他们说的如此热闹，曹璋一直插不上嘴，花氏捞了片肉放进他碗里：“曹公子别光发呆，吃啊！”
曹璋点头微笑道：“谢谢，烟儿你们的商行开在哪里？我能不能去看看？”
陆君铭开口说“不必”，暮烟却道：“好啊！就是原来的顺来客栈，那姓梁的跑了，现在我们租了下来。”
曹家已经许久没有这样热闹，被火锅的热气熏着，再加上喝了几杯酒，曹先生满面红光，看着眼前这些孩子感慨道：“你们说，咱这乡间有什么不好，可夫人她就偏偏不喜欢，非要往城里挤。”
曹璋刻意地咳嗽一声，像是在提醒他爹不要乱说，曹先生朝他摆摆手：“不用担心，他们都是好孩子，不会四处去扯闲话。”
众人吃得正高兴，院子里传来李氏说话的声音：“先生，我回来了。”
原来是李氏今日请了假，所以才没有来做饭。曹璋招呼李氏进屋，她一撩门帘进了屋，先是一声惊叹：“哎呀呀！这是在做什么，怎么弄的满屋子都是热气, 可别熏坏了夫人的红木家具。”
说话的时候, 那妇人将眼神在花氏身上脸上来回瞟了几遍。陆君铭不屑道：“这位大嫂寡闻了，这红木本就是长在水里的, 又岂能怕水汽，倒是天气太干了，对木材不好。”
暮烟和池解也都说是，李氏又说：“夫人那些绸缎的被子衣裳, 也都是怕熏的。”
这次曹璋开口道：“她人都不回来, 那些东西迟早要丢掉。”
梁氏着急道：“夫人可是这家的女主人，无论她在不在，她都是。”
曹先生道：“她是女主人，谁也无法替代她。”
花氏眸色一暗, 起身说去厨房拿水, 给火锅添水，李氏也转身出去，从牙缝里挤出来几个字：“小小的麻雀, 却觊觎凤凰的巢，真是自不量力。”
花氏知道那妇人是在说她，回头道：“凤凰本是鸟中之王，她不好好在自己的山林里待着，偏偏去觊觎天外的世界，究竟是谁自不量力。”
李氏没有想到，模样看起来平平无奇的花氏，居然能说出这样的话, 她竟一时无言以对, 扭扭哒哒出了曹家大门。
平日里，李氏打心眼里羡慕曹夫人。人长得漂亮, 又会穿衣打扮, 关键是人家婆家娘家条件都好，丈夫又宠着。十指不沾阳春水就罢了, 在家里还是说一不二, 她吱一声, 曹璋父子俩都会乖乖照做。
在李氏眼里, 曹夫人的日子就是她的终极理想，曹夫人本人就是她的绝世偶像。看到花氏在曹家里外张罗, 李氏从心里感到厌恶。
花氏拿了水回北屋，几个孩子正讨论这火锅里还能煮什么。春天的嫩菠菜, 夏天的豆角茄子，秋天的白菜萝卜冬瓜。
他们说得正热闹，曹璋插言道：“笋脯，野山菇，木耳黄花菜发泡开了，都是可以煮的。”
暮烟点点头：“反正你在家无事，不如帮忙整理个火锅菜单出来，到时候和调料一起附送给客人。”
照儿眯着小眼睛道：“谁说曹璋哥哥无事，他每天都盯着我背汤头歌, 背药理呢！”
曹璋低头苦笑，人家一个个都忙得手脚不得闲, 他现在成了个大大的闲人。
这顿饭，吃到了亥时初才结束，曹家父子各自有心事, 都回了自己房间休息。花氏收拾了桌子，便去和照儿挤着睡了。
暮烟也喝了两杯酒，怕回去被她娘责怪, 没敢多喝。她在前面走出曹家，陆君铭和池解并肩负手跟在后面，就像两个保镖。
到了暮家的胡同口，暮烟没有回头地朝身后摆摆手，让他们俩走。池解停下脚步站在胡同，用极低的舌后音朝陆君铭说出两个字：“去吧！”
陆君铭仍然负手跟在暮烟身后，直到她进了门，无情地将两扇大门关闭。
次日一早，一行人陆陆续续出了陈钟村，去往浅水镇。第一个走的是花氏，她得赶在工坊的工人上工前, 将卫生打扫好。
第二个出村的是大刚和小月，小月肩上背着个拼色的帆布包, 那是她捡废料来自己拼接的。布包里面装着她自带的午饭, 用干净麻布帕子包着的馒头，和两个咸鸭蛋。
“大刚哥，你带的什么中午饭？”
大刚举起手里提着的小麻布口袋：“窝头咸菜呗！还能有啥。”
“你上个月工钱拿的最多, 不至于再天天吃这个啊！”
大刚憨憨地笑笑：“我家条件太差，得攒钱盖房子。”
小月伸手从包里拿出个咸鸭蛋递过去：“大刚哥，这个给你。”
大刚连连摆手：“不用，你吃，我吃这个就行。”
两人只顾说话，没发现暮烟就走在他们后面。看着两人为了一个咸鸭蛋推来让去，暮烟顿时觉得自己很幸福。
记得刚刚大学毕业的时候，去一家单位实习，那里的工资单上有一项叫餐补。只是工坊现在才刚刚开始，还没有正式盈利，工人的福利自然是差些，不过相信将来一定会好的。
上了官道，看着大刚和小月穿过官道去了工坊，她右拐去了商行。
商行的伙计已经在打扫卫生，暮烟去点了碳炉，烧上水，然后去盛茶叶的大陶罐里取茶叶。
她打开日常喜欢喝的蒙顶黄芽，里面只剩下不到三分之一了。这茶很贵，连茶商那里都不多，暮烟因为自己喜欢喝才进了两斤。之所以也摆在货品里面，一是彰显品味提高商行档次，再就是寻找有缘人，看看有没有真正识货的。
“小六子，这蒙顶黄芽有人买过吗？”
叫小六子的伙计跑过来回话：“姑娘，并没有啊！这茶平日只有您一个人喝，我们碰都不会碰一下的。”
小柱子过来说：“烟儿，这茶你哥拿走了一些。”
“他什么时候来过？”
就早上，我刚刚开门他就来了，问我哪种茶叶是最好的，我就指了这个，他便自己拿纸包了些，不知道有多少。
“他平日不喝茶呀！拿这么好的茶做什么？”
小柱子摇摇头：“他是你亲哥，我们哪里敢管。”
拿一点茶叶本不算什么，可他若是拿顺了手，把这里当成自己家，那可就麻烦了！
暮烟将装茶叶的陶罐抱起来，放进了银台后面的柜子里：“柱子哥，以后他若是再来要什么，你能推便推，实在推不了就说这货物还有更好的，等我回来给他送去。”
小柱子是个机灵的，一听就明白了：“成，我知道了。”