长社城中，汉军的形势远没有外界猜测的那么危险。虽然外有众多黄巾围城，底层的将校有些慌张，但统军的高级将领却心中有数，长社并非死地。
皇甫嵩作为汉末第一名将，退保长社与其说是被黄巾所逼，不如说是有意选择。
长社城出北门几里就是洧水，洧水与长社北门之间的地带过于狭长，黄巾军根本没有办法在这个地带进行扎营围困。
如果在这个地带背水扎营，受地形所限无法放置太多兵力，极易受到城内汉军的攻击，而其他位置的黄巾军也很难及时救援。
因此黄巾围城只能围三面，是没法把城池彻底围死的。如果真的接战不力，牺牲部分断后兵马，皇甫嵩有把握把大部分兵力带回洧水之北。
皇甫嵩和朱儁所率领的这批兵马，虽然成员是北军五校、三河骑士和洛阳附近良家子组成，兵士的素质很好，但成军时间太短，离真正的精兵还有很大的距离。
按照皇甫嵩的设想，这只兵马应该先训练个两三个月，再出兵作战才是正理。只是洛阳那位天子，年轻焦躁，根本没有耐性等待。
两人手下的这只兵马刚刚集结不足一个月，就不得不在朝廷的逼迫下，仓促出兵。
皇甫嵩和朱儁是平级关系，二人各领一军。朱儁是扬州会稽人，寒门郡吏出身，十年前参与了臧旻平定会稽许昭造反的战事。几年后，又凭借这次平叛中的功绩，被委任为交州刺史，平定了交州梁龙的叛乱。
可以说，朱儁此前的军事生涯，都是在指挥临时征发的州郡兵，进攻乌合之众的小反贼。从来没有真正指挥过边军这种真正的精锐兵马，也没有指挥过几万人的大型会战。军事经验，在三位中郎将中是最弱的一位。
而且朱儁性格刚强，作战勇猛，在带领兵士出关之后，上来就与黄巾军正面交锋，才被波才凭借人数优势击败。
皇甫嵩是将门之后，在北疆与胡人征战多年，比朱儁要能沉得住气。他把兵败的朱儁接引进长社，三万多兵士凭城而守，实际上正是在用黄巾来磨练捶打手下的兵马。
长社与外界的交通从来就没真正断绝，曹操带领的五千援兵也早就到了长社几十里外，并与皇甫嵩取得了联系。
这五千援兵随时可以渡过洧水，从没有被围的北门进入长社。只是城内实际并不危急，兵力十分充足，这些援兵进城，并没有什么作用，皇甫嵩干脆就让曹操在洧水对岸驻扎，等待战机。
丁宽击败彭脱，收复阳翟之后，波才一边分兵给彭脱，一边加紧攻击长社，皇甫嵩就判断出外围必然有重大变化，心中更为笃定。
几日之后，丁宽处的军情从洛阳传来，皇甫嵩就知道汉军其实已经获得了战略优势，只是需要等待契机，把城外这些黄巾一举击破。
这些天，皇甫嵩一直在耐心观察城外的黄巾军大营，寻找进攻的契机。
只知道阵前搏杀的将领只能算猛将，能够把地理、天气等很多其他因素利用起来，化为自身的优势，才是名将。
此时已是五月下旬，酷暑已至，加上天气干旱，很长时间没有下雨，城外荒地上的野草和河边的芦苇荡都被晒的枯黄。
而波才虽然有些军事天赋，但毕竟是野路子出身，并未注意到这种事情。只是让人略微清理了一下营中的野草，方便通行即可，连营内都没清理干净，别说营外的野地了。
看到这个情况，皇甫嵩就知道这是用火攻的好机会，不过要用火攻必须等待天时襄助。
所谓风助火势，要想纵火必须有风，而且必须考虑风向。
黄巾军都驻扎在长社城的南面，而夏季大多数时候的风向都是东南风，在这种东南风下，要放火除非是穿过黄巾军的大营，从南面放火才行。
因此皇甫嵩等待的是西北风，虽说夏季风向以东南风为主，但并不是没有西北风的，而且只要是西北风一般就都是大风。用后世的科学解释，夏天的西北风，就是北方的强冷空气南下。
皇甫嵩等的就是这种天气。皇甫嵩早就教人预备好了引火之物，并把作战计划通报给了朱儁。
朱儁对这个计划是将信将疑的，那时候又没有天气预报，啥时候来西北风根本无法预知，只能被动等待。而且这个计划最大的风险也是天气，如果西北风来之前，先来几场大雨，这个计划就会彻底胎死腹中。
只是前面朱儁败了一阵，在皇甫嵩面前就有点底气不足，加上他除了猛冲猛打，也提不出其他的策略，只好耐下心来，先看这计策能否成功。
还真是天公作美，持续多天的高热之后，还真的开始刮起了西北风，在这阵西北风带走了夏日一丝燥热的同时，也给了朱儁惊喜。
感受到西北风起，朱儁就带着亲信的司马孙坚赶来皇甫嵩的军中。
此时，皇甫嵩正登上高处，感受风力，看到朱儁前来，哈哈大笑“公伟（朱儁字），天助大汉，今夜必有大风，正是出击破敌之时。”
朱儁也异常兴奋，此前败了一阵，令他郁闷不已，如今终于可以一雪前耻了。
孙坚在一边赶紧大声请战：“坚愿为前部。”
当夜夜半之时，长社城关闭一个多月的西门和南门悄然打开，各有一队千人兵士，身负纵火之物，向敌营外围摸去。
古代很少有在夜间进行大规模的战斗，但常有劫营之举，就是因为，劫营之时所点燃的火光，可以为进攻方提供足够照明。
此时大风阵阵，摸到敌营边缘的兵士，在上风口，一经点燃杂草，大火就轰然燃起，并迅速顺风向前烧去。
立在城头的皇甫嵩和朱儁看到城外火势，互一点头，朱儁拔出腰间佩刀，向城外一挥，“全军出击”。
早已在城门附近列队等待的汉军士兵迅速鱼贯出城，向着三里外的敌人大营冲去。