北魏太祖拓跋珪期间，有候官告司空庾岳服饰鲜丽，行止风采，有僭越的嫌疑，拓跋珪便将庾岳下狱诛杀。
陈唱听着，陷入沉思：南北朝君臣本来关系就很敏感，皇帝还天天派特务监察，原本可能只是一件无关痛痒的小事，被特务报告给君主之后，臣子就得担心自己的生命安全。
不准备反的，也逼不得已只能反了。
看来，这也是南北朝时期朝代迅速更迭的一个重要原因。
候官的历史讲完之后，江涌还真有些口感舌燥，不过奉茶的下人人影儿都见不到一个，他也只能是尴尬地笑笑。
“陈老弟，你的底细我们也已经摸清了，家世清白，观察细致入微，心思缜密，最是适合我们这个行当，定能如鱼得水。”
其实，以强硬态度逼迫陈唱为候官效劳倒也不是不肯，但江涌并不想这么做。
用人必先驭人。
有博学之士者，不可以轻慢得；致博学之士，修其尊。
要想让陈唱乖乖地为他效力，必须对他充分尊重和倚重。
“陈老弟，你放心，那刘家父子欺压你的事情，我已经派人去查了，拿回刘耀祖之后定会给你一个满意的交待。”
陈唱发现江涌也是个很会做事的人，凡事都能想到前头去，恩威并施，让你无从回绝。
仔细一想，可不就是嘛，这些候官们天天就是琢磨人，早就把人性摸得透透的。
“这段时间恐怕还要劳烦你一下，我手上有一个十分棘手的案子，此处不便细说，明日你到了我那里我细细说与你听。”
江涌说着从袍袖中拿出一个腰牌，微笑着递给陈唱道：“陈老弟，你在候官当中虽然无品无秩，但证明身份的东西可是少不了，这样你在外面办事也方便一些。”
陈唱看着那腰牌上雕画着一只白鹭，不禁出神。
“嘿嘿，想必你没见过此等腰牌吧，北魏太祖皇帝拓跋珪建国之后便‘取法少昊’，这少昊是五方天帝之一，其族以凤鸟为图腾，北魏朝多用用鸟的名称命名官职，专门监察百官的属官便被称为白鹭”，其寓意是让咱们这些人像脖颈高挑、和双腿细长的白鹭那样居高望远，从而监视和监督各级官员们的不法行为。”
“我知你与楼家小姐成亲，并非贪慕楼家的权势，而是为了履行婚约，救人性命。同时，你对水姑娘也是一往情深，且毫不避讳地将实情告知楼小姐。单凭此事，我便认定你是个光明磊落、有担当之人，这与咱们白鹭最是契合了。”
陈唱茫茫然接过腰牌，吃吃地道：“江大人，在下着实被你弄糊涂了，上次那件事我只是碰巧而已，在下才疏学浅，唯恐误了大人的事！”
江涌笑道：“才疏学浅？在杨家渡坞堡中智退山贼的是你吧？”
陈唱心中一惊，不过想想也就释然了，既然刘家父子欺压他和颜家祖孙的事情都被人家查了出来，坞堡中的事情更是广为人知，以候官们的情报搜集能力，自然也不在话下。
想想这些候官们确实权力大的很，这才几日的工夫，自己这点事被他们弄得一清二楚。
江涌又道：“陈老弟，你不必谦虚！我得知此事，只恨未能在现场亲眼目睹你智计百出、大败山贼的风采，以二十余名侍卫和百余名青壮打退了山贼的数次进攻，当真是个奇迹，哈哈……”
说到这里，他眉头忽然一皱，道：“实不相瞒，这次我之所以下定决心征用你，还有一个起了作用，此人你也认识。此人本来是想邀请你我一同吃酒的，奈何身不由己。”
陈唱眼珠转了两转，将周义海、韦传正、马良等人在脑海中过了一遍，要说认识，怕是也只有这三人是相熟的，难道江涌认识他们？
本想张口相问，但见江涌面露愁苦之色，当下止住了念头。
正在这时，厅外一阵急促的脚步声响起，陈唱略显尴尬地说：“江大人，下人不懂规矩，怠慢了您。一会儿可要好好尝尝我们这里的茶叶才是！”
他想着定是那家丁过来倒茶，楼家高门大户的，茶叶自然是不会差的。
哪知道，他刚刚说完，门外便风风火火地跑进一人，陈唱一看登时傻眼。
梳着堕马髻的小鱼儿气喘吁吁地跑了进来，竟是连看都没有看坐在上座的江涌，而是对着陈唱哭道：“姑爷，姑爷，不好了，小姐出事了……”
陈唱见她窄窄襦衫，款款长裙，一身素白，只是襦衫和长裙上有几处尘土污渍，想是奔得急了，在路上摔了，他连忙起身问道：“小鱼儿，你慢慢说，小姐她出什么事了？”
看到陈唱，小鱼儿顷刻之间眼泪如珍珠断线，再也止不住地哇哇大哭起来：“小姐……小姐……小姐她……她不见了……”
“莫要惊慌，一切有我做主！”陈唱在小鱼儿后背上轻轻地抚了几下，这小丫头虽然止住了哭声，但还是不住地哽咽。
这一问才知，方才紫菱跌跌撞撞地跑回了家中，说小姐和她昨日从学子洲返回途中遇到剪径打劫的贼人，两个贼人手段极其残忍，车夫被当场杀死。
两个女人为全名节投江，紫菱侥幸抓到了岸边的一棵小柳树这才没有被江水冲走，而楼清漪则不知所踪。
陈唱尽管对楼清漪并没有什么太多的感情，但她怎么着也是自己和水灵儿的救命恩人，还是现他现在明媒正娶的妻子，于情于理都不能坐视不管。
江涌一早就听到了江陵城中的流言蜚语，都是关于楼家大小姐的，话说得要多么难听就有多么难听。当然了，那些人自然也会捎带着陈唱。
江涌本来还想拿这件事作为跟陈陈唱谈判的筹码，但现在楼大小姐失踪了，这个筹码的分量就有些不够了。
他站起身来说道：“陈老弟，你放心，寻找楼大小姐之事，我即可就去安排。”说罢，他提着袍子出了前厅，径直向大门外走去。
为了避免陈唱的秘密身份曝光，他今日来拜访之时就带了一名心腹，眼下就站在大门外候着。
趁着这个时候，陈唱又跟小鱼儿去后宅看了紫菱，如今她刚刚换过衣服，湿漉漉的衣服很随意地搭在雕花衣架上。
其实，紫菱上得岸来之后，站在江边大声呼唤小姐，可江水滚滚，江面上一片漆黑，哪里又有楼清漪的半点影子。