等到少卿再行转醒，但觉脸上阵阵冰冷湿漉。木然睁开双眼，只见一只小小猿猴憨态可掬，正与自己四目相顾。
在它手上，一片偌大蕉叶露液流淌，滴滴如珠，滚落在少卿脸颊之上。
“你这小猴子！”
少卿意兴阑珊，抱怨之余本欲将其驱赶开去。可刚一抬起手来，一条臂膀却又蓦地僵在空中。
猿类善登陡峭固然不假，可这石室高足十丈，四周无处攀援，这猿猴凭空现身在此，思来也委实是桩咄咄怪事。
“小猴子，你到底是从哪里来的”
少卿眸中一亮，心知二人今日是否能够逃出生天，多半全都仰仗于此。那猿猴似乎颇通人性，一时反倒不躲不闪，俟少卿话音落定，遂竖起两根绒毛密布的手指直指天穹。
少卿先是一愣，茫然抬眼看去，只见不知从何时起，自那天井之上竟已垂下一束约莫碗口粗细的长长树藤，而这猿猴多半也正是借其顺势而下，这才得以来到二人面前。
如此绝处逢生，真教少卿大喜过望。转眼又蓦地如梦惊醒，赶紧伸手一探文鸢鼻息。待发觉其虽气若游丝，但终归犹有一息尚存，忙扯碎自己身上衣衫替其略作包扎，又欲四处找寻几根藤条，好将她就此负在背上。
他苦苦摸索半晌，奈何眼前金星直冒，这本来轻而易举之事，此刻竟端的难比登天。便在此时，忽听耳畔吱吱数声轻啼，旋即指端触之一物毛绒瘙痒，赫然是那猿猴已从旁觅得五六根藤条塞到自己手中，后又一马当先，跑向那树藤下面咿呀鸣叫。
“小猴子，这可真多谢你啦！”
少卿哂然一笑，心下好生感激。后又话锋一转，自文鸢耳畔柔声诉说。
“咱们能走得脱了，你……你可千万莫要自己死啦！”
言讫，他便谨小慎微，将自己同这少女牢牢缚在一处。其间触及伤处之时虽觉痛入骨髓，也只得咬牙极力忍耐。不多时总算自觉万无一失，这才蹒跚着站起身来，向着眼前唯一生路踟蹰走去。
那猿猴双手连拍，俨然欢欣鼓舞。蹭蹭向上攀爬，转眼将半边身子悬在空中摇晃。少卿目光如炬，紧紧抓住那树藤，侧过头来再三确认文鸢安危无恙，当即再无迟疑，就此双膀一同较力。
临攀登前，他早已想到此举注定颇不顺遂，孰料等到当真行将起来，竟又较其先前所料更为难上加难。
这树藤之上倒刺密布，根根足有半寸长短。那猿猴手掌玲珑，更兼遍生绒毛，对此自然百无禁忌，然少卿却与之大不相同。才刚爬到中途，双手掌心早已被刺的血肉模糊，沥沥鲜血染红树藤，又滴到下面水潭之中，莫名泛开一抹迷离绯色。
少卿额上冷汗如注，嘴唇煞白如纸。虽不顾手上剧痛，只管向上攀爬，奈何他甫遭重创，更要顾及兀自人事不省的文鸢，本来放眼触手可及的数丈之遥，竟似更为隔着万仞天堑，端的绝难逾越。
依稀间，他背后忽然传来文鸢奄奄一息之声。
“好平安，你还是把我给放下来吧！不然……咱们谁也活不成。”
“你先别做声，咱们……马上便能出去了。”
“你何必骗我这里有十几丈高，连你自己出去都费力的紧，那又……”
文鸢急从心生，话中杂糅哭腔。原想挣开身上束缚，转念又恐反而连累少卿，一时竟不敢稍作动弹。
少卿眼中血丝密布，抬头望向头顶明河如瀑，强颜欢笑道：“我先前说要死在你的后面，不过现在倒是有些后悔了。”
“自己活着实在寂寞的紧……我总要……总要比你早死些才好。”
文鸢胸中暖意融融，金纸般的脸上隐隐缭绕红云。口内含混不清，不知又说了些什么，转而轻轻侧过头来，将自己一边面颊紧紧贴在少卿背心，终于昏沉沉再度睡去。
少卿喘气如牛，颈间丝丝兰气吹拂，心下却是从所未有的笃定无疑：“你既肯为我以身犯险，顾少卿堂堂七尺之躯，又岂能将你弃之不顾”
“谋事在人，成事在天。倘若今日你我二人侥幸不死自是天可怜见，若是到头来依旧难以活命，那也是时也命也，至少我已竭尽所能，总不算枉负大丈夫一世顶天立地。”
他兀自心念电转，陡然似有何物撩拨鬓梢，正是那猿猴一根细细长尾萦卷倒勾，随风摇曳晃荡。
它两只眼珠滚动流转，恍若暗藏无限狡黠，而后身形倏展，眨眼来到离少卿头顶未足尺许远处。鼓动唇舌吱吱大叫，俨然像是满怀殷殷。
“这小小禽兽尚有如此心思，莫非我却当真成功不得”
少卿思绪大振，当前诸般苦楚似在顷刻间化为乌有。抖擞精神继续朝前，几度双膀较劲，竟果真一鼓作气攀登而上，自那天井通处奋而顺势跃出。
眼下樊笼既脱，少卿胸中一块巨石总算堪堪落定，再度回想今日种种，那也当真恍如隔世一般。
他蹒跚脚步，来到近前一处干燥所在。两肩卸力，将文鸢暂且安顿下来。举目环望周遭暮色苍茫，又终于将目光落在这少女一张绝美面庞之上。
此刻文鸢唇角吐气如兰，仿佛兀自酣睡未醒。两靥之上几抹血痕将干未干，于人见来端的更添明艳无双。
微风过际，馨香如许。少卿心头一懔，念及方才在那石室中一番旖旎倾诉，顷刻间竟是瞧得如痴如醉。怔怔出神般向前愈凑愈近，转眼已能感到她口中气息轻扑面膛，全是种难以言状的无穷受用。
“要是我只管留在这里，再不用去理会青城山和楚家的劳什子，也真不知该有多好呐！”
他心有所想，身子便如着魔般木然前挪。目光柔和仔细端详文鸢良久，浑然不觉二人嘴唇已然相距只剩咫尺。
钟灵毓秀，缱绻温柔，一时无不俱在眼前。
“吱吱！”
少卿肩上吃痛，自如今无限绮梦中惊醒。只见那小小猿猴正在自己身上抓耳挠腮，分明一副怒气冲冲。
“惭愧！若不是这小小畜生，我竟险些铸成大错！”
少卿脸上一红，何曾料到禽兽当中竟有如此通于人性之物。霎时间好似遭人道破心事，直将身子连连倒退。
“她为你重伤在身，如今生死难料，你却还有心思来想这些毫不相干的事情！顾少卿呀顾少卿！你这岂不是恩将仇报，趁人之危么”
他耳根发烧，须臾深吸口气，重新扶在文鸢腰际。一俟认明方向，便踉跄着朝山下发足而去。那猿猴见状，似是颇为满意，纵身一跃落在少卿左肩之上，双眼微闭怡然自得，再未如刚才般上窜下跳，搅得他人不得安生。
“文鸢姑娘！平安客官！你们究竟在哪啊”
亦不知在林中又走多久，忽听远畔传来叫喊，声音倒与镇上客栈里的那个曲伙计颇有几分相似。少卿大喜难抑，知二人终于转危为安。本欲高声呼唤引来救援，却因伤势危重，早已说不出一个字来。遂只得胡乱抓住手边一丛灌木，奋力将其摇得哗哗作响，在这夤夜当中倒也着实清晰无比。
“文大夫！那边好像有人！”
果然，曲伙计听到动静，连忙朝身后一句招呼，自己则直奔彼处而来。而在他身后，则又是无数脚步声匆匆渐近，以及放眼点点爝火跃然林间。
“平安客官！文鸢姑娘！你……你们这是怎么啦”
眨眼工夫间，曲伙计已然率先赶到，待看见二人如此狼狈样貌后着实大吃一惊。直接丢下火把，将少卿与文鸢分别架在自己左右肩膀，又放声招呼其余之人，教他们快些过来帮忙。
文歆年平素悬壶济世，多有施恩于人，此番得知文鸢有难，众乡民自然无不踊跃，欲报往日恩情。不多时，但见他领着足足百十余人来到近前，一片火光明灭之中，赫然可见人人脸上风尘仆仆，显然曾在一路之上颇费许多周折。
“平安兄弟！鸢儿！你们……”
等文歆年赶到近前，先是大惊，后又忧形于色，为二人分别诊脉。直到认定女儿与少卿伤势虽重，但还尚可挽救，这才总算如释重负，连连伸手拭去额上冷汗。
“平安客官，你和文鸢姑娘这怎会伤成这副模样莫非……莫非是碰到了山神……”
曲伙计咽下一口唾沫，难掩心中好奇。可转而想起往日众人口中流言，以至刚一说到山神二字，口中便不由戛然而止。举目四望之下，更觉夜色中别有何等凶物邪祟蛰伏窥视，而今正自伺机杀人夺命。
他脑内惶惶不安，随身子一阵颤栗，反而令少卿脚下立足未稳，险些摔跌在地。好在少卿虽负重伤，反应倒算奇疾，赶紧把腿一叉，勉勉强强得以稳住身形。
少卿苦笑连连，终究不便见责。好在经这片刻喘息，他总算已能开口说话，便把二人此行前因后果大致道来，至于文鸢独自杀死那黑熊之事，思来想去还是打定主意，将其暂且略过不提。饶是这般，待众人听罢过后仍皆勃然变色，无不啧啧称奇。
“你们都能安然无恙，那便是天大的福气。”
文歆年脸色苍白，端的暗觉后怕不已。又朝众乡民躬身为礼，眉宇之间感激万分。
“无论如何，终究是小女天性顽劣，这才累得诸位奔走劳碌，文歆年实在惭愧之至。”
“文大夫这是哪里的话！从前您对咱们多有照顾，如今文姑娘有难，我们要是再不肯出上一膀子力气，那还能算作个人么”
这一众人等俱是淳朴乡民，起先不知是谁一记高呼，左右登时频频传来附和。当中更有人直言今后但须文歆年一声招呼，自己也定然为他赴汤蹈火，在所不辞。
文歆年竦然动容，不迭千恩万谢，又请曲伙计等人助自己将伤者送回家中。余人见此间事情已了，当下各自散去，俄顷四下人声尽灭，惟余虫鸣窸窣划破悄阒，静待来日羲日复生。
自从山中归来，文歆年便将二人各自安顿妥当。文鸢体内失血虽多，但只须多加调理，不日自会痊愈如初，至于少卿则与之大不相同。
他身上旧疾本就紧迫，这次更是伤上加伤，可谓凶险之至。事到如今，唯有冀望这冰玉红莲确有起死回生之效，才算不曾枉费二人此番历经生死，以自身性命相搏。
本来，文歆年原拟冰玉红莲得于造化，必可药到病除。孰料一剂药服下肚中，竟反倒令少卿高烧不止，面孔间黑气笼罩。再加唇间肌肤皲皱开裂，赫然已是一副病入膏肓之兆。
文歆年急在心中，可饶是其穷尽平生所学，接连三四日却依旧未能使少卿有丝毫好转。他心中万念俱灰，只道是自己所施不得其法，反倒平白害了一条性命，忧思过度之下竟至形如枯槁，满脸一副憔悴黯淡。
不过等到第六日里头，少卿脸上黑气终于隐有退去之兆，纵连脉象亦较日前愈发平实有力。如此转机突如其来，实令文歆年大喜过望。左右女儿伤势已无大碍，便索性搬来屋中与少卿同住，一连数日宵衣旰食。
在此期间，文鸢数次欲待前来探望，却都遭父亲以少卿尚需静养为由拒之门外。她虽有不甘，但转念亦恐耽搁少卿病情，到头来往往站在院中，只在门前望眼欲穿。
万幸自二人与文歆年回家过后，那小小猿猴便始终未曾离开，几天下来已同文鸢分外熟络。诸般狡黠捧腹之举每每总能逗的她咯咯娇笑许久，如此，这才不至令其终日百无聊赖。
想是这冰玉红莲确有不世之功，更兼文歆年昼夜悉心调理，少卿只觉身子一日较一日愈发轻健，甚至每逢盘膝吐纳，已能察觉周身大小经脉之间依稀似有内息澎湃充盈，俨然一副蓄势待发。
“平安平安！你身子可觉得好些了么”
这日少卿正满心欢喜，在心中盘算归期，忽听房门吱哑作响，转眼文鸢蹑手蹑脚潜入屋内。待认定父亲的确不在，这才无所顾忌，急不可耐般跑到跟前。
她俏脸一扬，频频点头道：“不错不错！看来你果真福大命大！”
“不过嘛……你总要好好感谢我才是！要不是我非拉着你到山上去，恐怕你这条小命也多半是要给留在这里啦！”
“文先生不是教你不可随意进来，待会儿要是让他给撞见了，那也非好生教训你一番不可！”
少卿不甘示弱，便以文歆年先前嘱托假言恫吓。奈何文鸢却嘴角轻撇，好似满不在意，“爹爹说要到镇上去替人瞧病，非要到晚上才能回来。如今家里面便只有咱俩，只要你不肯说我不肯说，莫非他老人家长了千里眼顺风耳，还能未卜先知不成”
“你怎知我便不会同文先生说起”
文鸢先是一怔，虽知这不过是他一番戏谑话语，但还是假意沉下脸来，狠狠在少卿手臂上捏了一把。
“你要是敢说出半个字去，我……我就先把你的舌头给割了下来！”
“那你最好还要把我的双手也一齐剁了，若是让我还能写字，这岂不是百密一疏，毕竟白费工夫”
少卿被她牵动伤处，额上冷汗直冒。不过口中却不曾失了揶揄，一语甫歇，又把身子向后退挪寸许，佯作一本正经道：“我说文鸢姑娘，咱们总归是男女授受不亲，凡事还应多多在意才好。”
“你这人！”
文鸢脸色骤变，似因心中大急，眼看着便要落下泪来。
“你当时摸也摸了，事到如今怎的又想全不认账我……我实在是活不成啦！”
“你……你别哭！我……我……唉！”
少卿满脸窘迫，虽欲好生劝慰，又恐言多有失，反倒令她平添误会。只是回想当初在那石室中诸般旖旎缱绻，至今也还如梦如幻。凡世间情愫之事，从来剪不断，理还乱，每每愈是思量，便不由愈发深陷怅惘，不知如何方能自拔。
“你害怕啦！好极！好极！”
而见他面红耳赤，文鸢反是扑哧一下笑出声来。盈盈在其身畔坐定，悠悠然开了绣口。
“你放心吧！当初咱们只道是谁也活不长了，这才有了后来的那许多劳什子。”
“不过既然你我还好端端的活着，从前的事情也就全都做不得准啦！”
话虽如此，可文鸢却仍旧一脸娇羞，待最后索性轻轻侧过头去，颊间泛起一丝苦涩笑意。
“只要你走后不曾全然将我给忘了，我就已经是谢天谢地啦！”
“原来你知道我要走了。”少卿脑中浑浑噩噩，便只是有一搭没一搭的答话。
“打你来的第一天起便心心念念着要走，如今身子见好，又有谁能留得住你”文鸢听罢，朝他没好气般白过一眼，撇嘴忿忿道：“走吧走吧！省的你整天在我面前晃的心烦！不过我倒是奇怪，莫非我便这么讨你的嫌弃，连教你再多待上几天也是不肯”
“胡说八道！这普天之下又有谁敢嫌弃了咱们文鸢姑娘要是真有哪一个不开眼的胆大包天，小人头一个便替您老人家出手料理了……”
少卿赔笑不迭，满拟搪塞一番，姑且蒙混过关。孰料却闻屋外脚步声起，转眼已推开柴门，踱踱行入院中。
“遭了！一定是爹爹回来了！”
文鸢脸色骤变，本想溜之大吉，却又怕刚好同父亲撞个满怀，一时便在原地团团打转，急得焦头烂额。
“你先寻个地方躲藏起来，待会儿一切见机行事。”
少卿一声叹息，无奈向她使个眼色，又往一旁帐子后面努嘴。文鸢微微一怔，只得事起从权，蹑手蹑脚跑到里面匆匆藏好。可不知怎的，一颗芳心却端的躁动难抑，久久犹难释怀。
“文先生不是要到镇上出诊怎会回来的如此之快”
不多时，文歆年自外面而来，听到少卿开口相询，遂哂然而笑，只道是尚未等自己赶到镇上，那客人便差随从托信来说身子已见大好，自己这才掉头折返。转眼才一坐定，脸上却忽微微色变，眉宇之间意味深长。
“鸢儿，你还是这便出来吧！”
文鸢耳根泛红，既被父亲识破形迹，只好扭扭捏捏从幕后走出。两片脸颊微微发烧，又以半边身子小心翼翼刮蹭其人肩头。
“爹爹，您又是怎么知道我就藏在屋里面的”
“你这孩子！”文歆年目蕴爱怜，自她鼻尖作势一抿，“我刚才坐下时，发觉这凳子上面还是热的。如今咱们家中只有三人，既然不是我又不是平安兄弟，莫非是哪里跑来的野猫野狗，专门跑到这里呼呼大睡么”
“原来什么事情都瞒不过爹爹！”
文鸢恍然大悟，转眼又改换形容，眨动妙目嬉笑说道：“您消消气，要是为这气坏了身子，女儿可就实在万死难赎啦！”
“实在不行……实在不行您便只把我当做个野猫野狗，闭一闭眼也就全都过去啦！”