竹西收到沈周送的一张敬业福后，也没忘回赠他一张。
“欧皇寿命极短……什么意思？我把敬业福送你了，你还要来咒我？”
“没什么，这就是非酋的无能狂怒。”
沈周关了手机，道：“集齐了也没什么用，反正也就分个几块几毛钱，还不够流量费的。”
“图个喜庆而已，而且你运气这么好，说不定能分到好多呢。”
“要是能超过十块钱，我就请你吃大餐。”m.cascoo.net
“一言为定！”
沈周从来都不觉得自己是个欧皇，玩游戏抽奖的时候，大多都是吃保底。这什么集五福也不过就是陪跑的而已，开奖之后，他也只能看着各路欧皇把他们的过奖截图晒到网上，然后独自神伤，怒斥官方暗箱操作。
在家里无聊地坐了一会儿，在吃到第十个砂糖橘时，一旁的竹西接了个电话。
“嗯嗯，我知道的。”
“好的好的，妈，你什么回家呀？”
“哦哦，行，那后天我和沈周去镇上接你们……那好吧。”
沈周把橘子塞嘴里，凉凉的，很甜，“咱妈说什么？”
“妈妈说后天才能回来。”
“能赶上年夜饭，不错了。”
“以前都不能和家人一起吃年夜饭吗？”
沈周回忆道：“去年、前年、大前年、大大大前年都是过完年才回来的，在家里待一两天，又得回医院上班了，压根没时间。有的时候我会陪着一直到她假期在一起回家，不过大多数时候都是我爸陪着，他们俩吃年夜饭，然后在给家里发个视频，也就算千里共婵娟了。”
“妈妈好辛苦啊。”
“今年好歹算是混成了主任，不用做那些乱七八糟的活，只专心出诊就好，工作量要比之前稍微少了一丢丢，因为可以交给她科室的冤大头们去做。”
竹西道：“怎么能说医生们是冤大头呢？”
“这没什么，咱妈在医院工作了十几年，一直都是冤大头，除了要给病人看病，医院各种杂活她也要做。”
“为什么？”
“因为想要提高自己呗，得让医院的领导和病人家属们知道她是个不辞劳苦，且认真负责的医生，这样她才有升职加薪的机会。你想想，咱妈在那医院混了十几年，今年才升主任，还只是个办公室主任。当初和她同一期入职的同事，现在有的都成了副院长，咱妈其实也挺着急的。”
竹西顿了顿，道：“我之前听林玉姐说咱妈在医院的时候很受患者喜爱的，而且很多医生护士都特别尊敬她，怎么会晋升这么慢？”
“咱妈傻，不知道给领导们送礼，升职加薪的事自然也就轮不到她。”
“医院也有这样的潜规则？”
“哪都有，咱爸当了十几年的老师，还是个小班主任，怪不得他们俩是一家的。”
沈周从来不会讨好谁，谁对他怎么样，他就如何对待别人，想让他去谄媚奉承，那是不可能的事。虽然有的时候会觉得爸妈的工作不顺利是因为不去讨好领导，但仔细想想也没有必要，因为他们的职业特殊。医生和教师无论身居何职，要做的也都是治病和育人，主治医师也好，实习医生也罢，只要能尽职尽责，都会受到尊敬。
竹西说道：“还好啦，君子不器，是为不争，一辈子都用来追名逐利的话，其实也挺悲哀的。”
沈周不可置否：“我喜欢躺平，也不是没有原因的，爸妈教的好而已。”
“现在你可不能躺平，我们出去走走吧，家里没人也挺无聊的。”
“想去哪？”
“去看奶奶打麻将？”
“你不怕十字路口那些人吃了你？”
“哪有那么夸张，我想学学麻将技术，以后或许用得到。”
沈周想了想，指着东方道：“要不我带你去我小学看看吧，就在那边，挺近的。”
“好呀。”
小学设立在乡镇上，这也是为了好听，其实就是在几个村子中间，平了一块地，盖了个学校。当初沈周在这里上学的时候，学校还很小，只有一栋教学楼，上下两层六个年纪，一个年级一个班，也就二三十号人。除此之外就是教职工住的地方，条件简陋，是一排排的红瓦房。
站在十字路口向东，是一条笔直平坦的水泥路，路的尽头左转不过三四百米就是小学的位置所在。如果不是高速公路横贯中间，站在家门口就能看见学校。
十字路口站着的村民好奇他们为什么往东走，却也没有多嘴，而是小声和旁边的议论，大概也就是说沈周和竹西穿得怎么样，或羡慕或嫉妒，也都没人理会。
沈周紧握着竹西柔软的小手，放进他羽绒服口袋里取暖。
“这两边的小水沟到了冬天就干涸了，小时候放学回家的路上，我们就在路边钓小龙虾，用螺蛳肉或者小虫子都可以，不过现在已经没有小龙虾了。”
“前面那座桥两边有芦苇，就是之前我们在公园湖边见到的那种，可以吹响的。”
“我和梅叶以前经常去别人家的菜地里偷摘番茄、黄瓜之类的蔬果，一片菜园摘几个，吃饱了再回家。”
“冬天的时候，我们很早就起床了，吃完饭后就去学校，路两边的枯草结满了霜，遇到一片干草，我们就把它点着，烧完之后再继续找下一片。”
“有一次，一个小伙伴烧杨絮的时候，不小心把别人家的柴堆点着了，被他妈狠狠打了一顿，我好几天都没见着他。”
沈周讲着他小时候在村子里的生活，竹西津津有味地听着，听到有趣的事就笑个不停，听到他犯错挨打，也会幸灾乐祸。
“真好啊，每天自由自在的，和小伙伴们到处闲逛，真羡慕这样的童年。”
“其实我们也很羡慕住在城市里的人，看电视的时候，我们才知道原来大城市到处都是高楼大厦，街道原来可以那么宽阔平坦，城市就好像是天堂一样，可以满足任何需求。
还记得我很小的时候，咱妈那天晚上突然急性阑尾炎发作，家里就只有我一个小孩，当时我简直要怕得快要走不动了。也不知道是哪里来的力气，我跑去邻居家请他们帮忙，后来他们又想办法把我妈拉到县城里做手术。如果我们镇上的医院条件足够的话，咱妈当时也不用遭这么大的罪了。”
竹西轻轻一叹：“得到的同时也总是会失去些什么，生活在哪里都是一样。”
“如果让我选择的话，我更愿意留在城市里，我很向往以前的日子，但并不太喜欢现在的乡村生活，因为变化太大了。”
“你有选择生活方式的能力。”
沈周笑笑，指了指不远处：“学校快到了……好几年没来了，变化还挺大的。”
“看着还挺不错的样子。”
“好多年了，应该翻修了好多次。以前都是红砖墙，我记得还有两处被挖出来的洞，那是调皮的学生为了逃课才挖的，老师们也一直没管。”
“你翻过墙吗，还是钻洞？”
沈周说道：“我都是直接从大门翻过去的，有一次还被班主任抓到了。”
“我也想翻墙。”
“很危险的，而且如果大门没锁的话，我们也不用翻墙。”
竹西很认真地说道：“我是练家子，肯定比你身手好，没问题的。”
“再说吧。”
正说着话，两个人在学校大门前停下。
“哦吼，大门没开，我们只能翻墙了。”竹西跃跃欲试。
“既然进不去，我们还是回家吧。”沈周想往回走。
“不行！我今天一定要进去！”
“你属牛的吗？这么犟。”
“我属小老虎……哎呀，我们翻墙嘛。”
沈周再一次溃败于她的撒娇大法，只好带着她沿着外墙走，试试哪里会比较容易翻过去。
“哥哥你看！那边的墙矮一截，可以翻过去！”