寒风吹来，带起厅前大片血腥气，浓烈的焦糊味混杂其中刺鼻异常。
张宁在李兰以及十余名甲士的簇拥下快速向着马厩赶去。
不同于后山那处废弃已久的破烂处，匪贼们如今歇养战马之地就在山寨大厅东侧两里外，平日坐此即可隐约听骏马嘶鸣。
先前两方各自酣战，无论是镇军亦或匪贼皆无神无心顾及其他。
此时厅前战事方毕，张宁还未来得及多作歇息便被脸色难看的李兰告知，马厩处厮杀声停息久矣！
他心中一沉，只得吩咐久在军中的邹炎暂且收拾局面扫荡山寨其余区域，自己则带着几名甲士心急如焚地快速赶往马厩。
切思力拔所领亲卫与刘麻子一众悍匪人数合计虽仅有数十，可厮杀的惨烈程度丝毫不亚于厅前半分。
此刻马厩前尸首横亘，残肢断臂满地散落，仅余一人撑刀垂目盘坐屹立不倒。
不是切思力拔又能是谁？
李兰见状暗道不妙，只得悄然吩咐甲士们散开搜寻察看又还有无其他存活者。
若是放在平日，李兰既是怀荒大族少主又任军府谘议参军，自是有着一番威严，驱使出身本镇的军卒甲士不在话下。
可眼下甲士听其所言却无动于衷，只不约而同将目光投向张宁。
比起这位战时躲藏在后的谘议参军，他们更服膺于与自己等人一同厮杀力斩匪首的年轻镇将。
对此李兰先是一愣，随即只得于心中长叹。
如能许自己以兵员，他未尝不能练出一支强军，上阵厮杀对他这般北疆子弟也不算难事，他方才难道就没有持刀杀入战场与匪贼一战么？
他当然有！！
还亲手格杀一人！
可军中就是这般，真正经历过浴血厮杀的军卒甲士眼中都只有袍泽与主将，哪儿会注意旁人在乎旁人？
他现在倒是能凭借参军的身份将众甲士呵斥一番，强行命其按令行事。
可仔细想想这不正是那位镇都大将所渴求的局面么？
既是聪明人，宁愿此刻难堪也不愿去触其霉头。
抱着如此想法李兰再不出声，倒是张宁背对众人颔首道：“照参军交待的办，如若匪贼中尚有活口一律就地格杀！”
说罢便在众甲士的应诺声中大步走向切思力拔。
闻听跟前响起脚步声切思力拔勉力抬头晃了晃身子，似是想要站起可最终却只得颓然强笑道：“卑职厮杀脱力无从见礼，还请将主责罚！”
张宁仔细打量着眼前这个浑身染血的匈奴人，见其兜鍪散落一旁，右耳半只耳朵齐根断裂，左手尾部两指无存，沉默了好一会儿才故作轻蔑道：“本将看你是勇力欠佳，对付些许马贼都如此狼狈。”
饶是满脸血污切思力拔仍罕见的脸色一红，好一阵剧烈咳嗽后才呐呐道：“俺等亲卫多少能觉出将主心思，晓得将主瞧上了这黑山寨中的百余马匹…
眼见…眼见匪贼来得不多，就起了将其杀净为将主夺马的心思。”
张宁闻言一滞，方才抬头瞧向马厩。
这是一处占地足有十数亩的新建马厩，一眼扫去马匹过百，优良战马不再少数着实出乎预料。
在张宁此前的想法中黑山寨众贼虽名为马匪，可元魏北疆凡能养马之地皆为军用，以其物力财力又断然无法大量喂食豆料，因而战马数量应当在数十之内，其余掠来马匹则会快速卖出脱手。
前番众匪黑山下袭击辎重兵也似乎印证了张宁的猜测。
可眼下一瞧却是令他吃了一惊，看来这黑山寨比他猜测中更有些值得探究之处。
念及于此张宁心中大为振奋，如若能够探查出黑山寨能饲养如此之多马匹的秘密，并将其引为自己所用那么在三戍之地依旧被隔绝的情况下，怀荒镇仍能组建起一支人数近百的骑军！
他收回目光正要夸赞切思力拔，然而却在瞧见满地尸骸后忍不住道：“可这代价未免太过惨重了些！！！”
切思力拔亦是黯然，可旋即又咧嘴道：“将主说过这次是无本买卖，抢粮抢人抢马！
俺怎敢让将主本钱都搭进去！
嘿嘿，那儿还躺着几个蠢货，俺每每要昏睡时就会叫他们的名字，几个蠢货亦是有答！
咱亲卫军可是一直得守着将主才是！！！”
张宁寻着切思力拔的眼神望去，果然有几名负伤倒地的亲卫正竭力抬头以便让自己瞧见，眼见此景张宁不由眼眶一热。
沉吟片刻张宁轻声问道：“尚能引弓否？”
切思力拔举起残缺的左掌瞧了瞧，思索良久后方道：“起初应当不甚习惯，过些日子自会适应。
俺就这些本领，可不能忘了！”
张宁温言：“那就安心养伤，本将晓得你的心思，伤养好后自会安排一个好去处。”
切思力拔哈哈大笑却猛地呛出几口血来，他怕张宁忧心立时伸手抹去这才道：“那俺便谢过将主了！”
……
“从左边那屋子拐进去，寨里抓来的匠人都住在那里，负责监管他们的是一个叫做巫日合云的铁匠。”
寨子另一侧邹炎等人押着一名匪贼向着黑山寨所谓的“牢房”行进。
之所以将其称为所谓的牢房，是因为黑山寨虽然在历次劫掠中掳来了大量工匠，并将其统一关押。
可为了令其尽心竭力为山寨打造所需兵刃箭矢，维护马蹄马镫，修建山门拒守，对这些匠人还是优待有加。
随着其人数的增多，昔日简陋的牢房逐渐扩张演变为了一个小型的聚居点。
作为此战既定的重要战利品之一，邹炎自然是在第一时间带人前往，以防仅剩的马贼狗急跳墙毁杀匠人与米粮。
暮色沉沉，抬头望去黑暗的苍穹上连一颗星星也不见，唯有众人的脚步声响彻。
行至转角那被押着的马贼凑到邹炎跟前，手指向前方一处亮着微弱灯火屋子可怜巴巴道：“军爷，就是那儿！！”
邹炎竭力望去见其所指处的确似是匠房，火炉铸铁器等一应俱全，当下是精神一震。