钟安毓随手从桌子上拿了一盘糕点递到小柒手里：“就问问旁的小丫头，方才春杏她有没有离开过院子？”
“您是怀疑……”小柒若有所思。
钟安毓摆了摆手：“先去问吧，记住，要悄悄地问。”
不多时小柒回来了，眼里带着惊奇：“小姐，您怎么知道春杏出去过？外头坠儿说的，春杏离开过一盏茶时间，她们都不知道她去了何处。”
“果然有问题。”钟安毓眼眸一亮。
“不过小姐……”小柒不解地问：“您怎么知道那些丫头说的就是真话儿？”
钟安毓微微一笑，端起了一旁的茶：“咱们这个院子可不是什么体面的去处，但凡是在府里有些关系的，哪一个不削尖了脑袋去别的房？”
她笑着睃了一眼步步锦的窗外头：“这几个丫头都是新入府的，你稍稍打听就知没有半点儿背景。唯独有些来历的就是那个春杏。”
“小姐真真是智计超群啊！”小柒夸赞了一句，又道：“旁人躲咱们院子还来不及，春杏上赶着过来，又是个家生子，果然有猫腻！”
钟安毓抬手刮了一下她的鼻子：“聪明！”
“那都是小姐教导有方。”小柒想了一下：“这个春杏既然有问题，可就不能留了。要不奴婢替您分忧，想个法儿把她打发走？”
“不必。”钟安毓一抬手：“留着她我还有大用处。”
小柒一听，眼里露出兴奋的光来：“小姐莫不是有了什么主意？可有用得着奴婢的地方？”
钟安毓笑看了她一眼，笑着道：“我只是在想，要怎么样才能拿回我娘的嫁妆？”
小柒愣了一下，凝眉认真的想了想：“那……咱们就直接去要？这两次老夫人都替您做主了，想必夫人嫁妆之事，老夫人也能替您主持公道？”
“直接要恐怕不行。”钟安毓摇了摇头。
小柒皱着眉头：“小姐，咱们怕什么？玉夫人只是个妾室，天下间哪有妾室把主母嫁妆给贪墨的？便是闹到官府那也是她没脸！”
钟安毓苦笑了一下，她前世又何尝不是这般想法，结果吃了大亏。
叹了一口气说道：“你这主意委实太过天真，我那庶母在钟家经营多年，我亲娘殁了之后，她又一直有老夫人撑腰，若是没有把账册做平了，哪里敢把我娘的嫁妆拿出来光明正大地现于人前？”
小柒吃了一惊：“小姐，你说的可当真？”
钟安毓抬手绕了绕腮边的发丝，声音里带着冷意：“如今插她头上的那支红玉簪子便是我娘的嫁妆啊。”她缓缓将手放了下来，攥住裙裾的手指渐渐收紧，恨不能立时到她跟前儿，把娘的嫁妆从那贱女人身上扯下来。
但她深知道，小不忍则乱大谋。
“那可怎么办呀？”小柒脸上露出难色：“账册什么的，都是玉夫人贴身锁着的，没东西怎么查呢？夫人的嫁妆又是些陈年旧账，也不知能不能查出一星半点儿的线索……”
“我自有办法。”钟安毓深吸了一口气平复心情。转眸吩咐她：“没事儿，你就想法儿替我随意买个庄子，赚不赚的倒无所谓，反正将来也是要倒换出去的。不过，离京城十里之内的才好。”
“至于庄子里的人，我一会儿写个地址名字，你挨个替我联络。”
“是。”小柒偏头眨了眨眼：“那管事儿的，让谁来做？”小姐是不可能去做的，小柒也是个内宅的人，外头的只怕也信不过。
钟安毓笑了：“管事儿的人选，三日之内必定会出现，你且看着吧。”
结果第二日一早，便有个妇人找上了小柒。
小柒推门儿便说：“小姐小姐！那位黎嫂子来了。”
钟安毓心中一喜，不过小柒方才说话的声儿也不低，她隐晦地看了一眼窗外，果见一个人影一闪而过。
她不动声色地应声：“我知道了。”又招了招手示意小柒附耳过来。
“待会儿你这样……”钟安毓在小柒耳边嘀嘀咕咕说了一通。后者心领神会地点了点头。
很快，一个人披着斗篷朝北门过去了。在院子里干活的春杏也瞧得分明，便也随意讨了个借口悄无声息地跟了过去。
等她离开院子之后，钟安毓这才推开了屋门儿：“没想到，她这么容易就上钩了。”
她笑了笑便也披了个斗篷，朝另一个方向走去。
等出了门子绕进巷陌，便看见黎嫂有些局促地站在那儿。
钟安毓放下兜帽露出脸来，黎嫂看是她，连忙上前行了礼：“钟姑娘安好。”
钟安毓抬手扶了她：“你家夫君跟着我还有我爹出生入死，你是他的妻，我唤你一声嫂子，不必如此多礼。”
等黎嫂起了身，她才问：“黎叔他……可是答应了？”
黎嫂子脸上的笑容顿了顿，道：“答应答应！必须得答应，我们家还有孩子要养活，可不能靠着他编筐那几个钱儿。钟姑娘这么抬举我们，若是不尽心报答，岂不是辜负了你？”
她顿了一下说：“姑娘放心，给我几天时间，我一定劝服他，我在这先替他应了！”
钟安毓倒是不怀疑这黎嫂的言语，岑黎是个重感情的人，便是以后知道老婆瞒着他应了，也是会选择扛起来的。
这边商量妥当之后她便径直回了院子，一开门，小柒已经在屋里等着了。
钟安毓一看她微笑的神色便知道事情成了，便问她：“人拿着了？”
“嗯！”小柒一脸求夸奖的表情，用力点了头：“这春杏果然是个吃里爬外的东西，小姐妙计！这次既然能把她抓了，那不如就用这个缘故把她打发走吧？省得留她这个反骨之人在边儿上碍眼。”
钟安毓却是轻笑了一声：“但凡玉夫人还在掌家，走了一个春杏，改日保不齐再塞过来一个夏杏秋杏的。”
“那……”
“先把她关进院儿里的柴房，等天黑了我再审她。”
……
当日用完了晚膳，不多时，暮色四合，钟安毓带了小柒走到了柴房门口。