“教主，事态有变！”
密室之中，邓飞豹对着铜盆水面急切言道：“温禄县令一连数封求援信送往新安屯，要请夏黄公前来，弟子不宜直接阻止，只能尽力截杀驿卒。这样下去，夏黄公很可能会横插一脚，千机灵矩将会被上景宗所掌握。”
日前一场惨败，让邓飞豹损失颇大，麾下一批精锐人手死的死、伤的伤，再也无力夺取千机灵矩。他在跟金面教主禀报时，只能大力渲染“徐怀玉”此人何等强悍，以此对自己的失策稍加掩盖。
“如此厉害的人物突然搅局，果真不容小觑。”金面教主语气中虽有几分怒意，但依旧沉稳澹定：“你不要再派人截杀送信驿卒了，以夏黄公的修为，定然能察觉到温禄县的动静，他前去相助已成定局，你约束好手下人马，不要露出破绽。”
“弟子明白了。”邓飞豹又赶紧问：“夏黄公既然前来，弟子应该怎么做？”
“千机灵矩失落估计是掩盖不住了，与其继续遮掩，不如将计就计。”金面教主言道：“等夏黄公赶到温禄县，你主动向他求助，让他出手对付那个徐怀玉，夺回千机灵矩。”
“此事当真可行么？”邓飞豹不免心生顾虑：“徐怀玉恐怕已经识破弟子出身根底，而且陶鹤龄也在他手上。夏黄公跟前任阁主陶洪九有旧，这里面的变数……”
“不必顾虑，本教主早已准备好对付夏黄公的办法，温禄县就是他的葬身之地！”金面教主言道：“你只需要确保一件事，那便是将千机灵矩夺取到手，然后立刻启动那批机巧造物。”
“遵命！”邓飞豹暗自松了一口气，接下来事况如何演变，就不由他说了算，但这也算是卸下一份重担，有教主亲自出马，也轮不到他自作主张。
果然，次日拂晓，天色微微发亮，夏黄公便领着两名弟子来到温禄县。即便身为上景宗四仙公之一，德高望重、备受尊敬，夏黄公言行从无逾矩之处，出示了紫袋鱼符和通关牒书之后，立刻被守门军士迎请入城。
温禄县令得知夏黄公来到，匆忙洗漱更衣，来到府衙正堂拜见。
“我收到求援书信便立刻赶来。”夏黄公扫了四周一眼，然后问道：“不知新任千机阁主在何处？”
“晚辈邓飞豹，姗姗来迟，万望仙公海涵。”邓飞豹此时也赶来府衙。
夏黄公点头道：“我才是来迟了，听说温禄县有旁门邪修出现，匆忙赶来。不知现况如何？”
邓飞豹抢先回答：“那个徐怀玉应该仍驻留于城北废宅之中，用妖木笼罩庭院，无法感应内中情况。”
“哦？”夏黄公抚须问道：“我先前在新安屯，得知邓阁主曾经路过，据闻千机阁内有叛徒携宝物遁逃。可有此事？”
“确有此事。”邓飞豹露出为难神色，拱手谨慎道：“晚辈不敢隐瞒仙公，我们千机阁丢失的，正好就是阁内至宝千机灵矩。”
夏黄公眉头微皱：“此物我亦有所耳闻，是千机阁诸多机巧造物得以运转启动的关键，怎会落入他人之手？”
“非是他人……唉！仙公既然来到，那晚辈也只好明言了。”邓飞豹说：“带走千机灵矩之人，正是前任阁主的侄子陶鹤龄！”
“是他？”夏黄公露出疑惑神色：“我也见过此人，并非是邪恶之徒。”
“仙公有所不知，晚辈刚刚接掌千机阁，开始清点府库簿册，才得知陶鹤龄为求私利，暗中兜售部分机巧器物给外人。”邓飞豹信口雌黄道：
“我带着一众长老上门查问，却不料他从陶洪九手中窃走千机灵矩逃走。陶阁主因此一病不起，临终前希望我追拿陶鹤龄，以免此物落入妖邪手中。”
“如此看来，那个徐怀玉出手救下陶鹤龄，应该说明两人早有勾结。”夏黄公怒上眉梢，沉声喝道：“过去倒是我看走眼了，没发现此等败类！”
邓飞豹心中暗暗松了一口气，夏黄公果然信了自己的说法，而且还替自己把尚未出说的话补完整。
“正是如此！”邓飞豹假惺惺言道：“不过，陶鹤龄应该只是年纪尚轻，没见过世面、经不起诱惑，只要拿下那徐怀玉，我等可让陶阁主后人改邪归正。”
夏黄公抚须沉吟，同时用手中长杖轻点地面几下，不见什么大动静，可邓飞豹能够感应到凝炼至极的法力沿着地面扩散开来，转眼将府衙和周围屋舍囊括在内。
这股法力可以逼退一切妖鬼精怪，气象中正厚实，术法灵验一如其人，内外不二。
邓飞豹听说，修仙之人结化胎仙后，气通造化、结胎成象，能够通过存想精思，使得自身气象化为形质近乎实有之物。
四仙公中，玄图公的胎仙法象为星斗图卷，一旦发动起来，可将人困于茫茫星河之中；方圆子则是千丈雄峰，举手投足有山倾之威；夷真子精通剑术，胎仙法象与飞剑不分，讲究人剑合一，所向披靡。
至于夏黄公，在旭日神教的机密要闻中，此人胎仙法象与手中长杖一体不分，可谓是将本命法宝之说贯彻到底。
望向这柄外貌平平无奇的指玄杖，传说此杖指病病消、指水水竭、指山山崩，妙用无穷，至于划定结界、驱逐妖祟，也不过是拄杖轻点地面几下而已。
夏黄公此人并不以擅长斗法闻名于世，他往常不是开坛宣讲仙法玄理，便是行走有熊国四方，普救百姓。
教主率先要对付夏黄公，也不知是存有怎样的打算，邓飞豹心中忧虑，却无法对人诉说。
“奇怪。”夏黄公施术完毕，言道：“我刚才探查一番，并未发现妖邪气息。驻留城北的那位徐怀玉，不像是左道邪修。”
邓飞豹赶紧补充道：“仙公莫要被此等奸邪小人迷惑了，徐怀玉手段狠辣至极，晚辈此前登门拜访，好言相劝，打算收回千机灵矩，可徐怀玉猝不及防，一举重创了我千机阁供奉的几位修士。若非晚辈身手尚属敏捷，躲过一劫，眼下估计就不能与仙公交谈了。”
夏黄公点头一阵，又问：“此人可有说自己师承来历？”
“他自称是玄圃堂出身。”邓飞豹丝毫不信：“但我怀疑这是他用来掩饰身份的手段，玄圃堂传承早已断绝，怎么会有如此厉害的门人？”
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夏黄公言道：“或许他是偶然获得玄圃堂的仙法传承，自修有成。我感应到此人气机清正，若是温言示好，应当可以请他让出千机灵矩。”
邓飞豹有些不耐烦，心想夏黄公这人忠厚得有些迂腐了，眼下哪里还能慢吞吞地商量？尤其是被徐怀玉一眼震慑心神后，邓飞豹便确定此人真是从尸山血海爬出来的狠角色，好话软话是听不进去的，只有比他更强大，才能将千机灵矩夺回。
“仙公大仁，晚辈由衷钦佩。”邓飞豹添油加醋起来：“可正所谓知人知面不知心，修炼正宗仙法，行阴邪奸恶之事的人并非没有，徐怀玉便是其中之一。
而且晚辈日前发现有少数妖物潜入城中，意图给水源投毒，害寻常百姓反被，幸亏阻止得及时。晚辈猜测，这些妖物就是徐怀玉招聚而来的党羽。”
“竟然还有此事？”夏黄公微露愠怒：“难怪磻阳郡附近水脉不净，原来是此人作祟！”
听到这话的邓飞豹心中渐渐安定下来，庆幸夏黄公是忠厚长者，寻常百姓遭遇不幸，最能勾动这种人的心绪。
即便是结化胎仙的当世高人，也并非草木土石般无情，牵着对方的鼻子一步步进入陷阱，邓飞豹心中颇为欣慰。
三人交谈一番，确认了城北情况，温禄县令已经让荒废宅院周围民居暂时搬离，以免斗法之际波及无辜，而邓飞豹则讲解起徐怀玉的修为法力。
听完邓飞豹的转述，夏黄公轻叹一声：“果真不是等闲之辈啊，先前你们进攻还能保全性命，应该是他并未认真。”
其实邓飞豹如今也省悟过来了，旭日神教三位护法完全不是徐怀玉的对手，一合即败，足以说明双方差距宛如天堑。
只是明明徐怀玉轻而易举就能杀死自己，那他没有动手，究竟是有何图谋？
但现在顾不了这么多了，上景宗四仙公之一亲身到此，那个徐怀玉本事再大，也断难取胜。
……
“来了。”
赵黍斜挽宝杖席地而坐，原本他正在闭目养神，忽然抬眼说道：“不愧是上景宗四仙公之一，气象森严广大。”
即便事先约定要羊装败退，可是当赵黍感应到夏黄公气息时，宛如山林鸟兽预感灾变逼近，他立刻就明白，哪怕双方公平一战，自己也没有多少胜算。
修仙一途，越往高处攀登越是艰难，修为境界的差距自然也越大。
如今赵黍内守胎息，对上玄珠升入泥丸的钱少白依旧可以轻松获胜，但是面对已经结化胎仙的夏黄公，则多有不如了。
不过要真是到了生死相搏的关头，就无所谓公平较量，赵黍还有青崖仙境与好几件仙家法宝，真要斗起来不求全胜，保全自身想来不成问题。
“长烈子道友，稍后还请你护送陶小哥离开。”赵黍言道。
“自当尽力。”长烈子答应道。
陶鹤龄则表情凝重，看着手中的千机灵矩，问道：“仙师，真的要将东西交出去么？”
“如今情形，仅凭你我无法单独扳倒邓飞豹。”赵黍解释说：“他和他背后的旭日神教，已经成为不容忽视的隐患。就算我违背诺言，现在就冲出去杀了邓飞豹，试问你觉得自己能够返回千机阁，从此平安无事么？”
陶鹤龄低头不语，赵黍接着说：“邓飞豹能够接掌千机阁，除了自身才能，也包括与千机阁其他人的结交，以及他在朝中同党相助。这哪里是杀一个邓飞豹就能解决的？
我不喜欢左相的手段，但在眼下，我拿不出一个更好的解决之法。你想要重返千机阁，不如等左相涤荡朝野内外，让别人替你将邓飞豹和一干党羽消灭干净，再名正言顺回归。”
“我明白了。”陶鹤龄无可奈何，将千机灵矩交到赵黍手上。
“你们做好准备吧。”赵黍言罢起身，玉树宝杖一顿地面，笼罩宅院的粗壮藤木活动起来，卡卡作响。
就见藤木表面长出无数尖刺，随着藤木一挥，成百上千的尖锐木梭飞脱而出，朝着徐徐飞近的夏黄公射去。
“先下手为强么？”夏黄公心下暗道一句，指玄杖隔空遥指，面前好似暴雨一般的木梭尽数停顿，收摄倒转飞回。
“法力果然还是比我强。”赵黍自嘲发笑，他施术射出的木梭被对方反制，这里面没有任何花哨取巧，就是全凭高深法力强夺木梭。
眼见木梭逆射而回，藤木聚拢拼合，宛如一面擎天大盾，任由木梭钉在表面，炸起一团团木屑纷飞。
“走。”赵黍此时对陶鹤龄两人传音，长烈子施展赵黍给的符咒，两人隐去身形，赶紧离开这座荒废宅院。
与此同时，赵黍并指掐诀，原本坚如磐石的藤木骤然软化，粗干分裂成无数细长翠绿藤条，顷刻间宅院内外遍布绿萝藤蔓，绚丽又妖异。
“我乃上景宗夏黄公，你便是玄圃堂徐怀玉？”夏黄公凌空而立，居高临下喝问道。
“是我，你待如何？”赵黍耳边同时听到对方传音：
“左相的安排我已明了，邓飞豹麾下人手在暗中窥视，就算夺得千机灵矩，估计也不会放你离开。”
赵黍也传音回道：“他们拦不住我，倒是夏黄公您要小心了，旭日神教将一批机巧造物暗中运来磻阳郡，他们用意不纯，很可能就是要对您下手。”
“此事我已了然，多谢徐道友提醒。”夏黄公问道：“另有一事，你真是玄圃堂的传人么？”
赵黍闻听此言，立刻就明白夏黄公也不清楚自己真实身份，起码左相与钱少白没有透露太多。而自己虽然有《素脉丹心诀》的功底，但身上气象定然杂糅难测，所以夏黄公怀疑赵黍不是玄圃堂传人。