几分钟后，那个蒙面绑匪再次发来视频聊天的请求，叶鸣点开接受键后，绑匪说：“刚刚我已经将你们替换人质的要求报告了我们老板，老板说可以，但提出几个条件：第一，你必须在十天内赶到偭国诺瓦邦与信果邦交界处的美兰镇，十天后我们的人会带着你的儿子在美兰镇等你们，过期不候；
“第二，你们最多只能三个人到美兰镇交换人质，到时候我们会提前对你们进行监视，一旦发现你们的人数超过三人，或者埋伏人马准备抢人，我们马上会处死你的儿子；
“第三，你们绝对不能向警方求助。如果你老子调动特警或者武警到偭国来开展所谓的‘跨国救援行动’，我们肯定会在第一时间知晓，到时候不仅救不出你儿子，还可能引发其他严重后果，希望你和你老子谨慎行事；
“第四，我们老板说了，这次我们绑架你儿子的目的，一是求财，二是求官。求财，就是想获得鸡公岭铅锌矿的采矿权；求官，就是想让丁副省长上一个台阶。我们并不想要谁的命，也不想跟你们鱼死网破、两败俱伤。
“你们可以放心：在人质交换的过程中，我们保证不伤害你和你儿子，而且只要你们满足了我们求财求官的要求，你当人质期间不会受到任何虐待，在我们获得采矿权、丁副省长当省委副书记以后，我们会将你毫发无损地送回天江省。”
叶鸣思考了片刻，答道：“行，就按你们的要求办，十天后我准时赶到你们选定的地点，希望你们言而有信。”
视频聊天结束后，叶鸣把绑匪提出的要求复述给鹿书记听，并问他有什么想法。
鹿书记沉重地叹了一口气，说：“小鸣，你一旦替换小奔奔成为了人质，对我来说就只有一个选择：向丁天盛集团妥协，把鸡公岭铅锌矿的采矿权卖给他们，帮助丁天盛晋升为省委副书记。只有这两个条件全部达到了，你才可能从那些绑匪手里安全脱身——”
叶鸣焦急地打断他的话说：“爸，你绝对不能向他们妥协！首先，你一辈子清正廉明、嫉恶如仇，一直在跟腐败分子作斗争，一直在维护公平正义，如果你为了自己的儿子和孙子，而把鸡公岭铅锌矿卖给一个腐败集团，并协助一个腐败分子晋升，会让你的余生一直活在内疚和自责中，我不想让你经受这种内心的痛苦折磨；
“其次，丁天盛这帮人贪得无厌、罪恶滔天，他们的问题迟早会爆发，即使您不查处他们，在当前的反 腐高压态势下，我估计最多两三年，他们就会被彻底摧毁。如果您现在满足了他们的要求，当他们的罪恶大白于天下的时候，您就成为了他们的帮凶，不仅会终结您的政治前途，还会被判刑坐牢，我不想您的晚年在监狱里度过。”
鹿书记苦笑了一下，问道：“你说我不能向丁天盛他们妥协，那还有什么办法？难道等他们良心发现？”
叶鸣思索了一下说：“爸，我的想法是这样的：我现在回去，马上安排北山县政府开始鸡公岭铅锌矿采矿权的挂牌拍卖工作，允许鸿华矿业公司参与竞买，并要求该公司董事长龚鹏举亲自过来与县政府协商谈判有关事宜。我估计，龚鹏举自恃有人质在手，料定我们不敢对他怎么样，所以会答应这一要求。
“当龚鹏举回国后，我立即赶到偭国去交换人质。一旦小奔奔被安全地换出来并离开了偭国，您马上采取行动抓捕龚鹏举。按我的分析，龚鹏举是丁天盛、魏杰禾等人实施一系列谋杀事件的关键人物，那些从东南亚过来的杀手可能都是他请过来的，而且他也可能是丁天盛利益集团中的骨干。一旦他被抓捕并交代问题，丁天盛等人的末日就到了——”
鹿书记马上插言道：“那你呢？你怎么办？我们一旦抓捕龚鹏举，他们马上会杀害你的！”
叶鸣沉默了一下，眼睛里渐渐流露出一种决绝的神色，把牙一咬说：“爸，您不必考虑我的安危。这些事情都是我惹起的，后果也应该由我去承担。只要小奔奔安全了，您也顺利进入最高决策层，去实现您的理想和抱负，我死而无憾！”
鹿书记定定地看着他，眼眶里渐渐泛出了泪花，嘴唇不住地哆嗦着，良久才用责备的语气说：“小鸣，你如果死了，我进入最高决策层还有什么意义？还能实现什么理想和抱负？还有，你这样轻率地决定赴死，想过楚楚、陈怡、陈梦琪的感受没有？楚楚和陈怡姑且不论，陈梦琪那个姑娘我是最清楚的，听你姐说，上次你被困矿井的时候，陈梦琪就想要自杀了。你如果真的被歹徒杀害了，她还能活下去吗？
“还有，小奔奔、小菁菁都还这么小，楚楚也怀孕了，你如果死了，他们就成为了没有父亲的孩子，你考虑过他们的未来没有？况且，你现在是一位县委书记，身份特殊，一旦在国外被那些歹徒杀害，肯定会成为轰动性新闻，也肯定会惊动中央。一旦中央成立专案组调查你被杀害的真相，我的问题还是会被牵连出来，我也照样进不了决策层，而且极有可能被调查处理。这样的话，你的牺牲又有什么意义？”
说到这里，他把手一挥，以一种决断的语气说：“我考虑清楚了：你先去交换人质，把小奔奔救出来，然后我会按照丁天盛集团的要求，指示北山县政府把鸡公岭铅锌矿的采矿权出让给那个什么鸿华公司，并向中央推荐丁天盛接任省委副书记，满足他们的全部条件，并要求他们释放你。
“到那时候，丁天盛自认为捏住了我的把柄和死穴，我为了保住政治前途，只能继续向他们妥协，不敢再拿他们怎么样。而且，他们还会痴心妄想挟持我继续帮助他们，所以肯定会履行承诺把你放出来。一旦你被释放，我会马上去找一号首长和五号首长，向他们坦承我和你的关系，揭发丁天盛等人的罪行，并说明我为了救小奔奔和你而不得不向丁天盛妥协的情况，请求中央对我进行处理。目前来看，这是唯一正确的选择！”