凝才不是要买她为奴的，她道，你且去别处学学，本小姐要开秀林第一馆。
显然，小绿姐很懵，全然不知道面前这个比自己小了的姑娘，说些什么。
好在沈梦凝也耐心得很，把讲给水香的话，又全盘说给了小绿姐听。小绿姐并非是一个只会吃的，也好在穷人家出身的小绿姐对吃食也颇为上心，知道变着花样的研究新菜谱，也知道逆水行舟需坚持的道理，这才有了沈梦凝当下的“团聚”。
名义上，这饭馆子是小绿姐的，外人称赞“杨老板”，且编以一则励志传闻。实则上，连同水香都不知道的是，这馆子是她小姐——沈梦凝，四年的心血。
饭馆子盈利的部分，一部分储着，一部分送往董郎君的医药馆。
吃过她馆子里饭的，或者没有吃过她馆子里饭的人，身上都有着沈梦凝留下来的痕迹。
这种事情，沈梦凝不说，也没必要说。不管她是沈家的小姐，还是秀林国的殿后，或者她是谁，她都觉得问心无愧，她坦荡得很，更不会让自己拘泥在那勾心斗角的境界里，没有意思。
女子何苦为难女子，又或者，女子就得每日为难女子了？犯不上。
——
沈梦凝见水香这般打嗝，笑笑，也并未再叫上一些菜食，说道：“你也真是，为了阻止我，什么法子都舍得用，吃那么快，那么多，撑着了，多难？你且站起来，走上一走，可莫要积食在肚，弄得自己闹肚了。”
水香听着沈梦凝的话后，嘟囔着嘴，一副委屈巴巴的样子。
小绿姐听了沈梦凝的话后，笑，对水香说道：“不碍紧，吃多了，董郎君那有消食的药。”
水香听了，刚张开嘴，就是一个饱嗝儿出来。
沈梦凝和小绿姐听了，不免笑，水香也忍不住地笑。
过了许久，沈梦凝和水香这才离开了饭馆子，往府里回。
进了府中，这才得知家里要来个晚宴，庆贺下。
好在大姐，倒也不是想要扫兴的人，看着沈梦凝回来迟，也没有追究沈梦凝去了何处，仅仅只是淡淡地语了一句：“小妹，你回来得迟了些，去厅堂呆着。”
沈梦凝听了大姐的话后，说道：“姐，我去搭把手，好了。”
“也行，你且过来。”
听到这样的话后，沈梦凝便随着大姐去了后厨。
——
晚宴上，沈老爷十分开怀，沈夫人——大姐的生母。
沈二小姐的母亲，沈老爷的贵妾，还有沈梦凝，围着一桌子坐着。
沈参谋是个老好人，说是根墙头草倒也不算，明哲保身得明显了，倒显得懦弱。薄文星借这把刀，无疑是硬逼着的。
与其他大户人家不同，沈家这辈，没有男儿，三个女娇娥着实也当真有趣得很。
好在沈参谋也并未十分守着那男儿才能继承香火、传宗接代的旧规矩，当真也让沈梦凝觉得意外地开心。
这爹不是老古板，她纵然是青楼女子生下的“野杂种”，好歹也不用受那“重男轻女”的气。
沈姨娘虽为妾，好在沈老爷拎得请，也好在沈夫人并不刁难于她，因着沈夫人不想再生，这才同意了沈姨娘的“送上门”。
沈夫人一直以“生不了男儿”自责，心中一直盘算着对策，沈姨娘刚好看中了沈老爷的才华相貌，这两者间微妙的关系，便也凑成了这个大家庭。
不过，沈梦凝看来，觉得悲哀得很。纵然她大姐沈露雨不是男儿，也用不着再聘一妾，让妾来生吧。
比起她的这个二姐来，她显然是个例外。
沈参谋同沈夫人吵了架，沈参谋糊涂到和一群“友人”来到了杏花楼，听听小曲儿，看看舞姬。
心情郁结，难免一壶壶酒入肚，倒不是他怎么了沈梦凝她娘，反倒是沈梦凝她娘想从良，这才有了她。
可惜了，她娘的想法固然是好，看上的沈参谋也好。
可是她万万没有想到自己上头还有两位一心的姐妹，再者对于沈梦凝他娘有着误会般愧疚的沈老爷，显然很偏心这个与大家闺秀不大一样的“青楼女子”。
这么一来，催生了“妒忌”，沈梦凝她娘并不被待见。
好在她娘也不是自讨无趣的人，不被待见了之后，自然也是躲远了过去，住在偏处，也不去叨扰老爷夫人。
沈参谋起初还不明白，后来也主动默认了这种距离的产生，甚至连同对沈梦凝的关怀也不敢有，自她母亲病逝。
沈梦凝，确实不相信自己的到来，会害死了她娘。
不信归不信，有些事，不信也得默默背着，她也不想要个水落石出。