王鹤之落下一子，淡然一笑：“朱王爷莫要抬举老朽，我不过是寻山读书的糟老头子。”
朱瀚也笑：“读书的老人不稀奇，能读出万卷、识透人心的读书人，可不多见。”
王鹤之轻轻抚须：“听闻太子近来锐意进取，文臣之中颇有议论。殿下之才，我是钦佩的，只是不知这风头，究竟是风起云涌，还是招来满堂飞尘？”
“山长不妨明日亲至太子府一观。”
朱瀚语气不疾不徐，“世人常言，太子过早锋芒毕露，不识藏拙之道。我倒以为，这锋芒并非他自出，而是被动挑起。他若不还手，士林之气将成尾大不掉。”
王鹤之皱眉：“士人之议，虽有偏颇，然亦属忠言。”
“忠言，自在太子耳中。”朱瀚正色，“可那些‘劝谏’之言，若只是借忠之名，行逼宫之实，又当如何？”
王鹤之默然。朱瀚没有催言，只静静饮了一口茶，随后淡淡开口：
“王山长，明日之后，太子名望将变。你若仍愿守独善其身，那便继续隐山；你若心中仍有家国江山，那就从明日起，助他扶正士林之风。”
棋盘上，王鹤之停住了手，长叹一声，终于放下棋子：“王爷……果然好口才。”
次日，太子府中，竹亭设席，朱标亲迎王鹤之，面带恭敬之色。
王鹤之坐定，开口第一句话却毫不客气：“太子之志，不在谦逊，而在称霸朝堂。老朽今日来，不为奉迎，而为责问。”
朱标拱手行礼，郑重道：“山长之责，我当受之。但太子之志，在承皇命扶国道，并非私心独断。”
王鹤之望着朱标良久，终于缓缓道：“那就让我看看，你要如何扶持这朝中之道。”
朱标笑了：“明日，我要让那些书院中人，亲眼看到，清议不可滥，士名不可乱，忠言不可假。”
“此话怎讲？”
“因我要他们在大明史上，留下一篇真正的‘反劝疏’。”
王鹤之怔住，随后笑出声来：“你倒是个狠人。”
忽有门生急报：“先生，大事不好——凤栖山长王鹤之，今日已入太子府，与太子对谈半日！”
“什么？！”钱文达失声而起，“王鹤之不是一向清傲？怎会屈尊见太子？！”
“而且，”门生战战兢兢，“有传言，明日太子将设‘太子听讲’，邀士林诸子入府，山长主讲《春秋公法》，第一题目，便是‘士人忠言之界’。”
钱文达手中文稿“啪”地一声落地，整个人脸色惨白。
“完了……他要借山长之口，反杀我们……”
次日，“太子听讲”盛况空前，太子亲坐讲席末座，王鹤之为主讲人，三百文士入座，无不肃然。
讲席之上，王鹤之一字一句朗声道：
“士人之责，固在讽谏；然忠言者，出于公心，而非党争；出于正义，而非嫉妒。若以‘劝谏’之名，逼迫太子失其志，破其节，则不忠、不义、不仁、不礼！”
堂中一片肃穆，数十士人面色涨红，却不敢反驳。
朱标起身，拱手而谢：“多谢山长教诲，太子今日受益良多。”
众人默然，惟王鹤之一笑：“此后，士林当以正言为道，不敢轻议朝政，恐成污风。”
当夜，钱文达避入僻院，急欲焚毁文稿，却已为人拦下。
韩重踏入房门，笑道：“文稿且留，改头换面，说不定还可做篇‘悔过书’。王爷说了，太子尚念旧情，只要先生肯认错，未必不能东山再起。”
钱文达如坠冰窟，良久，终于颓然跪地。
而朱瀚于东苑夜观星象，望见北辰高悬，微微一笑：“局成。”
他缓步回屋，轻声道：“系统，签到。”
【叮，恭喜宿主签到成功，获得奖励——‘观星术：明镜台’，可察时运国运走向，洞悉人心。】
朱瀚眼神一凝：“有趣，正合我意。”
太子府书房内，朱标倚窗而立，轻轻摩挲窗棂上的纹饰，目光却落在前日的“太子听讲”名册之上。
一场讲学，表面风平浪静，实则杀意暗藏。
士林百子之中，有惧者，有疑者，亦有心怀妄念之人。
“殿下，今日已有三家书院遣人入府请安，愿书院弟子听命太子差遣。”
魏良才躬身回报，“而那钱文达，昨日后夜便携家人离京，欲往齐鲁，门下学子多已散去。”
“走得倒快。”朱标轻轻一哂，将名册卷起，“他若再迟三日，怕是要如狗般从士子们脚下滚出去了。”
魏良才笑而不语。
“但这还远远不够。”朱标神色转冷，“这一代士林要立清议之道，不光要清除污浊之言，更要扶起正气之骨。”
“殿下的意思是……”
“我要让朝中明白，士子既非诤臣替身，也非羽翼门客，而是国之栋梁。谁敢夺我之志，就先折他之气。”
东苑竹林间，朱瀚正闲坐竹几旁，一手执扇轻摇，一手细细翻看一卷残页，其上星图密布，纹理交错。
旁边韩重肃立，神情中透着一丝难掩的激动。
“主子，这便是‘明镜台’？昨日签到所得？据典籍所载，此术可观人气运心魂，断人吉凶祸福……”
朱瀚淡然颔首：“不错。此术非卜算鬼神，而是以天地气数与人心脉络交织之势，参破心意，察见微行。”
他手指一点，星图上倏然亮起三点星芒，如豆火跳动。
“这三点，一为朱标，一为王鹤之，一为……沈昊。”
韩重讶然：“沈昊？那不是朱标昔日于弘文书院所结交的友人，今在翰林院任正字么？”
朱瀚点头：“此人藏锋不露，表面持重温和，实则心机深沉。我观其星气正值摇曳之象，内心动摇不决——正是可诱可收之时。”
韩重立即躬身：“是否要派人试探，或拉拢？”
“不急。”朱瀚语气不缓，“我要让他自己选。他若心向太子，自有封赏；若生二心……我亦不吝手段。”
言罢，他将星图收入袖中，立起身：“走，去太子府。”
太子府后园，朱标设席简宴，迎朱瀚与王鹤之共话风月。
席间，王鹤之忽问：“王爷昨日所言‘明镜台’，老朽虽不信天命，但心觉有理。敢问，这观人之术，如何运用？”
朱瀚拈杯一饮，淡笑：“非术也，是心。人之一念，如同星辰初动，虽微不可察，却在气象之中留下痕迹。我不过是将这些痕迹放大，以明是非。”
朱标眼中闪过一丝异彩，沉吟片刻，道：“皇叔若真能此术，便请观一人。”
朱瀚挑眉：“谁？”
朱标转头，轻声道：“沈昊。”
王鹤之闻言，亦不语，只静静望着朱瀚。
朱瀚不语，从袖中取出折卷，于掌间一抖，淡金星芒缓缓浮现，一道气丝如游龙般蜿蜒，渐渐凝于图中央，形成一道微蓝光芒。
“此人心念交错，志向未定，似欲依附太子，却又畏惧流言。其志不坚，其心多虑。”
朱标神情未变，只淡然一笑：“他是我信过的人。”
朱瀚收起星图，语气亦温和：“但他将成败，交予世人之口；若不转念，便是废子。”
王鹤之点头：“我与他讲学时也曾察觉，聪明有余，胆略不足，容易随风而动。如此之人，若不设局磨砺，难成大器。”
朱标沉吟一瞬，道：“那就设一场试。”
数日后，沈昊应召入太子府。正厅之上，朱标面含笑意，亲自迎他入座。
“沈兄，太子府近来需一文臣总理文案，王鹤之山长荐你前来，不知你可愿就职？”
沈昊一怔，面色有异：“臣惶恐，才浅识短，何敢执笔主文……”
朱标缓缓起身，目光深沉：“这世上从没有准备好的人，只有愿不愿站出来的人。你若真心辅助本宫，那便用你之笔，撰一《太子明志书》，于今夜传往弘文、崇文、国子三院。”
沈昊额上冒汗，双膝几欲发软。
“我、我若写了，世人便指我为‘阿附太子’之徒，书院旧师门生，恐不再信我……”
朱标叹息一声，侧身一让：“沈昊，你可知为何我未派他人？”
沈昊抬头，目中一片迷茫。
“因为这世上，唯有你最懂我所思。”朱标缓缓道，“但你若连一纸文字都不能为我写下，那从今日起，你也不必再入太子府一步。”
良久沉默，沈昊终是颤声答应：“臣……愿为太子命笔。”
朱瀚站于门外暗廊，目光穿透帘幕，嘴角微微一勾。
“系统，记录——沈昊命运路径已定，忠诚度升至七成，是否追加诱因？”
【叮，可追加‘士名册·清议版’副本，投予沈昊，可助其名留士林，忠诚度有概率达成九成以上。是否投入？】
“投入。”
当夜，《太子明志书》传遍士林，落笔沉稳，文采斐然。其内直陈太子之志非在权势，而在护正气、存人心，愿与天下士子共扶王道清议。
士林震动。
而太子府后堂，朱标捧着书稿，缓缓阖目：“好一句‘愿托志太子，而不托人言’。他，值得再赌一次。”
朱瀚抿茶一口，笑道：“愿赌者，须成器。”
朱标坐在书桌旁，手中执笔，眼神深邃，似乎在思考着某个重大的决定。
书房里静悄悄的，只有笔尖在宣纸上划过的沙沙声。
“太子，沈昊的《太子明志书》已于昨日流传至各大书院，士林之中震动不小。”
魏良才低声禀报，“许多士子纷纷表示愿意辅佐太子，尤其是自书院归来的诸生，竟自称为‘太子门下’。”
朱标点了点头，眼神微动：“很好，士林的风向，终于向我靠拢。但这只是开始，沈昊的名字虽已成风，但真正的力量，还在于如何利用这些名士。”
“太子有何打算？”魏良才小心问道。
朱标抬起眼，望着窗外的竹影摇曳，嘴角浮起一抹淡淡的笑意：“沈昊此人，极有才情，却又心思复杂。我要通过他，让那些真正的对手现出真容。”
魏良才微微一震，心中暗叹太子的深谋远虑。
如今，太子的每一步棋，已不仅仅是单纯的布局，而是引导着整个朝廷与士林的风向。
“传令下去，准备明日‘文士朝议’之事。既然沈昊等人敢自称‘太子门下’，那就让他们在朝堂之上见识一番。”
魏良才立即躬身：“是，殿下。”
第二日，京城内外都为之震动。
太子府突然宣布将举行一场“文士朝议”，邀请各大书院的名士及文官参与。
这一消息迅速传遍了士林，几乎所有书院的学子都开始摩拳擦掌，准备前往太子府。
沈昊、陆谨、刘寅三位才子，也早早收到了太子的邀请，心中各有心思。
沈昊作为当日的主笔之一，他虽然表面上表示忠诚，却难掩内心的动摇。
而陆谨与刘寅，早已各怀心机，悄然观察着太子的一举一动。
当日，文士朝议如期举行。
太子朱标身穿一袭青色龙袍，端坐于太子府的正堂之上，周围是三百文士，座无虚席。
台下的士子们神情肃穆，尽皆是以尊重太子为荣，然而心底却充满了各自的算计与忌惮。
“各位贤士，今日召集你们入府，是要商讨国事。你们皆是大明朝之栋梁，心中定有能为国为民的良策。”
朱标开口，语气平和而威严，“太子之位，虽由父皇所授，但若无贤士辅佐，便无法为国家立下大业。”
台下顿时安静了，所有人都在细细聆听，朱标的一句话似乎在一瞬间敲响了某种警钟。
沈昊微微一沉，起身道：“太子之言甚是。然世间事，非一人之力能成，岂能忘了群臣辅佐？”
朱标眯了眯眼，轻轻一笑：“沈兄所言极是，群臣之力不可或缺，但群臣之忠诚，亦须得到考验。”
“忠诚？”沈昊眉头微挑，“太子这是在暗示什么？”
朱标顿时收敛了笑意，目光如电，扫过台下所有文士：“忠诚者，必有真心。若心存异志，便是祸国殃民之患。”
陆谨与刘寅亦未曾开口，他们各自暗中打量着朱标，心中有了些许猜测。