“主公，不再考虑一番再做决定吗？如此行事，是否太过仓促？”
程昱一脸肉疼，低声劝道。
冀州，这可是袁绍麾下四州之地中经营最久，地盘最大，百姓最多，富户最足的地方啊。
毫不夸张的说，即便是将青、并、幽三州合起来算，也抵不上一个冀州啊。
因此此前长安军占据幽州，曹操又先后放弃青州并州，麾下臣僚皆并无太大意见。
但冀州，却是和那三州截然不同，怎可轻易割舍。
“主公，此事事关重大，确实应当多做考虑。”
郭嘉也轻声劝道。
“冀州虽好，但要套住刘景升那个老狐狸，不下点血本，又怎能成事呢。”
曹操轻笑了一声后，望向郭嘉，说道：“就按照吾所言去办吧。”
“是。”
知道曹操已下定决心，郭嘉不再进言，躬身称是。
书信，护卫准备妥当后。
郭嘉当即出马，晓行夜宿，半个月后，便到了荆州城外。
过得城关，荆州牧刘表得知曹操麾下谋士来此，亲自出迎，将郭嘉迎入府中。
一路上宴席酒会，安排不断，席间推杯换盏。
刘表麾下蒯良、蒯越、蔡瑁、庞季、张虎等，皆向郭嘉举杯致意，多有寒暄。
闻及曹操时，更是侧耳聆听，唯恐漏过了半点细节。
郭嘉对这场面不太适应，言语甚少，勉强应和着。
直到酒过三巡、菜过五味，众人都吃得差不多了，郭嘉寻到一个机会，起身追随刘表到得恭房处，快步靠了过去。
“郭大人先请？”
刘表此时已经喝得熏熏然了，以为郭嘉是要如厕，便笑呵呵的站在一旁，示意郭嘉先去。
“刘荆州，此处不便说话，不知可否借一处清静之所，吾有几句话，想说与刘荆州听。”
郭嘉压低声音提醒道。
“哈哈，有什么就说什么嘛，荆州何处不是吾土，焉用避开旁人？”
喝麻了的刘表声调高昂，并没能品出郭嘉话语中的深意。
郭嘉皱了皱眉，望向刘表的眼神中，闪过一丝厌恶之色。
深吸了一口气后，郭嘉耐住性子，压低声音道：“是我家主公有话要带给刘荆州，刘荆州若是不愿意听，郭嘉这就回去便是。”
郭嘉说完后，静待刘表答话。
“孟德兄有话带给我，那便说啊，此处……”
刘表迷迷糊糊的正欲说话，话到一半突然止住。
双眼睁了睁，望向郭嘉。
见郭嘉神色严肃，侍立一旁。
这一下，刘表的酒顿时醒了大半。
酒醒了，刘表也醒悟了自己酒后失态，胡言乱语了，连忙向郭嘉道歉。
郭嘉淡淡应了一句，只是望向刘表。
“郭大人这边请，这便请！”
刘表一边赔罪，一边将郭嘉带到了府中书房处。
来到书房后，刘表屏退下人，并严令外人未经通报，不得擅入。
做完这一切后，刘表擦了擦额头不知何时已落了一片的汗水，望向郭嘉，说道：“郭大人，此处可还合适？”
郭嘉左右看了看，这才开口说道：“我家主公有话带与刘荆州。”
“郭大人请讲，本官洗耳恭听！”
刘表正襟危坐，神态严肃。
“我家主公欲与刘荆州联合，以抗长安军，共分天下，不知刘荆州可有意乎？”
郭嘉望向刘表，郑重其事的说道。
“啊……这，孟德兄当真是这么说的？”
刘表听闻此言后，脸上热情的笑容有些僵住了。
“当然，不让主公何必让我来荆州一趟呢。”
郭嘉答道。
“孟德兄据有兖州、冀州，兵拒长安军，我佩服至极，能与孟德兄联盟，亦是我的福分，只是孟德兄不知我荆州的难处啊。”
刘表整了整衣袖，开始了长篇大论的诉苦。
从夫人和爱妾不合，一路说到麾下将领各有心思。
又说到二子难以抉择，城中百姓时常怨声载道。
如此种种，大吐苦水。
郭嘉静静听完刘表之言后，淡淡道：“如此说来，刘荆州是不愿意吗？”
“怎么能说是不愿意呢？荆州事务繁杂，真要辜负了孟德兄的一番美意，也是无奈之举啊。”
刘表并不直接表明态度，打着圆场，只是同意却是绝不可能同意的。
“刘荆州不必着急做决定，我家主公还有言让我带到，若是刘荆州愿意与我家主公联军一处，我家主公愿让出冀州，归于刘荆州麾下。”
郭嘉目视刘表，沉声说道。
“什么？！”
此言一出。
刘表拍案而起，双眼圆睁，眼神中满是不可思议之色。
“郭大人此言当真？”
刘表急切追问道。
“有主公亲笔书信在此为凭证。”
郭嘉早就料到刘表会有此问，当即从怀中摸出曹操书信，递了过去。
刘表连忙接过郭嘉手中书信，细看了数遍后，脸色大变。
“郭……郭大人，此事干系重大，请恕我无法一人决断，您且稍座，我去去就回！”
“刘荆州慢走。”
郭嘉起身相送。
至于刘表口中所说的去去就回，以郭嘉的聪明，自然是不会信以为真的。
这一去，三日之内若能回复，就算刘表魄力够大了。
不过郭嘉也完全不着急。
冀州啊，这可是袁绍麾下经营数年的雄城。
即便是曹操决议舍出去，郭嘉、程昱等人也颇为不舍。
如此一个肥美的诱饵抛到荆州这边来，任凭刘表狡猾如狐，也不可能不上当。
对于这一点，郭嘉无比笃定。
因此他静坐于书房中，给自己续了一杯茶水后，便在房中踱步，随手抽出一本古籍，细细看了起来，丝毫没有焦急等待刘表归来的意思。
另一边。
刘表闯入府中大厅。
此刻宴席到了尾声，但未散去。
推杯换盏仍旧不息。
见了刘表，其麾下亲信蔡瑁嚷嚷道：“大人如厕一番，为何去了这般久，要罚酒啊！”
“罚酒，罚酒！”
有蔡瑁带头，座上之人纷纷起哄了起来。
然而此刻刘表神色严肃，哪有心情跟他们玩闹。
上前一拍桌子，刘表大喝一声：“都别喝了，随我过来！”
“大人这是怎么了？”
众人交头接耳，搞不清楚状况。