本着财不外露原则，吴奇暂不乘避水兽，他与李宓步行回浮云观。
吴奇一路把玩着三爪奁。
这法宝古朴精巧，拿在手中也不沉，主体是灵竹龙公竹，能吸附空中灵气。哪怕只是放在身边，也有益于低阶修士修行。
它看起来是一个梳妆奁，其实是一头避水兽。
外表形象时常带有迷惑性，唯有依据其实际言行举止，才能洞察本质。
自己麾下四道兵也是如此。
老大重阳对吴奇唯唯诺诺，实则恩怨分明，作为带头大哥，它对外动手时从来都重拳出击。
老二小张外表木讷，心中清明，生性直言不讳，能明辨是非。
老三李宓看似少女，实为龙族，因血脉未复苏，修行进展较慢，但本性良善，颇有潜力。
老四黄四郎，面貌凶煞反派，胸中却绷着一股为小妖小鬼发声的不屈志气：公平，公平，还是他妈的公平。
……
吴奇走到浮云观外，玄猫有道已感应到他，一路小跑，冲他喵喵叫。
李宓抱起有道，又是捏脸又是挠背，一人一猫很快混熟。
看着少女逗猫的模样，吴奇想起有道的种种过往。
玄猫在坟冢上出现，让张碧云认定它就是堂妹转世。
它口衔金银，令许叔静怀疑其为猫鬼。
释然中毒，它又出现在殓尸庙，让吴奇也几乎误以为它是大幽。
可见不论对人还是猫，大家的认知辨识，都与他们出现的时机和位置有关。
吴奇脑里猛地闪过一个念头。
糟糕，想错了！
“李宓，你在屋里不要出门，还有九千王，有人敲门也不用开。我立马要去蜀县一趟。”
“是，尊者。”
李宓抱了猫，听话地插上门栓。
吴奇贴上甲马符，直奔蜀县监幽卫衙门，路上遇见赶驴回来的师兄陈皋。
“师弟，你看这黔驴，耳朵竖立，口色鲜润，体毛光亮，是一头好驴！五两银子一点不亏。”
陈皋拍了拍牵着的毛驴，这才问：“师弟行色匆匆，是有什么事么？”
吴奇随口应道：“去找许参军一趟。”
“许参军？他去了城西郊外，之前我买驴在野外试骑，看到许参军带了不少幽卫，似乎在找什么东西。”
“师弟先走一步。”
吴奇说了一声就快马加鞭朝西面跑去。
他赶到城西，见地上摆放了许多草席，席上铺白布，布下明显有东西，体型有大有小。
幽卫手持长枪，远远戍卫，禁止闲杂人等靠近。
许叔静绷着脸，在草席之间走来走去。
吴奇招呼了一句。
许叔静快步过来：“道长怎么来了，许某正想去浮云观找你。”
“出什么事了么？”
吴奇目光扫过地面：“这些是什么尸体？”
“人尸。”
许叔静没有任何表情：“城西四十五具，城南二十九具，惠陵一百六十四具。”
“此外两位舍人在八面山、丹景山、鸡冠山、戴天山都发现了人体尸骸，总共三百余人。”
“经特征比对和查证，尸体大多和近两年失踪的剑南道百姓对上。”
吴奇吃惊道：“三百多人失踪，就没有任何预兆和痕迹么？”
他在八面山斩了几十头僵尸，当时就觉得有异，现在看来果然不是个例。
许叔静眉头紧锁：“这些死者在剑南道分属不同州县，基本都是猎户、药农、行脚商与渔夫。这等行业经常需要孤身一人或者几人长期离家，消匿几月半年也是正常。”
吴奇立即意识到：“那大幽杀人炼制尸傀？”
“基本确凿就是如此。”
许叔静看向斜前方，两名以布蒙面的幽卫，正将一具残缺尸体从土里掘出，摆放草席上。
吴奇看到，这尸体通体灰白，干瘪躯体被拧成麻花。它脖子朝前凸起，脑袋倒挂背上，双手在胸前交叉，又钻入颈后死死抱住，腰腹露出一截脊椎骨，下面躯体则不知所踪。
“这批尸体没有一个完整，浑身血液都几乎被抽干。我问过两位舍人和释然法师，他们说这是采活人之血，用以炼制尸傀不坏之身。”
许叔静嘴角动了动：“此外，两位舍人也找到了妖类尸骸。”
他走到一张草席前，白布上写有「乙贰」两字。
许叔静掀开白布一角，露出里面一具诡异黄色软体肉块。
它看起来就像一堆软肉连在一起，表面有黄色浓密体毛，还有两只凸起的眼球、内扣塌陷的嘴。但由于摊平开来，就显得五官与肢体混乱，难以辨识，只觉得是一层厚厚的肉皮怪胎。
吴奇看了两眼，这才认出：“牛？”
这一具牛尸，只是牛角与牛骨头都被全部抽出，皮肉瘫软在地，就显得妖诞恶心。
“它本是一头妖兵后期的牛妖，叫老山。因熟悉周围地形，又生性敦厚，蜀县药农都愿意花钱请他一起去采药，也可保护自己安全。”许叔静平静地说。
吴奇又望向地上，已化作肉块与皮囊的牛妖老山，眼睛睁大，仿佛想要诉说点什么。
但这些种种都在被抽骨之后失去形态，沦为毫无尊严的软体皮囊。
许叔静木然道：“除去才找到的老山，鸡冠山有两头羊妖。它们被开膛破肚，取掉了五脏，倒挂在树上，血都流干了。”
“另有一头犬妖，皮被完整剥了下来，它靠自己妖将初期修为硬撑着，两位舍人找到它时，犬妖还剩最后一口气。”
许叔静停顿了一下：“它发不出声，灵力耗尽，用爪子在地上画了几下，没人能懂。也死了。”
吴奇皱眉：“牛骨、羊脏、犬皮……都是可以辅助术法，用于开坛做法的材料。”
许叔静又从怀里取出一个巴掌大的黑罐。
吴奇一眼认出：“阴斝？失踪的鬼魅也找到了么？”
“此前失踪最多的是鬼魅，监幽卫没有对外公布，实际失踪数超过了一百位，只是由于大多是游鬼，难以辨认真实身份。”
许叔静轻轻一拍阴斝，里面传来一个颤颤巍巍的声音。
“我不知道，我什么都不知道，我真的什么都不知道……”
“我死了，我已经死了。”
“我看不到，我听不到，他们还在，他们在，他们在看着，他们在听着，他们什么都知道……”
“来了，他们来了，他们来了！！！”
里面那鬼魅已经疯疯癫癫。
许叔静只能放弃询问：“这一阴斝里，有三十几名鬼魅被炼化。就剩它幸存，魂体也极其黯淡，只能在里面温养，出来就会魂飞魄散。”
“妖鬼与人类都遭到针对性的猎杀。死者中暂未发现三教修士、朝廷胥吏，想来猫鬼也是为避免节外生枝。”
许叔静回过神：“光顾着说了，道长今天找许某是为何事？”
吴奇看了看一地草席尸体：“贫道也是为他们而来。”
“道长可是有了发现？”
吴奇道：“诸子百家时有白马非马一说，贫道正是受此启发，发现了一件事。”
“哦？”
“猫鬼非鬼。”
吴奇直言：“或者说，大幽并非猫鬼。”