李智没想到欧阳明是来退赃的，手里抓着三张扑克牌，愣了片刻后，翻了翻白眼，很不高兴地说：“欧局长，你什么时候也变得这么一本正经不近人情了？是不是跟那个姓叶的木脑壳学的？我父亲早就跟你讲情道理了：你们给我们办好减免税手续，这些钱都是你们应得的辛苦费。你不要，别人照样会要，你又何苦当这个冤大头呢？
“你想想啊：你现在把钱退了，首先就得罪了我和我爸是不是？你上面的领导，如果他们得了钱，而知道你不要，你又得罪了他们是不是？所以，我劝你还是把这钱带回去。我相信，凭你和叶鸣的交情，你是可以说服他收下这钱的。你还可以告诉他：这二十万元只是过节的礼物，待减免税手续办好后，我们还会按照规矩，将你们应得的辛苦费付给你们。
“欧局长，我们也相交多年，我对你们地税系统也算是非常了解的。所以，请恕我直言：我们公司给你和叶鸣辛苦费，你们为我们公司的减免税申请开绿灯，说白了，这就是一种互惠互利的交易行为。你们犯不着为了收受这钱而觉得有愧，也不用觉得欠我们什么人情。只要你们给我们把减免税的事情办好了，我们的交易就算成功，彼此谁也不欠谁的，对不对？”
欧阳明知道李智在外面做生意多年，嘴皮子比他父亲还厉害，而且歪理邪说一套一套的，很会忽悠人。
于是，他苦笑了一下，说：“智哥，我实话跟你说吧：昨天晚上，我曾试着想把这十万元送给叶局长。可是，当我和他面对面的时候，我的心里就虚了，根本就不敢提起这个话头。你说他是个不开窍的木脑壳，这个从你们的角度来看，也许没错。但是，这个木脑壳身上就是有一股正气，使那些想拉拢他、腐蚀他的人心里打鼓，不知该如何去说服他。所以，我想来想去，这钱还是得退给你们。不过，请你和李叔叔放心，我即使不要这钱，但仍然会帮你们公司在叶局长那里做做说服工作，力争让他不要太认真，不要挖眼寻蛇打，该灵活处理的就灵活处理。以我和你智哥的交情，这一点你应该还是可以相信我吧！”
李智听他话里的意思，好像今天这钱非退不可，于是把眼珠子一转，说：“欧局长，你如果非要退这钱，那请你稍等片刻，我先给我父亲打一个电话，问一问他的意见——毕竟，这钱不是经我的手送给你的，对不对？你如果非要退钱，必须去找我父亲，当着他的面把钱退了，这对你也有好处是不是？”
叶鸣听他说得有理，点点头说：“那好，麻烦智哥立即打一个电话给李叔叔，看他现在在哪里，我等下就把钱给他送过去。”
说完这几句话后，他知道李智等下和他父亲商量时，肯定有些话不宜自己听到，于是便主动拉开包厢门走了进去，让李智一个人留在走廊打他父亲的电话。
李智待欧阳明走进包厢后，又远走了几步，走到茶馆的一个走廊拐角处，然后拨通了李博堂的手机，将欧阳明准备退钱的事情说了一下。
李博堂沉思了片刻，然后用阴沉沉的声音说：“李智，这钱我们绝对不能再收回来。我上次就跟你说过的：送二十万元给欧阳明和叶鸣，是一箭双雕之计：首先，最主要的目的，是让他们不要卡我们的减免税报告，争取顺利地把减免税批下来；其次，我们还要用这钱卡住那个姓叶的小子的脖子，给他上一道枷锁，让他不要那么嚣张，不要那么目中无人。我现在每次想起上次在三朵金花酒家，给康文祥说情时，姓叶的那小子的嚣张气焰，就恨得牙根痒痒——那也是我最没面子、最丢脸的一件事。所以，你今天无论如何都要把那钱留在欧阳明手里。只要他没有退钱，不管他最终有没有将十万元送给叶鸣，到时候反正叶鸣是脱不了干系的。”
李智有点为难地说：“爸，如果欧阳明坚持要把钱退了，我也没办法推辞呀！再说了，我要是坚决不收，他实在退不掉，回去后将这钱交到他们县局监审室，那我们不是竹篮打水一场空了？而且，这样一来，我们的减免税就更难以办下来了！”
李博堂半响没有做声，显然在思考对策。
大概一分钟后，他忽然问：“你现在是不是正在打牌？”
“嗯，我正跟几个朋友在云海茶楼打牌。”
“打得大吗？输赢大概是多少？”
李智愣了一下，有点心虚地说：“一般吧！手气不好的话，大概会输个二三十万元。”
“那好，你想办法把欧阳明拖到牌桌上去，再想办法让他把今天准备要退的钱输出来。到时候，我看他拿什么来退！”
李智听到他父亲那阴寒的语气，心里情不自禁地打了一个寒颤，呆了半响才说：“爸，欧阳明现在完全不打牌了。我曾经约过他几次，但每次他都毫不犹豫地拒绝了，不再像以前那样，一听说有牌打，有时候饭都不吃就跑过来了。再说，今天我们又打得这么大，他可能不会上桌。”
李博堂冷笑一声，说：“李智，我告诉你一句话：狗改不了吃屎！这句话尤其适用于赌徒。据我所知，欧阳明就是个不折不扣的赌徒，具备赌徒的一切特点：自制力差、心浮气躁、总是存在侥幸心理、总想一夜暴富、缺乏自律精神、总是原谅自己的过错……
“而一个赌徒，不怕他不下水，就怕他没有钱。只要他身边有钱，用不着你多做工作，他总会按捺不住，总会手痒心痒，就跟吸毒上瘾的人差不多。所以，你等下只要找个借口，就说我有点事，暂时不能见他，让他在茶馆里坐一坐，等我一下。他自然会在边上看你们打牌。看着看着，他总会忍不住的——因为他今天包里面有的是钱，所以，他绝对会下水的。”