半个月后，赵赢率领十万大军顺利抵达宁阳县。
南征部队在宁阳县周边停留了一夜，孟琦风趁这个机会回到了阔别已久的杨花村。
一进村子他就感觉到不对劲了，这大冬天的，又没啥农活，路上咋一个闲人都没有啊？
孟琦风揣着满腹疑惑来到了熟悉的小院，进门一看，好家伙，满院子的人，全都在热火朝天地打马吊！
你一张幺鸡，我一张二饼，热闹程度跟菜市场有得一拼。
怪不得村口树下不见人，合着全都在他家！
他爹他娘的日子过得可真惬意呀。
孟琦风酸溜溜地站在门口看了半天，终于有个人注意到他了。
“老大？是你吗，老大？”大柱揉揉眼睛，激动得一蹦三尺高。
孟琦风冲他露出个笑容，“是我，孟琦风，如假包换。”
这时其他人也反应过来了，丢掉手里的马吊牌一窝蜂围了过来，各种问题不停往外倒：
“听说你在军营当大官，这咋有空回来了？”
“上次见面的时候你还是个掉牙的小屁孩，一转眼都长成大小伙了！瞧瞧这身板，真结实呀！”
“风儿，你在京城定亲了没？没定亲的话婶子给你说一个啊！”
“去去去，人家要娶也该娶个千金小姐，怎么会看上村里的姑娘？”
见大家越说越不靠谱，孟琦风红着脸求饶：“各位婶子大娘，快别拿我说笑了，我这次回来有正经事要办，不娶媳妇，也不定亲！”
“啥正经事儿啊？”众人问。
这时赵赢揣着圣旨赶来了，简单地将南边要打仗的消息告诉了大家。
而孟渊也拿到了命他率兵南征的圣旨，说实话，拿到南征圣旨的那一刻，他整个人都是懵的。
他活了半辈子，养的几个儿女都上交给国家了，好不容易自个儿落个清净，怎么还要被拉去打仗啊？
赵赢拍拍他的肩膀，再指指自己缠着绷带的右腿，也是一脸无奈；“孟老弟，你理解一下，咱这不是没办法吗？”
孟渊叹气，“我真是谢谢你了。”
圣旨都落他手里了，还能咋办？
硬着头皮上呗！
谁让下圣旨的是他儿子呢？
大柱得知这个消息后激动坏了，一路飞奔回家，片刻又抱着弓箭跑了回来。
“老大，我要跟你一块上前线打仗，你带带我吧！”
孟琦风知道他家里的情况，没敢直接答应，“桂花婶子呢？她会同意你上前线？”
“我为什么不同意？”
桂花毫不犹豫地站了出来。
“大柱他爹就是被姜国狗贼杀死的，大柱苦练了这么多年箭法，等的就是今天。
上战场为父亲报仇，是他这个儿子应该做的！”
大柱接道：“不光是为了父亲报仇！
先生说过，天下兴亡匹夫有责，身为大齐男儿就该在国家需要我们的时候挺身而出！”
孟琦风听得热血沸腾，“行！搭弓来两箭，让我看看你的本事！”
大柱毫不含糊，取下后背弓箭，瞄准院里的秋千架就是一箭。
“锃”一声，箭锋稳稳当当地扎进了秋千架子。
孟琦风拍手叫好：“不错，明早过来找我，我跟上面说一声，让你当弓箭手。”
大柱咧嘴笑了，虎里虎气地冲他拱手一拜，“谢谢老大！”
两个黑脸少年对视一眼，脸上皆带着笑意。
恍惚间，好像回到了九年前，那段一起练箭的快乐时光。
有人带头，村里其他少年也蠢蠢欲动。
“琦风哥，你那里还缺人吗？我也想去！”
“我也想去！就算挣不到功名，为咱大齐出一份力也行呀！”
面对一个个热情洋溢的少年，孟琦风心中有说不出的感动。
八年的辛苦训练，换来这群热血儿女的安稳生活，一切都值得！
“大家都别激动，打仗不是儿戏，随时有丧命的风险，大家先回去考虑一下。
如果真确定了，明日一早到这里集合，咱们一块上战场捶死姜国狗贼！”
当晚，杨花村家家户户都亮着灯。
有的人家连夜蒸了干粮馍馍，让孟琦风带着路上和大家分着吃；
有的人家翻出压箱底的棉花布料，连夜做了棉衣棉被，托孟琦风将它们送给没衣服穿的士兵。
有的人家则含泪送走了想要上战场的儿孙。
大柱说得对，天下兴亡匹夫有责，儿孙想为国效力，做长辈的也不能拖后腿啊。
翌日清早，孟渊和孟琦风带着杨花村十几名少年与南征大军汇合。
一群人雄赳赳气昂昂地踏上了征途。
*
千里之外，姜国。
一名宫人狂奔着冲进大殿，边跑边喊：“陛下、闻将军，大事不好了！
姜相国身份败露，已经身亡，百香楼也全都被大齐官兵查封，咱们前段时间弄的那批货也被拦截了！”
姜国皇帝如遭雷击，怔怔地瘫在了坐席间，“完了，大齐那帮子人肯定猜到我们的计划了，怎么办？”
皇帝对面，一身甲胄的中年男人冷笑一声，不屑道：“发现就发现呗，大不了计划提前，直接开打！”
皇帝忧心忡忡地叹口气，“闻将军觉得计划提前，我们能有多少胜算？”
“若是还像之前那样派三五万将士，钝刀子割肉，一点一点地磨，胜算肯定不高。”
闻胜敲桌，陡然提高了音量，“要干我们就干一票大的！
趁他们还未调兵，直接派出所有兵力北上，一鼓作气占他几座城池！”
皇帝皱眉反问：“可是若把所有将士都调去前线，丰州城谁来守？朕又该怎么办？”
闻胜自信一笑：“皇上，您未免太看不起微臣了！
届时数十万大军进入大齐境内，夺他物资、伤他百姓、占他城池，他救人都来不及，哪还有功夫派兵来打丰州城啊！”
“哈哈哈……闻将军言之有理，那朕就等你的好消息了。”
皇帝哈哈大笑，亲自为闻胜倒了杯酒道：“来，陪朕喝两杯！”
“光喝酒可不够，微臣听说宫中新来了一批舞姬，舞姿甚妙，何不唤她们过来一同享乐？”
未多时，殿内响起了靡靡丝竹之音，觥筹交错间笑声一片。
隔壁宫殿，披着狐裘的娇俏少女听完暗卫的汇报，凤眸一眯，笑得阴冷。
“想办法联系上齐国将领，就说姜国六公主想和他们做个交易。”