火车轰鸣。
深夜的车厢寂静无声。
蹑手蹑脚的暴徒，贪婪，沉溺罪恶。
直到混合有迷药的布块，以丑陋的恶意，试图蒙上柯尔与克劳莉娅的口鼻。
柯尔抓住其中一名青年的手腕，冷漠道，“谁派你们来的？”
克劳莉娅睁开眼睛。
不去看她身后的三个意图不轨的家伙，面无表情道，“需要我杀了他们吗？”
柯尔没有回应。
见事情败漏。
这伙暴徒的脸色陡然变得狰狞。
为首者满嘴脏话，用力给手枪上膛，指着克劳莉娅的脸，怒道，“他妈的，老子知道你们是什么人！
大名鼎鼎的猎魔人柯尔·沃克，和你圈养的吸血鬼表子！
今天我不想找你的麻烦。
把她交给我，我们马上离开，否则就别怪我们心狠！”
在这个世界上。
除去帝国猎魔团这种帝国官方机构，在民间，还存在一些经营非法勾当的赏金猎人。
只要雇主愿意花钱。
没有他们不敢做的事情。
其中不乏一些劣迹斑斑，遭到猎魔团革职查办的前猎魔人。
特意跟踪他们，只为抓走克劳莉娅，这位美丽的女吸血鬼。
对方提出的条件。
很容易让柯尔联想到一些事情，卡尔以前提起过，帝国一些权贵家族，总有一些拥有奇怪癖好的家伙。
除此之外。
难道是乌罗利氏族？
具体原因是什么，柯尔暂时不感兴趣。
猎魔人一贯的敏锐直觉，让他觉得这件事并不是看上去这么简单。
某种程度上。
这伙赏金猎人，对比海莉·乔尼，已经不是‘非专业’这种词语能够形容的，完全就是专程赶来送死。
按照这种逻辑向下推理。
他一定会逼问这伙人接受的谁的雇佣，然后顺藤摸瓜的调查下去。
想到这里。
柯尔隐约感觉到，这伙人的动机和理由，有太多经不住推敲的地方。
无视指着他脑袋的枪口。
取出一支香烟点燃，深吸一口，对克劳莉娅冷漠道，“留下一个活口。”
得到血契之主的允许。
这位历史上第一个以黑暗生物的身份，进入猎魔团的实习猎魔人，在这一刻，展现出远超普通人类的强横力量。
漆黑血影，如同血腥的杀戮之风。
残忍的拂过四名暴徒身旁。
柯尔吐出浑浊的烟尘，双手放在桌子上，皱眉，对最后一个站着的活人说道，“如果你现在愿意坐下来，回答我的问题。
我可以考虑饶你一命。”
克劳莉娅抹去嘴角的温热鲜血，嗜血的舔舐嘴唇，目光瞥向地上抽搐的四具尸体，野蛮的深红在她的眼眸深处一闪而逝。
显然。
这伙受到雇佣，前来捕捉克劳莉娅...或者说赶来送死的家伙，不是什么硬骨头。
一个照面，死的只剩下他一个。
男人后退一步，紧张的吞咽口水，持枪的手不住颤抖，一缕冷汗，突兀的滑下额头。
他知道柯尔·沃克是一个凶名远扬的猎魔人。
却想不到。
一只他圈养，用来玩弄的吸血鬼宠物，竟然也如此强大，凶残。
面对死亡的威胁。
片刻的思想斗争后，他选择了妥协。
急忙举起双手，说道，“好吧好吧！是我们看走眼了，今天的事情我认栽，有什么想问的。
只要我知道，都可以回答你。”
柯尔冷漠道，“第一个问题，谁派你们来的？”
男人回答道，“我们只接受中间人的雇佣，雇主的信息一向对我们保密，但我个人可以向你透露一件事。
雇主来自帝都的某个财团。”
“中间人是谁？”
提起中间人，男人显得有些害怕，深吸一口气，说道，“我们...叫她‘神秘女士’，从来没有人见过她的真容。
有任务的时候，她会主动找上你。”
回答结束后，克劳莉娅站在他的身边，意犹未尽的询问道，“他说完了，现在我能处理掉他了吗？”
柯尔冷漠道，“让他离开吧。”
闻言。
男人如蒙大赦，连滚带爬的逃离车厢。
或许他自己觉得，所有回答天衣无缝，但在猎魔人眼中，那句‘我个人可以向你透露...’这种带有极强引导性质的话。
其用意，不难揣测。
有什么人。
想要暗示他，按照这条线索调查下去。
还有那位神秘女士...
某种程度上。
柯尔突然生出一种，有人想要设下一个圈套，然后让他主动跳进去的想法。
不仅如此。
幕后的主使者，也对他个人的办案习惯极为了解。
但在这个世界上。
能够对他了解如此深入的人，屈指可数。
哈迪、维拉、卡尔...
想到这里。
一个在他的记忆中已经蒙上灰尘的名字，莫名的出现：潘妮·瑟兰达。
联想到她妄言改变这个世界的说辞。
或许，那个女巫已经趁着天灾党在帝国，乃至人类世界掀起又一场灾难的时候，开始了她的行动。
深吸一口香烟。
目光看向窗外。
漆黑，如同黎明到来年的至暗时刻，笼罩大地与天空。
克劳莉娅坐在他的对面，沉默片刻，说道，“你在想什么？”
柯尔低头拍打腿面上的烟灰，皱眉道，“这是一个圈套，克劳莉娅，如果你想成为一名合格的猎魔人，除了强大的武力，还需要一颗足够谨慎内心。
告诉我，你是怎么看待这件事的？”
女吸血鬼沉默一会，回答道，“他们这是在送死。”
“然后呢？”
克劳莉娅皱眉，接着说道，“人类一向自大而贪婪，为了钱，他们什么事情都能做得出来，他提到了帝国的财团。
想来。
一定是有恶心癖好的混蛋，盯上了我。
你不用怀疑我。
吸血鬼氏族中的一些老家伙，也喜欢捕捉年轻的人类女性，我只是类比替换。”
一阵沉默后。
柯尔碾灭烟蒂，说道，“你需要看清问题的本质，莉娅。
在你有这样的想法之前，你必须想到另一种可能，有某种邪恶力量的存在，试图引导你这样去想。
如果你有对付魔鬼的经验。
会明白我在说什么。”
“引导？”
克劳莉娅眉头一皱，若有所思，不再说话。
她知道。
柯尔这是在履行承诺，教授她如何成为一名合格的猎魔人。
魔鬼与人心的狡猾和邪恶。
作为被害者，她切身的体会过。
现在。
仔细回忆，揣摩对方回答柯尔问题时的神态与用词。
那经不起推敲的逻辑。
还有破绽百出的尴尬演技...
抬头凝视坐在她对面的男人。
克劳莉娅追求力量的焦躁之心，逐渐平息，因为她明白了一件事：强大的猎魔人不仅体现在超凡与肉体蛮横的力量上，还需要一颗足够狡猾，深谋远虑的头脑。