在明军一天天地向阿勒泰地区逼近的同时，明方情报机构也紧锣密鼓地运转起来了。秘密查找城堡设计师、秘密查找原阿勒泰巡抚、秘密在北京紫禁城查找城堡图纸，这三件事同时在做。而军方也根据安排，对喀纳斯湖进行了一次空中侦察。
这是一架双引擎的专业侦察机，机腹部下方有几个摄像头，用来拍照。而登机时，机组成员也被告知了此次任务的目的，那就是为明军陆航轰炸喀纳斯湖区而做准备。因为明军怀疑广武躲在喀纳斯湖区。
这是预防万一的措施。喀纳斯湖区在阿勒泰地区北部，紧靠苏联。那里的空中优势还在苏军手里，明军侦察机肯定有被击落的可能。不被击落最好，还能拍照片回来，还能侦察到湖区的防空火力布置。如果被击落了，那么机组人员的供词就会误导苏军，让他们相信明军要采取轰炸的方式，这样就会把苏军的注意力引到“防空”这条路子上去，而不是“防突击队”。
因为湖区就这么大，能布置的兵力有限。而“防空布置”和“防突击队布置”是不一样的。前者要求分散，能减少中弹几率，还方便发现敌机，方便搜捕跳伞的飞行员。后者是地面防御战，所以要求兵力尽可能集中部署。而苏军这800人一旦集中部署，那么明军突击队成功的希望会很渺茫。
……
侦察机很快就回来了，没有被击落，任务顺利完成。照片拍了很多张，而且都很清晰。湖边的城堡和五座别墅都清晰可见，而城堡和别墅顶端的机关炮也清晰可见。而苏军的防空炮组显然也是挑的最优秀的，把侦察机打得伤痕累累，据机组成员说，差点就回不来了。
但是明军并不能就此作罢，拿到照片后就万事大吉了。正因为侦察机没有被击落，苏军并不知道这次空中侦察是为了突袭还是轰炸。必须紧接着组织一场轰炸，把戏演足，给苏军吃一颗定心丸。
第二天，明军陆航部队派出了一个俯冲轰炸机中队，在两个战斗机中队的护航下，从一百多公里外的外蒙古就近起飞，直接插-入北疆阿尔泰山上空。
这次苏军显然准备得更充分，明军机群在半路上就遇到了巡逻的苏军战斗机，因为苏军巡逻机只有一个双机编队，明军很轻松地将其击落了。但是行踪也因此暴露。飞临喀纳斯湖上空的时候，明军机群遭到了更猛烈防空炮火的攻击。上次侦察机侦察到的防空炮火是6处，就是架在一座城堡和五座别墅顶上的那六座37毫米高射炮。
现在出现了新的火力点，一下增加到了12处。除了原先的6门37毫米速射高炮，还出现了6门大口径高射炮。巨大的黑云在明军飞机肚子下面里炸开，冲击波把飞机震得像过山车一样。这显然是苏军连夜从哈萨克斯坦那边，用车辆顺着山路拖上来的。
几架轰炸机的机长负有特殊任务，就是重新确认苏军防空火力的位置。几个机长拿着先前侦察机拍的鸟瞰照片，结合着现在的实际观察，然后用笔在照片上标出了多出来的火力位置。
所有的明军飞行员也都被告知，广武就躲在城堡里面，这次的目标就是炸死广武。因此这次明军轰炸一点不像做戏，完全就是来真的。明军机群像之前那样，娴熟老练地进行了分工，一部分战斗机盘旋在高空警戒，随时准备迎战增援的苏军战斗机。一部分战斗机配合轰炸机俯冲，压制几处防空炮火，而半数轰炸机则熟练地次第俯冲、投弹，炸弹雨点般地落在城堡周围。
但正如十四格格说的那样，城堡的形状和位置决定了它很难命中。尽管明军轰炸机组都是老手了，但炸弹不是落进城堡下的湖水里，就是落进城堡上方的陡坡树林里。结果城堡本身没怎么的，倒被铺天盖地的水花和残枝断叶包围了。
最后结果，只有一枚炸弹直接命中城堡顶部。苏军炮组被杀死一半，顶部被炸出了一个不大的洞，大量碎石和石灰落在下面的大厅里。但是洞口不大，勉强能钻过一个人。洞口处露出了几条粗大的钢筋，看得出水泥层非常厚。显然，这座城堡使用了大量的钢筋混凝土构件，坚固程度比传统的纯条石城堡还大得多。
照这样子看来，就算再有10枚炸弹命中，也伤不到下层的广武一根毫毛。
明军被高射炮击落了一架俯冲轰炸机。在返航的时候，苏军来了几十架战斗机增援，又发生了空战，双方各被击落了十余架飞机。之后，明军轰炸机群得到了从外蒙古赶来的战斗机接应，这才得以返航。
……
这次失败的轰炸行动，让机组成员们都很沮丧。损失了十几架飞机和弟兄，却只有一枚炸弹命中，没伤到广武一根毫毛。但是对天山营地木屋里的这帮“恐怖分子”来说，这次轰炸却太成功了。这次行动，苏军的反应之快、火力之强，完全证实了他们的推测——广武就在那里。
不然的话，那只是一个风景区，为什么要这般守卫？
守着一大堆洗出来的清晰照片，还有挑选来的两位飞行中队长，恐怖分子们开始放手大干了。
那两位中队长奉命从外蒙古来迪化述职，原先都很沮丧，都以为是来挨训的。但是直到突然见到了女皇陛下和亲王殿下，还有两位只在报纸上见过的公主殿下，他们才明白事情不那么简单。东厂的张副局长把行动的真正目的告诉了他们，几位机长才恍然大悟，也跟着兴奋起来了。
接下来，两位中队长就被留在营地里，配合情报组织的工作，不得出去，也不得对外联系。他们是飞临到过湖区上空的人，亲眼看过城堡的位置、地势，还有苏军的防空火力。在接下来的策划中，他们的意见都有重要参考价值。