明帝怒气冲冲地拍桌子。
“马上、现在、立刻去把他给朕叫进宫来！”
和公公躬身道：“是。”
……
东厂，刑房
“叮当！”一声，染血的铁鞭被苍乔扔在铜盘里。
苍乔随慢条斯理地拿了帕子擦了擦自己满手的鲜血，淡淡地道：“去告诉陛下，本座这就进宫。”
“呵呵……瞧瞧，陛下雷霆震怒了，我们的督主要怎么办？是失了圣心，还是乖乖把本将军放了？”
一道嘶哑的笑声忽然响起来。
周琛被铁钩穿过肩胛骨，吊在刑架上，此刻奋力而狼狈地死死盯着苍乔。
苍乔接过一边的小太监递过来酒杯，慢条斯理地道：“呵呵，周大将军放心，你很快就会出去的。”
架子上的中年男人像吊着待宰杀的猪一样，身上都被抽得皮开肉绽。
但身体的痛苦让周琛保持着最后的清醒，他忽然忍不住瞪大了眼，若有所觉地问——
“你……会放了我……你……难不成你抓我进来只是为了泄愤？”
苍乔抿了一口炽烈的烧刀子，烈酒入喉，烧灼的感觉让他微微眯起漂亮的凤眼。
并不是什么上档次的酒，却够烈，他喜欢在刑讯的浓烈血腥味里饮一口，有一种诡异的刺激感。
“没错，周大将军现在才发现吗，只是你对本座的人出手，却毫发未损，实在不像我做事的风格。”
他轻笑一声，忽然一反手，将手里的烈酒泼了周琛一身。
烈酒被泼在伤口之上，带来的剧痛让周琛瞬间痛苦地闷了起来：“啊——！！”
苍乔随意地拿过酒壶，顶在周琛的伤口上，黄金酒壶的嘴一点点刺进周琛右肩的伤口。
“周大将军，你放心，本座知道你是未来太子的岳丈和舅父，当然不会杀你，只是本座心里这口气儿，是真不顺畅哪，您老怎么就学不乖，非要与本座作对？”
烈酒一点点地流淌，淌过周琛身体上的伤口，痛得他鼻涕眼泪都要一起流。
“苍……苍……乔……有本事你就……杀了本大将军，否则迟早老子……要了你这个阉人的狗命！”
苍乔低低地笑了起来：“周大将军生气什么，本座这是在给你治疗伤处，消毒呢，忍忍哪，那些死在你马蹄下的百姓们，可是连忍的机会都没有呢。”
他亲自去验看了，即使明兰若让人拼力施救，还是有不少人受了重伤和被踏死，不少甚至是年幼的孩子。
周琛咬牙启齿：“你装什么装……还百姓，那些愚昧的平头百姓知道你这么‘爱民如子’吗？他们口口相传，最恶心的也是你们东厂这些阉人！”
他脸色惨白地狞笑：“信不信，那些所谓的百姓不过都是一群乌合之众，人人都认为老子是好人，你是恶人，哪天你是阶下囚，他们一定会用石头砸死你，弹冠相庆！”
苍乔不恼不怒，淡淡地道：“本座做事，从不问口碑，只做自己该做和想做的。”
他顿了顿，侧脸懒散地一笑：“至于天下人都想本座死，本座的死能让天下人欢欣鼓舞，那也不错啊。”
周琛看着苍乔淡漠冷酷的眼瞳，发现他竟毫无说谎的痕迹，他的淡漠与冷酷，是因为他对生死真的不在乎。
“你……你这个疯子！你有病！”周琛忽然忍不住抖了抖，完全不知道世上怎么会有这种人。
苍乔忍不住低笑了起来，轻蔑又慵懒地道：“现在才知道，是不是晚了点？”
说完，他看了一眼自己手里的酒壶，挑眉：“啊，酒没了，来人，给咱们周大将军上烈酒，就让他泡在酒瓮里，好好地清洗伤口。”
“苍乔……你这个杀千刀的狗杂种！！”周琛愤怒又惊慌到极点。
这是他第一次见识到了，什么叫东厂的刑讯手段，为什么东厂是人间炼狱。
当真都是没有见不到，只有想不到的可怖，让人生不如死。
小齐子在一边瞧着，忍不住抖了抖，心情复杂，自家主子爷的确是个任性妄为的疯子。
谁让这吃人的世道和血腥的皇权斗争，能将好好的人变成鬼，那变成疯子也实属正常。
偏爷是个聪明到极点的疯子，每一步都在刀尖上周旋，还叫人对他无可奈何。
还好，小娘娘做爷的“药”。
爷如今都算好多了，起码有点人味了。
……
皇宫
苍乔进了内殿，就看见明帝一脸阴鹜地盯着他：“你还知道来朕这里？”
苍乔随意地坐下，淡淡地道：“陛下可是有什么事。”
看着苍乔那俊颜冷淡的样子，明帝想要拔高的声音又小了下去，他没好气地道：“你可够了，竟不经过朕的同意抓了周琛！”
苍乔轻描淡写地道：“微臣心里不舒坦，陛下应该知道微臣为何要收拾周琛，这口恶气不出，谁都可以对本座的人出手。”
“为什么，还不是为你那好外甥女！”明帝很想骂人，但苍乔有时候的任性，让他也无可奈何。
最终他还是只忍耐着道：“周琛的几个儿子刚在北疆立了大功，马上又要正准备册立新太子的仪式，你再恼火，也不能对周琛出手！”
明帝几乎算得上苦口婆心了。
“你赶紧把周琛放了，此事找个借口就圆过去了！”
苍乔却没有犹豫，悠悠地道：“行，微臣让人放了周琛。”
看着苍乔竟然这么好说话，明帝忽然心里打鼓，忍不住蹙眉：“你别不是把周琛杀了吧……”
有时候苍乔说放，放出来的其实是一具尸体。
苍乔支着额侧，哂笑一声：“放心，陛下，周大将军受了点皮肉伤，我还让他在消炎的烈酒里泡着，助力伤口愈合，他好得很。”
明帝：“……”
他深吸了一口气，烦躁地摆摆手：“行吧，行吧，人没死就成，赶紧放了他。”
之前苍乔把周琛打残了，他也没说什么，如今他也不方便责怪苍乔只是把人打一顿“泡酒”了。
苍乔轻哼一声：“臣晓得了，陛下找臣来就是为了这件事？”
明帝咳了一声，蹙眉定定看着他：“你就那么护着明兰若？”
苍乔淡淡地看向明帝，意味深长地一笑：“人，欠了债，总要还的。”
一句话，似意有所指，又语带双关。
明帝仿佛瞬间被人戳到心脏，心情瞬间压抑起来，面色难看地看着自己的宠臣。
在那一瞬间，他似乎觉得自己有些像不认识他了。
苍乔却施施然起身，朝着明帝略欠身：“陛下，臣告退。”
“你去哪里？”明帝忽然猛地一转身，盯着他的背影。