时间进入公元前503年的三月，孙武临危受命，率领五千精甲北上雍澨，准备穿过雍澨再横渡汉水，直插楚国的都城郢。
庆忌则是继续指挥联军，再云梦泽一带，沿着汉江的水道不断攻取楚军所打造的水寨。
庆忌不得不这么做，因为不计成本而绕过水寨的话，也就等于给自己制造了一个潜在的危险。
那就是绕过水寨会让联军处于腹背受敌的危险，还会把联军的运输粮道暴露给楚军。
一旦楚军在后方突然掐断给养，不久就会造成军心动摇，引起恐慌，大大减弱军队战斗力，结果就只有等着被敌人收拾的份了。
这可是兵家之大忌！
就像三国时期的马谡偏偏要驻军山上，结果被魏军发现破绽，切断了全军的水源，最后落得个全军覆没的下场。
庆忌不得不考虑到这一点。
反正，他麾下的兵力很多，而且诸如蔡、徐、钟吾等国的军队，以及白公胜的军队，还有吴国的新军。
这些士卒实际上庆忌都不太看重……
这个时候，庆忌还能趁此时机，削弱一下各个附属国的有生力量，以便于日后吴国能更好的消化他们，使其在潜移默化中，完全并入吴国的版图之中。
……
楚军营寨。
中军大帐之内，沉诸梁正坐在帅位上，与众将商议军机大事。
“报——”
忽然，一个小校急匆匆的入内，大声道：“左司马！大夫尹大心派兵求援，水寨将破，请左司马尽快增援！”
“我知道了。退下！”
沉诸梁只是沉着冷静的摆了摆手，让小校退下。
但，他自始至终都没有下令，派兵去救援即将被敌军攻破的水寨。
这分明是将那里的将士当成了弃子，对于他们的生死，不管不顾！
在场的将领见状，未免有些心寒。
右司马芈稽忍不住站出来，朝着帅位上的沉诸梁躬身作揖道：“左司马，何不派兵增援？”
“这十日之间，史皇、潘子臣、小惟子和七个大夫，皆战死，七座水寨接连被破！”
“敌军已经大兵压境，左司马你怎能对自己的袍泽见死不救？对于前线将士的生死置若罔闻？”
闻言，沉诸梁只是在那里正襟危坐，然后澹澹的扫了一眼芈稽，道：“右司马，汝是在质疑本将的命令？”
“不敢！”
芈稽咬牙切齿的道：“只是左司马此等战法，老夫深感不齿！”
“那你让本将如何是好？”
沉诸梁皱着眉头道：“出兵与吴人决一死战耶？岂非以卵击石乎？传本将军令，再有妄议出兵一战者，治罪！”
“诺！”
在场的楚军将领心里都很是不忿。
他们都认为沉诸梁是一个缩头乌龟，不敢自己出战，却让麾下的将士去送死！
跟着这样的主帅，难道不屈辱吗？
正所谓兔死狐悲，他们不知道自己是否会落得跟史皇、潘子臣、小惟子这些人的下场！
等到众将都退去之后，芈稽又单独留下来，准备跟沉诸梁说一些体己话。
芈稽是沉诸梁的父亲，沉尹戍的故交好友。
当年芈稽作为副将，随同沉尹戍一起出兵伐吴，不料楚军被大败于鸩兹，沉尹戍兵败自杀，芈稽也被吴军俘虏。
幸好庆忌还算厚道，将芈稽等一众被生擒的楚国将领都放回去，但芈稽也被问罪，被剥夺一切官职，贬为庶民。
直到白公胜之乱爆发，芈稽因为勤王护驾有功，被楚王熊轸再一次启用，成了沉诸梁的副将，楚国的右司马。
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每当想起当年的鸩兹之战，芈稽总是忍不住后背发凉，心里很是悲伤。
八万，整整八万将士，全部折在了吴国，折在了鸩兹。
没有战死的楚兵都被吴人留在吴国，负责屯田垦荒，现在都定居于吴地，不得归还于故乡。
芈稽能回到楚国，这已经是不幸中的万幸。
只不过，往事历历在目，芈稽无时无刻不想着为沉尹戍报仇，为死难的楚国将士向吴军报仇雪恨！
“子高（沉诸梁表字），老夫实在是不解，汝为何用此等战法阻击吴军。”
芈稽摇摇头道：“现如今，我楚军的粮草，已不能支撑三个月，反观吴军兵精粮足，粮道无忧，他们怕是能打上半年不止。”
“如此，子高岂非要重蹈老夫与汝父当年之覆辙？”
这是最让芈稽痛心的事情，因为当年的鸩兹之战，楚军的兵力还是远远多于吴军。
只是楚军劳师远征，后勤补给跟不上，又被吴军切断了粮道，陷入了进退两难的境地！
直到最后，楚军不得已向吴军投降的时候，还有五万人的规模。
由此可知粮草的重要性。
现在楚国是本土作战，但是从各地调集过来的粮草，只能支持三个月，可想而知楚国如今究竟是窘迫到了何等地步！
“叔父，你说的这些，侄儿都知道。”
沉诸梁跟芈稽，同样是极为亲近的。
看着眼前这个两鬓斑白的老人，沉诸梁长叹一声道：“然，有些事情，我不得不为之。”
“吴人士气正盛，不可力敌也。而今经过这许多波折，吴军的战意已经有所衰退。”
“我楚军不会坐以待毙，等着敌人来犯。叔父，你且等着，只要进入盛夏时节，云梦泽的闷热以及疫病，就是吴军最大的敌人。”
闻言，芈稽顿时瞪着眼睛，一脸诧异的神色，问道：“子高，你是说，火攻？”
“不一定是火攻。”
沉诸梁微微一笑道：“吴王庆忌，常年领兵作战，深谙兵法，其麾下的孙武、伍员、田穰苴等名将，更是个个不俗，皆有将帅之才也。”
“在密林中安营扎寨，是为兵家之大忌也。吴人不可能不清楚。”
“然，若火攻不可为，小侄还可另寻他法，务必一战而破敌军，不惜一切代价！”
沉诸梁此时已经发了狠。
他知道，以常规的战法，已经是不可能战胜声势浩大的联军，只能出奇制胜。
什么是出奇制胜？
就是让人万万没想到的战法。
火攻也好，水淹也罢，或者故意制造瘟疫，来一个杀敌一千，自损八百的战法，沉诸梁都不在乎！