“如此说来，那江枫倒也算不得什么好人。”
幽暗冰冷的洞府深处，未名所在，火光在石壁上投下摇曳的阴影。刘粲然左手紧握着火折子，橘红色的火苗在他指间跳动，映照出他紧绷的面容。他右手尚扣着两枚符箓，随时处于待发状态。
他小心翼翼地查探着四周，脚步轻缓却坚定地跟在涂山身后半丈之处。这一路行来，他已深切体会到这位同伴的直爽与可靠，更明白在这凶险之地能有个好搭档是何等幸运。他负责辨明方向，而涂山则负责清除危险，虽然遇到了四次鬼物，但相比之前所见，实力明显更差，且处于更混沌的状态。
果然是受先前血气影响，刘粲然不禁暗自思忖，这些被困在洞府多年的鬼物，长期未能吞噬生机之物，灵智已然退化不少。他甚至怀疑，若非他们闯入惊扰，这些鬼物多半会一直沉睡下去。
“当然，我们之间不过是一笔交易，不过……”
涂山蓦然转身，扔过来一枚仍旧可用的灵龛，“在你溺水之时，每一根愿意倒向你的苇草，都是高尚的，不是么？所以，我对江枫始终存着几分谢意。”
刘粲然接过灵龛，触手冰凉。这是他们此行的第一件三阶法器收获。按照约定，暂时由他保管，待离开遗迹后再作分配。他想起涂山说过，为了感谢，自己趁手的法器交给了江枫使用。
“若我那法器尚在，”涂山忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“你先前交手时，不出三合就会变成这冢中枯骨。”他故意压低了声音，“不……应该连骨头都不会剩下。我那贪吃的器灵黑鲸，最喜欢嚼碎你们的骨头，不过……”他耸耸肩，“过程很快，没什么痛苦。”
刘粲然忽然感觉周身似有莫名的疼痛，就好比真的被凶兽含在口中咀嚼那般，不由得打了一个哆嗦。涂山说得没错，活着离开才能去辩驳分配是否合理。至于那寻找上官博良的委托赏金，自然是要完成的，人无信不立。
“停！”刘粲然叫住正要拐入岔路的涂山，用两人刚好能听得见的声音悄然道，“那条路，咱们之前已经走过了。”他指向地面几不可见的痕迹，那是他先前留下的暗记。
“幸亏带着你！”涂山转身想给刘粲然一个拥抱，却在狭窄的通道里撞上了石壁。刘粲然早已敏捷地侧身避开，虽然知道这位同伴并非有断袖之癖，但他还是不习惯这般亲密的举动。
“走这边！”刘粲然蹲下身子，拈起地上的尘土，在新选择的岔路边缘悄然洒下，做了一处只有自己识得的标记，“还有一点不知涂兄注意到没有，我们最后一次遇到的那怪物，虽然实力和最初那两只差得很远，但也远超其他。”
“也就是说，附近可能有血气残留？”涂山虽然没关注，但也从刘粲然的分析中察觉出了端倪。
“正是，我们要加倍小心了。”刘粲然起身，手中已换了法剑，这是他从涂山一众法剑中挑选出来的，这些产自“宁丰”的破烂，其实里面还是有不少宝贝的，只是时间仓促，不能细细分辨属性，他只得快速挑选了一柄还算合用的祭炼，如今祭炼已成，完全可以替下手中那被只能预警鬼物的匕首了。
“走！”涂山沉思片刻，便大踏步的进入选好的通道之中，两人的身影很快被浓稠的黑暗吞噬，只余下火折子微弱的光芒，在曲折的岩壁上投下两道坚定的影子。
…………
“这便是你们说的洞府遗迹？”
陈昆俯身凑近那道狭长的裂缝，鼻尖萦绕着积年的尘土气息，夹杂着一丝若有若无的腐朽味道。这缝隙狭窄得近乎逼仄，仅容一人勉强侧身挤入，内里漆黑如墨，不知通向何方。他皱了皱眉，指尖轻轻摩挲着裂缝边缘风化的石壁，触感粗糙而冰冷。
“这不是正路，而是一条早前发现的偏门入口。”李隆简走上前，弯腰拾起几截散落的枯枝，在掌心轻轻捻动，干枯的树皮簌簌剥落。“而且最近还有人来过。我随意摆设的枯枝，被踩坏了。”
“啧，这种凡俗手段……”陈昆撇撇嘴。
“有时候，恰恰是凡俗手段最好用，”李隆简对他的嘲讽不以为意，反而意味深长地笑了笑，“固化在修士的思维之中，只会注意那些有灵力波动的存在，而这枯枝……”他随手将枯枝折断，丢进裂缝深处，枯枝坠落的声响很快被黑暗吞噬，“只是天然之物，反而不易引人警觉。”
陈昆沉默不语，虽然心中已经认同李隆简的说辞，但只是抱臂而立。他心知自己此刻已被裹挟入局，在见到万老魔之前，想必不会有什么变故。至少目前来看，他们要伏击的目标尚未现身，自己只需静观其变。
“我们走！”
李隆简一声令下，墨海树便第一个跳进裂缝，陈昆自有觉悟，第二个进入，而李隆简则在原地徘徊了片刻，故意在附近择了处下风处盘膝而坐，闭目调息片刻，才悠然起身，循着墨海树留下的标记深入。不多时，他便在一条岔道口追上了二人。
“这里太小，躲避处也不多，藏不下我们。”借着墨海树手中那盏幽绿色的灵灯，李隆简仔细打量着这间低矮的石室。灯光摇曳，映照出石壁上斑驳的凿痕，最终，他的目光停留在几处新鲜的足迹上，“这些脚印是新的。”
“我们的也是新的。”陈昆瞥了一眼墨海树，发现和他自己一样，没有做任何消除痕迹的措施。
“蠢货，我们就是要让秋南嘉找到我们。”墨海树察觉到陈昆眼中的讥讽，冷笑一声。
“你说谁？”陈昆眼神一厉，故意上前一步。他巴不得这两人现在就把他赶走——伏击云泽商会的人关他什么事？酬金早已到手，更何况有万老魔在背后，这两人也不敢真对他下杀手。
“都闭嘴！”李隆简低喝一声，声音虽轻，却透着不容置疑的威严，“再吵下去，小心招来鬼物，这地方可不止有活人。”
鬼物？
墨海树和陈昆同时看向他。墨海树眼中闪过一丝兴奋，翻手便祭出一杆青白鬼幡，幡面阴气缭绕，隐约有凄厉的呜咽声传出，而陈昆则暗忖，这李隆简显然不是第一次来此，不仅在外布置了凡俗侦测手段，还对此地鬼物了如指掌。既然他胸有成竹，自己倒也不必多虑，只需坐享其成即可。
“这条路需要封死。”李隆简瞥了墨海树一眼，后者会意，从储物袋中掏出一具干瘪的尸体，粗暴地塞进裂缝入口，借着灵灯摇曳的光亮，陈昆看出那人竟是齐国装扮，只是浑身干枯如柴，仿佛被抽干了精血，死去多时。
陈昆心头一凛，暗想这两人竟连尸体都提前备好，显然谋划已久。他不由多看了李隆简一眼，却见对方神色如常，仿佛只是随手丢弃了一件无用之物。他不由得多停了片刻，思忖着这两人不知道怎么安排接下来的行程，却只听李隆简说了一句“走这边”，便先一步消失在黑暗之中。
这通道之中尽是黢黑，裂缝又多，陈昆也不愿意落单，便赶紧跟了过去。
…………
“这裂缝中有个落单的倒霉鬼。”
刘粲然突然停下脚步，低声叫住仍在前进的涂山。他后退两步，让出位置，让涂山手中那盏灵灯的青光，能完全照亮那条狭窄逼仄的通道。方才匆匆一瞥间，他分明看到一具干枯的人影蜷缩在岩缝深处，那枯槁的轮廓让他心头一颤，也不知道这修士究竟在此被困了多少年，才有如此模样。
“嗯？”
涂山试着侧身挤进缝隙，却发现这通道窄得连他都难以通过。刘粲然身形虽瘦削些，但为了一具尸体大费周章，实在不值当。正当他准备放弃时，指尖突然触到石壁上一处异常的纹路。
“有法阵的波动。”涂山虽只粗通皮毛，但还是敏锐地察觉到异样。他沿着棱角分明的岩壁细细摸索，竟真从一道几乎与岩石融为一体的凹槽中，抠出一枚灵气将散的灵石。随着灵石被取出，原本微弱的阵法波动突然明显了几分。
“救我。”涂山忽然听到一声沙哑的耳语，却更像是隔空传音，他不禁猛地后退了一步，但见刘粲然也面露惊异，便低声问道，“你也听到了？”
刘粲然点点头，手中又换了匕首，上面没有任何灵力波动，确认周遭没有鬼物，却见那塞在狭缝中的干尸，似乎动了一下。
“他还活着。”涂山首先做出了判断，“你有钩子之类的么，我把他勾出来。这墙壁太硬，光靠蛮力短时间内无法奏效，而且声响容易引得鬼物注意。”
刘粲然在储物袋中翻找片刻，掏出一把生锈的飞爪。两人顾不上计较，匆匆系上绳索。经过两次尝试，飞爪终于钩住干尸的衣襟。随着“嗤啦”一声布料撕裂的轻响，那具轻得惊人的躯体被缓缓拖出。
一股陈腐的霉味扑面而来。灵灯晃过头顶，刘粲然看清了这具干尸的全貌。枯黄的皮肤紧贴着骨骼，像皱缩的干橘皮，十指关节突出得吓人。最诡异的是，那深陷的眼窝中，竟还残留着一丝微弱的神采。
“像是某种术法，倒水！”涂山小心翼翼地放下干尸，发现飞爪已在其手臂上扯开一道可怖的伤口。他动作愈发轻柔，生怕一个不慎就会让这具脆弱的躯体分崩离析。
几个水袋倒空，奇迹发生了。干瘪的躯体如同久旱逢甘霖的枯木，竟以肉眼可见的速度膨胀起来。原本皱缩成团的面容渐渐舒展，甚至能听到骨骼重新接合的细微声响。刘粲然见状，立即掰开对方已能微微颤动的嘴唇，塞入几枚回气丹。
“咳！咳咳！”
约莫一炷香后，那具尸体突然剧烈咳嗽起来，喷出几团发黑的血块。随着血色慢慢爬上脸颊，涂山举灯细看，突然瞪大眼睛：“你是……上官博良？”
“嗯？喔……”
修士的回应含糊不清，浑浊的眼珠在深陷的眼窝中缓慢转动。他像是刚从漫长的噩梦中惊醒，枯枝般的手指无意识地抓挠着地面。刘粲然默默递过一个沾满尘土的储物袋，细心的他早就发现了这个被卡在岩缝中的物件。
那只枯瘦的手却没有接过储物袋，而是颤抖着从袖中扯出一条灰色绸带，试图包扎手臂上狰狞的伤口。可僵硬的手指怎么都系不好结，绸带一次次滑落。
刘粲然看不下去了。他蹲下身，三两下便利落地包扎好伤口。这时，鲜红的血珠才从伤口渗出，在灰色绸带上洇开暗色痕迹。
倒是奇妙，他和涂山相视一笑，择了左近略微宽阔的所在，只看这修士恢复，却见得他并未着急，而是继续如尸体般躺下，须臾之后便有了气息，渐渐恢复到灵级，又到玄级，但还没有停的迹象，只是变化没那么快了。
“我……上官博良，你们……找我？”那修士的嗓音像是砂纸摩擦，言简意赅，每个字都说得极其艰难，仿佛用尽了周身力气。
“我受你家族委托，过来寻你，想来你的命牌崩坏，倒还没有破碎，就是因为困在此间，求生不得，求死又不会太快的缘故吧？”涂山见刘粲然手中扣好符箓，便用眼神劝止，心道这种半死对手，还不值得那么用心。
“我……自己……封住了自己。”
上官博良喉中涌起一声沙哑的苦笑，“待我恢复……再详说。”上官博良喉间滚出一声嘶哑的苦笑，脖颈僵硬地转向二人。在灵灯渐弱的光线下，他深陷的眼睛死死盯住涂山，“你这皮囊……竟不是自己的。”
…………
正如江枫所料，这支声势浩大的队伍选择从北门启程。天边才泛起鱼肚白，城门处便已人头攒动。不仅门内修士尽数前来观礼送行，就连平日热闹的坊市也骤然冷清，所有修士凡人都挤在了这并不宽敞的城门处，踮着脚尖张望。
“快看！那是本宗的灵舟碧海青冥舟吧？”
“啧啧，二十丈长的飞舟，这排场……”
“我们北剑门就是厉害……”
“万掌门英明神武……”
“果然北陆第一檐柱不是盖的，谁不服万掌门，我赵海柱第一个吃……”
人群中不时传来阵阵惊叹。修士们交头接耳，对这支队伍的阵容评头论足，凡人们则满脸敬畏，生怕错过这难得一见的盛况。
随着一声清越的激荡之音，通体碧绿的巨型飞舟冲天而起。舟身雕刻的云纹在晨光中流转着莹润的光泽，船首的避风法阵激起层层骇人的气浪。那飞舟似是有意炫耀，竟在北剑门宗门上空盘旋一周，喷薄的灵气将云海搅得翻腾不止，这才调转方向，朝着首个目的地——平冶城疾驰而去。
舱内，江枫对这番张扬做派不置可否，他不得不承认，刚才听到的那些溢美之词让他多少有点嫉妒万斐然了。不过他很快就平和了心境，慵懒地斜倚在独享的雅间里，看着鎏金香炉中升起的袅袅青烟。那是上等的檀香，他随手又添了三支，顺手将剩下的香束尽数收入袖中。
“管什么债务缠身，那是你的事！”
江枫轻啜着灵茶，任由馥郁的香气将自己包围，今朝有酒今朝醉。窗外云卷云舒，他的嘴角勾起一抹玩味的笑意。