崇祯十年，柳如是年方十九，因为经历甚是坎坷，看着就很有风韵。
她幼年非常不幸，被辗转贩卖，到处颠沛流离，九岁那年，被江南名妓徐佛收养。
到了崇祯五年，柳如是嫁给年逾花甲的大学士周某为侍妾。
后来周某去世，她就被赶出家门，重新沦落风尘。
柳如是回到松江，常与复社那些士子交往，穿着儒服男装，高谈家国时势，别有一番风采。
在这一过程中，跟陈子龙相识。
陈子龙是明末一大文学家，后来更是成为民族英雄。
当时国事日渐危急，两人全都忧愁不已，算得上是一种知己。
不久，柳如是和他相互倾心，顺其自然地坠入爱河，如胶似漆。
然而，陈子龙父亲是工部侍郎，强烈反对此事，两人只好被迫分离。
但柳如是一直与他藕断丝连。