罗杰长吸一口气，平息了下情绪，他问：“有没有更简单一点的堰坝，最简单的。”
“堰坝有很多种，谈不上什么最简单。”
阿米尔又开始回忆：“我去也门其实主要是去看马里卜的水利遗迹的，那可是《古兰经》‘撒巴章’第六节中所提到过的‘阿利姆洪水’发生的地方，知道啥叫阿利姆吗？”
这个阿拉伯话唠完全没有给罗杰回答的机会，他自顾自地说下去：“阿利姆就是谷间拦水坝的意思，阿利姆洪水就是坝垮了造成的灾难。”
罗杰勉强插了个嘴：“是马里卜人没筑好坝吗？”
“当然不是啦，是时间，时间能让所有有形的东西化为虚无。”
阿拉伯人解释道：“在马里卜有几十条河谷季节河由西向东冲刷成一条水道，从马里卜高原流向艾兹纳河谷。
总共有80多座水坝，离马里卜城最近的也是最重要的水坝被称为马里卜水坝，用了600年。
当地人没好好修缮，然后被一场洪水冲垮了。洪水过后，当地人重新加固了大坝，又用了500年。
后来因为战乱，没人修缮，就又垮了。然后废墟就在那里等了500年，等我去看他们，呵呵。”
罗杰略过了这个厚脸皮的自吹，他提醒道：“你还没回答我的问题呢。”
“啊，对，我刚才说到那里有80多个水坝。也没全垮，还有些在用的。
大多都是土坝，这大概可以算简单的坝了。
不需要太多技术，但很耗人工，所以也算不上简单，人手不足的话累死也修不成的。”
罗杰如同黑夜里看到了一盏灯，他兴奋地说：“人手我们有啊，仔细说说，土坝是啥样的。”
阿米尔意兴阑珊，他说：“土坝没啥技术，有啥好说的，我和你讲讲马里卜大坝的结构吧。它的坝体是从巴勒克山上开采下来的坚硬石块，每个石块都凿成长方形，重达数吨，整齐地吻合在一起......”
“不不不，还请你继续讲土坝，你觉得这里可以用吗？”
“土坝渗水。”
“渗水不要紧，外面还准备挖道沟呢。这里可以用吗？”
“用是可以用，就是太耗人工。”
“我们有人，好多人。”
阿米尔看着男爵问：“你们准备了多少人？”
男爵开始挠头。
罗杰插嘴：“别管他，和我说，你说说这里用土坝，怎么筑，尺寸有吗？”
“对对，和他说，他做主，别管我。”男爵果断放弃挠头。
阿米尔诧异地看着两人，缓缓点了点头，他说：“如果筑土坝的话，就是用土石垒起来，按我刚才测算来看，顶上宽13pes，底下宽270pes，高13pes，两道坝加起来长1350pes。”
罗杰开始心算，坝顶宽13pes算它4米，底宽270pes算它80米，高13pes算它4米，两道坝加起来长1350pes算它400米，也就是立方米，一个人一天筑一个立方米，估计来750人，三个月差不多。
但他担心“习惯”溜进来，于是他说：“五个山村，应该可以来750人，你算算看大概几个月完工？不够的话河边村子也可以招人。”
阿米尔想了想说：“最好还是挖个地基，中间用粘土作芯防漏，外面用土石承压。750人的话，三个月够了。”
罗杰兴奋了，他的估算里没有“习惯”，希望的火焰在他心中熊熊燃烧。
他高兴地说：“就土坝，就用土坝，这样就行啦！”
“还有堰呢，光土坝挡不住直冲下来的洪水。”
阿米尔一句话把罗杰浸到了冬天的洪水里，心中的火焰“噗”的一下成了一缕青烟。
“还有办法没？”罗杰有气无力得问着。
“办法倒是有。”阿米尔又给出了希望。
但罗杰已经没力气激动了，他担心又只是一个肥皂泡。
他背靠大树，懒懒地道：“说说呗。”
阿米尔遥望着河床说：“用木桩子，沿着河床，每隔一段就打一排木桩子下去，可以拦住水势。”
罗杰还是懒懒的，他说：“把话说完，有什么问题都说出来吧。”
阿米尔说：“是有个缺点，我想你肯定没有干木头，如果用现砍的树干，水里一泡，明年这时候就烂的差不多了，水一冲准坏。所以这是一次性的，明年旱季得把堰补上。”
男爵插嘴道：“那可都是钱呐。”
罗杰想了想，问：“你有多少把握？”
“给我十个人，带上斧头锤子，我沿着河床一路看一路打桩，应该可以在坝完工前完成。”
“那大坝工地怎么办？你不在谁管？”罗杰问。
男爵插嘴道：“不用汤姆大师吗？”
阿米尔回答罗杰道：“土坝的施工图我画给你，你得自己来了，谁让你是作主的呢。”
罗杰不再慵懒，他的眼里燃起了斗志，他说：“我想我可以的。”
男爵插嘴：“我也可以帮忙。”
罗杰继续说：“感谢你，我会给你最高的酬劳的。”
男爵插嘴：“这句话好像应该由我来说。”
阿米尔对罗杰说：“你可是想好了？这对我来说也是一场赌博，万一我的计算出了岔子，那就是一场灾难。”
男爵插嘴道：“赌博？灾难？”
罗杰说：“我相信你，让我们一起和老天赌一把吧。”
罗杰在胸前画了个十字，他和阿米尔相视而笑。
男爵插嘴：“这就定下了？”
罗杰邀请阿米尔同行回村，说晚上还要再聊聊细节，阿米尔欣然接受。
罗杰招呼男爵：“走啦，罗洛男爵，我们回去。”
男爵总算体现了他的价值。
罗杰和阿米尔几乎聊了整晚。
第二天罗杰去村口找汤姆大师，他已经作出了决定，理应给别人一个回复。
罗杰遗憾地告诉汤姆大师，他决定采用阿米尔的方案筑个土坝。
大师脸色如常，没显示任何不悦，很绅士很礼貌地预祝罗杰成功，然后客气地行礼告退。只是在他转身后，罗杰的小耳朵捕捉到了大师一丝微微的叹息。
罗杰知道大师接下来的日子不好过，但他没什么办法。大师对他的计划没有帮助，他不是做慈善的，而且大师也不会接受施舍，他只能看着大师离开。
但很快，罗杰改变了主意。
他远远地看到村外来了几个熟悉的身影，他有了一个新的想法。
“大师，汤姆大师。”罗杰跑着追上大师。
面对大师疑惑的眼神，罗杰问道：“你有没有兴趣建一座教堂？”