“总司令大人，我需要一个解释。”
“我尊敬的阿列克谢·杜卡斯基上校，我知道你现在很急，但你先别急，因为有人可能比你还着急。”
“…您应该不会告诉我，是急着要和我结婚的莉莉丝·沃尔夫吧？”
“……”
“不是她…对吧？”
“……不愧是我麾下最优秀的指挥官，果然一针见血的就抓住了问题的关键！”
“……”
气氛诡异的吸烟室内陷入了诡异的死寂，面面相觑的两个人四目对视，一个是崩溃到面无表情的死灰，一个是实在是不知道该说什么好的微笑，都在等对面先开口。
通常这个时候应该出现第三个人打破气氛，说些无关紧要或者更加紧要的内容转移注意力；比如克洛维城暴乱或者帝国再入侵——有那么个瞬间，两人其实都有点儿期待来着。
很可惜，没有——某处正在美梦中熟睡的小书记官两手一摊。
所以安森不得不放下手里的烟斗，老老实实的解释了：“你还记不记得，当初我们突破帝国边境封锁，只用五天时间就横穿了勃拉姆大公国，在长戟河与皇帝对峙的事情？”
“当然记得，那时候大家都震惊了，谁也没想到沃尔夫家族居然真的直接放我们过去了，完全没有阻拦……”
话还没说完阿列克谢就瞪大眼睛，张着嘴一脸的难以置信，死死盯着安森：
“她、她不会那个时候就已经……”
“倒也不完全是！”
“那就是了！”阿列克谢彻底崩溃。
“不不不，我只是答应了她，无论如何不会阻止她和你见一面。”
安森赶紧开口安抚：“结果从抵达骁龙城到离开，沃尔夫女大公全程没有露过面，我还以为她已经放弃了，谁能想到伯纳德·莫尔维斯那个老混蛋在路上埋伏呢！”
看着总司令两手一摊，表情真诚又无辜，阿列克谢嘴角抽搐；他绝对不相信莉莉丝·沃尔夫那个傻丫头，居然能在永远计划完美的安森总司令这里蒙混过关。
“而且沃尔夫女大公的条件确实很宽松，只是想要见你一面而已，答不答应完全在你；而且她说的也没错，勃拉姆公国从来不禁止外国人继承，也没有法律规定克洛维的军官，不能有非本国的爵位或头衔。”
安森认认真真的替他分析道：“我记得你说过，当初离家出走是不希望被迫接受家族的安排，应该不是厌恶这位女大公吧？”
“当然不是！但、但她是我妹妹，我也始终是把她当成妹妹看的！从来就没想过……”阿列克谢的眉头都快拧成麻花了：
“最重要的是就算我答应了，事情真的能那么一帆风顺吗？”
“一帆风顺？”
“对！肯定会出事情吧，毕竟届时我又是帝国大公又是克洛维的军官！”
阿列克谢像是抓到什么救命稻草一样，赶紧补充道：“假如，当然我是说假如，帝国与克洛维爆发冲突的话，同时兼具两个身份的我夹在中间，到底该怎么做呢？！”
这个问题确实让安森略微蹙眉，但还没等阿列克谢松口气，他就发现自己的担心和总司令考虑的，好像完全不一样。
“你说的很有道理，所以这不是更加证明了这么做是对的吗？”思考了片刻的安森，突然开口反问道：
“假如帝国与克洛维真的再次爆发冲突，这种时候如果你是勃拉姆公国的大公，手握帝国边境重要防线，除了你还有谁能阻止两边的战争？”
“呃这……”
阿列克谢一下子就懵了：“这、这我能怎么……”
“你太小看自己了，阿列克谢！对于你的能力，我是绝对信任的；未来的秩序世界需要的是团结，维稳帝国内部简直是重中之重，我们实在是太需要在帝国内部拥有一个真正的自己人了！”
像是被打开了什么新世界的大门一样，安森的表情豁然开朗：“说实话吧，原本我是打算和那位女大公玩玩文字游戏的；反正结不结婚主动权在你，我又不可能干涉！”
“最坏的结果也不过是两边扯皮而已，她肯定早晚会被勃拉姆公国那边接回去的，大家互相给个台阶下罢了，你还能有一个‘未来勃拉姆大公’的头衔，怎么想也没什么不好的。”
“嗯？！”
阿列克谢瞪大了眼睛。
“但你刚刚的话点醒我了…虽然亚瑟·赫瑞德值得信赖，但我们都知道现在掌控帝国的是那些大公们；伯纳德·莫尔维斯这个老混蛋完全不值得信任，贝尔纳大公是个极有主见的人，勒文特大公是个可疑的盟友，其余大公更不用说……”
安森深吸口气，瞳孔中绽放出异样的光彩：“在这种情况下，如果你能以勃拉姆大公的身份介入帝国宫廷，就能极大的减少双方爆发冲突的风险，至少也能加强双方的沟通效率。”
阿列克谢人都快傻了，看着一脸兴奋表情的总司令，他突然生出“我是不是就不该来”的冲动。
原本还只是希望总司令能站自己这边想办法解决问题，结果要是自己没来的话，问题好像根本就不存在！
“当然，如果你实在是不肯接受，我也不会勉强你的。”安森再次话锋一转，熄灭烟斗给他倒了杯提尔皮茨朗姆酒：
“接下来的事情你就不要出面了，我会安排法比安把女大公送回去；反正只要不违反最开始的约定，勃拉姆公国什么意见也不会有。”
“毕竟硬要说的话，他们也不是找不到其他联姻的人选……”
“什、什么？”刚刚下意识接过酒杯的阿列克谢，还没来得及喝上半口，瞬间就又神经绷紧：“什么人选？！”
“按照勃拉姆公国的传统，沃尔夫大公的结婚对象必须杜卡斯基家族的后代。”安森靠在椅子上，完全是一副并不在意的表情：
“所以…大概是随便找个姓杜卡斯基的年轻人吧？”
“那怎么行？！”
阿列克谢差点直接从椅子上站起来，手里的酒杯疯狂摇晃：“莉莉丝那个性格，她绝对不可能接受！而且这一代杜卡斯基家族的年轻人就没多少，否则他们当初也不可能逼着我去……”
“贵族之间的联姻嘛，年龄也未必一定很合适。”安森宽慰道：“特别小或者年龄特别大的情况，应该也不是很罕见吧？”
“但是对沃尔夫家族而言，这一点很重要！”
阿列克谢的表情一下子严肃了起来：“两个家族都承担着传承火骑士的责任，这种血脉之力本就已经无比稀少，如果再不能保证后代顺利延续，是真的有断绝风险的。”
“看来你真的很在乎这件事情。”被阿列克谢死死盯着，安森的表情仿佛也被感染的认真了起来：
“抱歉，我原本真以为你很想尽快摆脱这件事呢。”
“她是我妹妹，这一点无论何时都不会改变。”
阿列克谢深深地叹了口气，表情不知道是纠结还是不舍：“从小到大，我可以说是看着她长大的，永远跟在我身边，直至某天别人告诉我，她是未来勃拉姆公国的女大公。”
“……所以，你打算怎么办？”安森挑了挑眉毛：“她还在南部要塞，无论你决定怎么做，现在都还来得及。”
“我不知道，如果我知道的话就不会来找您了。”阿列克谢苦笑：
“也许我那个混蛋兄长说得对，我自以为是在逃离宿命，实际上是在逃离责任。”
看着害陷入纠结，将朗姆酒一饮而尽的阿列克谢，端着酒杯的安森突然间也不知道该说什么好了，气氛诡异的房间内再次陷入了诡异的死寂。
这种时候就应该有第三个人突然出现，然后…嗯？
正当安森还在绞尽脑汁想着该怎么安慰的时候，急促的脚步声突然从门外传来。
“砰——！！！！”
伴随着剧烈的撞门声，满脸急切的卡尔·贝恩参谋长几乎是直接冲进了房间，一边狂奔一边用惊慌失措的声音呼喊：“不、不好了……”
“发生什么了？！”安森下意识直接猛地起身：
“是帝国再次入侵边境攻下了红月镇，还是克洛维城发生了暴乱？！”
“是…唉？”
刚要开口的卡尔当场愣在原地，一脸的难以置信，看了看阿列克谢又看了看安森：“你、你们都已经知道了？”
知道什么了？
三个人面面相觑，最先反应过来的安森扭过头，望向仍然还坐在椅子上的阿列克谢。
“不可能，这不可能！”阿列克谢瞬间就慌了，站起身的同时酒杯砸落在地：“帝国又一次入侵了？”
“没有，呃…至少我没有收到边境传来的汇报。”卡尔疯狂摇头：
“是克洛维城——刚刚传来的消息，施利芬中将把尼古拉斯·奥斯特利亚陛下的遗体送回了克洛维城，当天内外城区就发生了暴乱！”
……………………………………
不出所料，克洛维城又一次发生了暴乱。
事实上卡尔·贝恩收到的消息还有所偏差，并非是当天，而是前一天克洛维城就收到了消息，瞬间全城轰动，类似“再给帝国一个教训”之类的口号不绝于耳。
至于约瑟夫·赫瑞德皇帝的死则被绝大多数人无视了，或者说大家对帝国皇室并没什么兴趣——就像绝大多数克洛维人在乎的也不是国王的死活，毕竟小国王就是被他们亲手推翻的。
他们真正在意的只有“克洛维人吃亏了”，以及“帝国人怎么这么坏”这两件事而已；原本胜利带来的喜悦，此时已经被愤怒彻底取代。
尽管有所预料并且提前做了准备，当第二天护送小国王棺椁的队列进城时，依旧发生了不小的骚乱；曾经愤怒的推翻奥斯特利亚王室的各省代表，内外城区的克洛维城市民们，却在为他们的国王哭泣。
其中哭得最狠的当然是保王派…小国王的死意味着王室彻底断绝，整个保王派存在的意义瞬间荡然无存，再也找不到一面能够团结的旗帜，曾经所有的努力，现在都变成了笑话。
穷途末路之下，发起暴动做最后的鱼死网破，似乎也不是什么特别难以理解的事情了。
目标也很明确——以为小国王尼古拉斯复仇为名，动员加入保王派的军队，再裹挟上那些正情绪上头的外城区市民，包围国民议会，逼迫他们立刻对帝国宣战！
只要战争爆发，无论其他人愿意还是不愿意，在军队内声量不小的保王派就依然能保住权力，而且连借口都是现成的“帝国人必须为杀害尼古拉斯陛下付出代价！”
至于究竟要帝国付出什么代价，以及战争的具体目标究竟是什么，他们根本不在乎，被他们裹挟和煽动的那些人也不在乎——反正上战场的不可能是他们。
暴乱，示威，包围陆军部与国民议会…成千上万的身影迅速涌向街头，在保王派的煽动下打出各种各样的复仇口号，强烈要求向帝国开战。
此时承担着克洛维城治安工作的路德维希被打了个措手不及，面对保王派的鱼死网破，他也不敢直接下令让军队镇压；这群人明显就是冲着闹出人命，碰瓷来的。
现在闹事的还只是保王派，一旦真的出事，原本还能保持冷静的其他群体迅速就会被激怒，回想起不久前他们是怎么对抗国王的，那样局面就真的无法收拾了。
一边是迫不及待的搞事，一边是不断地退让妥协，很快保王派就发现维持治安的军队不敢开枪，于是更加肆无忌惮了起来。
“…因此，路德维希执政都发来消息，要求风暴军团和信号旗军团不得返回驻地；邮政部和铁路系统会予以我们最大便利，配合军队行动。”
卡尔·贝恩长叹了口气：“全军开拔，直线赶往克洛维城，镇压并且彻底剿灭保王派的叛乱！”