“西王殿下，人都到齐了。”萧云贵被门外唐二牛的声音吵醒了，昨晚深夜到了上海讲武学堂之后，萧云贵便命人通知讲武堂的各主要负责人明日一早会商。
萧云贵揉了揉有些酸涩的眼睛，口中应了一声：“知道了，本王马上就来。”昨晚到讲武学堂安顿好之后，萧云贵便和衣而卧，不过睡了两个时辰便天亮了。随着他管的人和地盘越来越大之后，萧云贵发现他的私人时间已经消失，就好像老婆怀孕，自己都没空照看，到现在甚至连睡觉的时间也越来越少了。
“好王爷和好皇帝还真是不好当啊。”萧云贵嘲弄的一笑，起身梳洗穿衣。他还一直保持着自己梳洗穿衣的习惯，没有什么下人、奴婢服侍，这也成了西殿上下广为传颂的美德，也成了效法的美谈。
快步来到讲武堂正殿，这个正殿不能理解为传统意义上的中国式宫殿样式，它更像外国的哥特式建筑风格，柔和了一些本地的建筑风格。这座不中不西或者说中西结合的建筑有三层，便是讲武学堂的办公大楼。虽然萧云贵知道它就是办公大楼，但按照中国人的习惯讲武堂的人还是给它取了个中国式的名字，叫宣武楼，而里面最大的一间会议殿堂叫做圣武殿。
其实萧云贵并不太看重叫什么，而更看重它的实用功能。讲武学堂萧云贵来过几次，但那时宣武楼还没建设完成，后来更因为要摆平各地乡官上访的事，西王错过了宣武楼的启用仪式。
第一次步入宣武楼，萧云贵就被它的内饰吸引了。楼内柱子上、廊坊下没有雕龙画凤，而是以刀剑枪火为装饰，浓郁的武道气氛迎面扑来。大楼的门厅内是一幅巨大的《汉军出塞图》，这幅长三丈高一丈二十尺的巨画是出自苏松民间众多画师的集体创作，它刻画了一千九百多年前汉军出塞时的凛凛风威，上面的汉军将士们，兵戟如林，马似飞燕。战旗猎猎，让人一见之下，顿时会豪气丛生。
门厅两侧是太平军浴血厮杀的浮雕之作，并刻有萧云贵亲自编写的西殿太平军新军规。顺楼梯而上，各兵科、各司处办公之所井然有序的排列着，最上一层便是圣武殿以及各种小型的作战推演室或聚会厅。
宣武楼和讲武学堂的大多数建筑一样。都是由洋人设计建造的，而萧云贵和洪韵儿更改了许多地方，所以它才有了这般怪模样。但萧云贵却希望这些建筑既不是传统的中式建筑。也不是照搬西式建筑，他更希望讲武学堂带有明显的中西合璧样式，因为他是在给人一种心理暗示，讲武学堂里教授的东西也是中西合璧的东西。
整个宣武楼内随处可见各个朝代汉军抗击外族入侵的历史画卷、镂纹和浮雕，整栋楼给人的气氛就是赫赫的汉家武风。萧云贵希望这种武风能够振作起民族的尚武之风，虽然是在被讲礼仪之邦讲了一千多年之后。
在圣武殿内，各个时期的汉军戎装图在墙壁上挂着，数百名讲武学堂的师生们正在观看，不时的指指点点，兴奋的讨论着什么。圣武殿是第一次迎来这么多人。虽然他们当中很多人都在讲武学堂内学习，但圣武殿却是第一次来。
其实萧云贵也不记得这些汉军戎装图有没有错。都是洪韵儿根据她看过的史料回忆后命画师画出来的，或许里面会有谬误，但萧云贵不在乎，他要的只是让这里的将士们知道，汉军的光荣历史。
“西王殿下驾到！”圣武殿的大门打开之后，唐二牛见殿内众人三三两两的在看墙上的挂画。当即大声喝道。
殿内众人闻言之后，很快的回到自己的位置上，个个占得笔直，整个过程不过半分钟时间。
萧云贵很满意他们的迅捷，军人该有的就是这种雷厉风行的态度。走上自己的主位站定后，萧云贵摆摆手道：“坐下！”
殿内数百人身后都有自己的座位，在一起向萧云贵敬了一个西殿特有的新式军礼之后，众人整齐划一的坐了下去，没有人出声，也没有人矫情，更没有人推让，他们的作风已经有了后世军人的风采。
离萧云贵最近的便是讲武学堂的校长，上海军政司的林启荣，自从萧云贵给他安排了创立讲武学堂这个任务后，他一直完成得很好。在他对面的是上海军政司的王闿运，他在上海讲武学堂里任职副校长，同时兼任政治司司长，他和林启荣一样都是兼任讲武堂要职的。让林启荣和王闿运两个上海军政一把手兼任讲武学堂的校长和副校长，足见萧云贵对讲武学堂的重视。
随后便是讲武学堂西洋教官顾问团的总顾问李斯特和他的助手巴里特。这两人就是当初萧云贵攻打上海之时结识的两名英*官。李斯特一度曾经担任过太平军的军事顾问，但后来被文翰勋爵召了回去。当时李斯特还是军人，英*人抱定为女王效忠的思想，所以李斯特向萧云贵请辞。但回到国内后，李斯特马上被解除了军职，除了他平时得罪了太多的上司之外，擅自出任一支武装力量的军事顾问，这个罪名还是多少起了催化作用。最后李斯特失业了，还面临一些军事法庭的起诉。好在好友巴里特等人的帮忙，李斯特最后只是被开除了军职。
李斯特在国内遭受了不公正的待遇之后，他并没有自暴自弃，他纠结了几名朋友返回了上海，他接受林启荣的邀请，成立了讲武学堂外籍教官顾问团，负责为讲武学堂招募合适的外籍教官。
在李斯特看来，他已经不是英*官，出任太平军的教官已经不存在任何问题，而且太平军并没有和英国敌对，他的行为也不算叛国，更何况李斯特一直坚信今后太平军一定会取得全中国的控制权，他这么做只是想为祖国和女王争取到潜在的朋友。
历史上太平天国的外籍军人有数百人，忠王李秀成手下的洋人志愿军就有200人左右。这些人来自欧洲、美洲、澳洲、非洲，来自非洲的战士就有五六十人之多。来自欧美、有姓有名、其事迹可考的共有13人，其中英国5人，美国4人，法国2人，意大利1人，希腊1人。有6人在战斗中牺牲，这数字还不包括他们的家属，如英国人呤唎的夫人玛丽。
而现在萧云贵已经改变了历史，英国退役或者说是被人抛弃的军官李斯特成为这支外籍军官团的指挥官，也成了外籍教官顾问团的总顾问。经过李斯特和巴里特的努力，他们为上海讲武学堂招募到了外籍教官共有三百四十二人之多。
由于萧云贵的太平军占领了上海，同时他开明的商贸政策进一步刺激了列强，比如他废除了内地的苛捐杂税，让外贸货物能更加廉价的进入中国市场，这一点就让列强们赞赏无比。并且萧云贵代表的西殿太平军甚至取得了英国罗斯柴尔德家族的暗中支持，英国议会甚至发出支持太平天国推翻满清帝国的动议，虽然随后这个动议被英国议会以微弱多数票否决，但足见列强在所谓的中立立场上出现了明显的偏向。
在看似开明的西殿太平军和愚昧落后的满清两边，列强们都开始有意无意的偏向太平军，而这背后，萧云贵那庞大而野心勃勃的投资计划也是重要的一环。仅仅只是铁路、电报线路和军火采购以及一些民用工厂的建设订单就让列强们毫不犹豫的选择了太平天国，至少他们保持中立的时候，和太平天国的合作以及贸易是毫无阻滞的。
这并不像满清那么的虚伪和推脱，用英国新任公使包令的话来说，他受够了满清那些官吏充满虚伪和自以为是的官腔，包令年初时才到中国，就照会五口通商大臣（虽然只剩下三口了）叶名琛，包令希望亲自到北京递交国书，并商谈换约之事。但如今数个月过去了，包令的照会还一直在五口通商大臣、两江总督和北京三个地方推来推去，没有答复，也没有下文，一切都是一个等字。
正是由于列强们的倾向，李斯特的招募工作得以顺利开展，很多各国退役的军官都来到上海碰碰运气。不得不说西殿给外籍教官们开出的薪水是他们原来供职的国家军队中的五倍，很多军官甚至是辞职前来应征。但西殿讲武学堂的要求也很严格，没有一技之长的人是没有机会的，并且西王更喜欢有实战经验的军官。
现在就职于上海讲武学堂的三百四十二人外籍教官中，涉及了几乎所有陆军兵科，他们负责编写兵科教材，负责向讲武学堂的中国教官指导训练，最重要的就是向中国太平军将士们传授他们来自实战当中那弥足珍贵的经验。
经过几个月的磨合，最初的一千多名西殿抽调的军官和近卫青年军们已经适应了这些洋教官。他们虽然在文化和习俗上有很大的差距，但有一点他们是一样的，他们都是军人，军人是以服从命令为天职的，这是西殿讲武学堂第一批学生学到的第一样东西。
在经历过争吵、打骂甚至是群架之后，一群中外的军人很奇怪的糅合在了一起，原因很简单，双方都需要对方，需要通过对方来证明自己。