因为天色已晚，凌平与柯南把高远遥一的纸条交到警视厅手中后就回家了，次日再到警视厅去的时候却被告知那张纸条已经不在了。
“什么？我们刚把纸条交过来还不到两分钟就被公安那边的人抢走了？”
“是的，简直就像是一直在盯着一样，我们还没来得及把纸条送过去检验指纹就被公安的人直接拿走，几乎可以说是抢……”高木警官愤愤地说道，“明明已经和他们说过这起案子应该是那个‘地狱傀儡师’所为，和政治争斗没什么关系，但他们根本不听……”
“公安那边还是固执己见吗……不过他们怎么会这么快就知道这张纸条的事情？”柯南疑惑道，“难道是警察里面有公安的人在监视？”
“或许他们有其他的方式了解这一点……”凌平摇了摇头，他本来是怀疑安室透和负责这起案件的公安警察通过气，但这张纸条本就是安室透给他们的，完全没必要再用这种方式拿回去，那只会增加对他的怀疑……
“其实公安那边对我们的工作插手也不是一天两天了。”高木警官叹了口气，“由于出发的立场就很特殊，所以他们的权力比我们这些警察要大很多，只要他们要求的话，我们必须随时向他们提供情报以及各种支持，但要反过来，要他们向我们提供哪怕一点情报都很困难。”
“一般警察和公安警察的内部斗争啊……不过这也不是我们能插手的范畴。”凌平不太想掺和进这种掺杂了意气与权力的明争暗斗，“重点现在还是放在案件本身比较好，以高远遥一行事的风格，我想那张纸条上应该也不会留下指纹之类的东西，这一点暂且不管……之前你们不是说过要调查矿泉水瓶的来源来着吗？有结果了吗？”
“关于这个，因为那瓶矿泉水本身已经被抹去了生产日期，调查其他标签之类的东西也无法查明来源。我们只能从三个地方找到了嫌疑人……或许不能称之为嫌疑人，只能说是有关系的三个人。”高木从文件袋里拿出三张照片，“租车行的业务员山岸佑介，泽井议员租的车就是由他经手的，他有提前将水放在车里的嫌疑。”
“加油站便利店的店员木下智仁，监控录像发现泽井议员在租车后就直接来到了研究所，但似乎是租车行的疏忽，车辆的汽油所剩不多，泽井议员的秘书在加油站加油时为了补充体力买了些饭团和饮料之类的食物，当时的店员就是这位木下智仁。”
“最后就是泽井议员的秘书细田悠辉本人，虽然他现在也因为氢氟酸烧伤在医院里治疗，本不应该怀疑他，但他拥有最大的作案机会，在泽井学死亡的时间他也没有不在场证明，但因为从泽井议员所在的山口县到东京的这边就算坐飞机来回也要四五个小时，所以从这一点上又能洗脱他的嫌疑。顺带一提，泽井议员本人因为伤势过重，已经在今天凌晨不幸去世了。”
“除此之外是否还有人有嫌疑，我们也在进行调查。”
“也就是说目前是一个三+N选一的局面吗？如果让我来想的话也确实是那个秘书的嫌疑最大……对他调查过吗？”凌平看着高木拿出的三张照片，这三个人都是三十岁左右的青中年，看起来没什么特点的那种。
“细田是从十年前开始担任泽井议员的秘书的，在那之前的履历也很清白，普通地上大学入职公务员。”高木警官说道，“平时工作上也表现得没有什么异常之处，几乎可以说是泽井议员的亲信吧，两人之间似乎也没有什么嫌隙。但是因为公安那边打过招呼，所以现在他是由公安的人贴身看护，连我们也不能过去讯问。”
“虽然有句话是越不可能是犯人的人越可疑，但就这么无凭无据地下论断也不好……”凌平皱了皱眉，“这起案子简直就像是一个无底的迷宫，尤其是还有公安那边在插手……”
“是啊，根本找不到新的线索，已有的线索也查不到什么……”高木警官也是一脸犯愁的样子，“如果有什么新的线索就好了……”
……
“有新的线索了？”
当日下午，凌平正在研究所中干着搬运东西的杂活，忽然被告知查到了新的线索，于是马不停蹄地再次来到了警视厅。
“是的，不过这次线索得来的非常巧合，一开始我们也没想到会以这种方式发现线索。”高木把一卷录像带放到放映机里，目暮警部和佐藤警官也在这间会议室中，同样在的还有扛着滑板走进来的柯南，以及一位留着披肩长发，看起来很漂亮的女警官。
“柯南恰好遇到了一起连环交通肇事案，记下了车牌号，交通课的同事在调取路上的监控时柯南也在旁边，意外发现了监控里出现的泽井学以及一个和他在一起的女人。”目暮警官介绍道。
“女人？”凌平有些意外地看了看柯南，又看了一下旁边那位女警，想来这位应该就是交通课的女警了。
“是的，就在三月三十一日晚七点钟，泽井学的和一个女人从监控的角落里出现了几秒，手里还提着一个塑料袋，我想应该是便利店的购物袋吧。”高木解释道，指了指屏幕。
画面左上角显示了这段录像的时间，是三月三十一日晚上六点五十四分，监控摄像头的清晰度不是很高，加之时间是在夜晚，只能大致看清画面里的人物。
画面的主体部分是马路的十字路口，在左下角走过两个人影，一高一矮，高的那个是男性，矮的是女性。高木将画面放大后虽然稍显模糊，但也能隐约看出那名男性正是高温热射死的泽井学，正将旁边的那名女性挽在怀中，看起来似乎兴致很高的样子。
女性的容貌虽然略有些失真，但依然能看出容貌不俗，或许这也是为什么泽井学中午一点多的时候还在一个人喝闷酒，晚上七点就变成了浪荡花公子……美女谁不爱呢？
“看来这个女人是个很关键的人物啊……而且六点五十四分，离预计的死亡时间也很接近。目暮警部，对这段录像发现地点周围的监控录像进行搜索了吗？”凌平在心里稍微计算了一下泽井学的死亡时间，如果把他因为热射死导致的体温上升这一点也计算进去，那死亡时间就在七点钟前后，最多不会超过八点钟。
也就是说，当泽井学出现在这段监控画面中时，他就只剩一个小时左右的生命了。