黑直城城防查过商队关卡文牒等，允许车队进入。
一众车马快步驶向最近的驿站。
到了驿站，其内有七匹高大的战马，一下就吸引纪辰的注意力。
这七匹马浑身赤红，没有一点杂色，比寻常马匹大一整圈不止，口鼻不时喷出灼热的气息，宛若雷震。
它们马腿极其粗壮，马蹄宽厚，蹬蹬两下就让地面颤动。
但不能叫蹄，称为爪更合适，因为四爪前端漆黑锋利，居然生着利刃般的勾刺。
马群旁有一位精神抖擞的老者，头戴灰草笠帽，身上穿着蓬松的衣袍，袍前画着一株枝干漆黑，枝叶苍翠的柳树，背后印着一轮冉冉升起的大日。
这些马看都不看一旁的粮草，只是盯着老者的口袋。
老者也不含糊，不时从怀中掏出一颗颗小巧的圆丸，塞进马儿的嘴里，几只马吃的津津有味，摇头摆尾，其模样动作，根本不像普通马匹。
纪辰眼尖，外加精通药理，看出那些吃食不是普通杂草配合干粮混成的丸子。
更像是……丹药。
柳树，大日。
纪辰拿出馆主给他的信件，其上所画，与老者衣着上的装饰分毫不差。
应该就是这里了。
“纪大人，黑直城到了，请！”
商行老板不知何时来到纪辰马车边，笑容满面，请他下车。
此刻看他容光焕发，大抵是载着纪辰安全到达黑直城，回了南陵县声望会更高，如此开心也就不奇怪了。
纪辰回过神来，背好包，和一众商队的父老乡亲拜别，同时拒绝了他们塞来的各种干粮盘缠。
“感谢老板，有缘再会！”
“哪里哪里，纪大人客气了！”
在一声声欢呼和恭送中至此分别。
然后，纪辰走向那管理马匹的笠帽老者。
老者看到纪辰走来，瞥了眼，停下手头的动作，大有深意地说道：
“小子，甭管你是谁，想搭我这好马出行，可没这么简单。先得有好酒伺候，还得有资格令，而且呢，我这车只到归元山下归元城，别处不去。”
纪辰感受着对方身上的气血波动，虽然不强，大抵只是练骨境，但给纪辰一股极其清晰的危险感。
若是全力出手，即便自己通体被禁灵精血洗涤，身体强度大大提高，也不一定敌得过。
“或许提升至练骨境有些机会，现在不行。”纪辰在心中暗道。
感知到差距，纪辰也不气馁，他靠近老者，出示信物玉佩。
“嗯？不是资格令，是信物？”
老者接过玉佩一看，检查一番，确认无误后，将其还给纪辰。
此时他神色不再冷漠，而且改口道：
“既然是有资格拜入归元宗的弟子，好酒就免了，今天是九月十四，明早来驿站，卯时出发！”
纪辰谢过，也不打扰老者喂马。
他出了驿站，在城中快速移动。
黑直城和南陵城建筑风格并不大。但地面的整洁程度和四周的环境，都不是南陵县可以比的。
纪辰特地找人问了问，黑直城中最叫座的酒铺，是李记的逍遥醉。
只是以此城作为中转，纪辰不想节外生枝，在李记排队沽了两葫芦好酒，就随意寻个客栈住下，等待明早出发。
当然，他也没闲着，旅程的后半段，暗冥纳气法已经到了掌握 468/500，境界进度也到了练肉境 99/100。
不出意外，这两天就是他突破练骨境的日子。
纪辰反复深呼吸，引动灵气淬体，等待时间的流逝。
……
第二日清晨，纪辰早早起身，清算花费，来到城旁驿站。
笠帽老者早已站在那，身旁跟着的七匹马比昨日还要有精神，生龙活虎地发出“咴咴”嘶叫声。
纪辰上前，将好酒呈上。
“逍遥醉？”
笠帽老者接过闻了闻，旋即哈哈大笑。
“你小子有意思，唤作什么名字？”
“晚辈纪辰，还望前辈照拂一二！”
“也罢，既然如此，老夫提点你一句，今天还有个大人物的子弟要来拜入山门，到时候千万别顶撞。”
纪辰点头，心中记下此事。
“行，先到一旁候着，待会就出发。”老者说完笑眯眯喝着葫芦里的好酒，神情极为享受，手里喂马的动作都轻快了些。
纪辰候在墙根边默不作声，悄然深呼吸。
不多时，有两人先后来到驿站，也是和纪辰一样，准备去归元山上检测的弟子，老者检查信物，一一放行。
还有几名气势稍弱的武者结伴来到驿站，他们手里拿着的不是纪辰那种信物玉佩，而是另外一种标识，应该就是资格令。
笠帽老者对这些后来的武者就态度一般，让他们在一旁等待，待会人齐就出发。
老者口中所说的大人物子弟，说是一会就来，可是从卯时等到辰时，都没有动静。
纪辰也不急，吸纳灵气。
突然，他脑海中浮现突破的场景，伴随着体内一阵轻微的轰鸣，暗冥纳气法突破到熟练。
一丝特殊力量在纪辰体内出现，并自行扩散到体外。
这是修炼暗冥纳气法到高阶后产生的特殊气息，名为暗冥气息，其作用就是协助隐匿身形，防止他人的窥探。
此刻，纪辰周身隐隐有灰暗气旋缭绕，气息狩猎的同时，身形也变得模糊。
若不是刻意盯着他看，甚至会忘记他的存在。
笠帽老者似是发现纪辰的变化，转过头来。
纪辰连忙停止运转，暗冥气息消失，体外释放出正常的气血，一切如同往常。
好在一收一放宛若呼吸般自如，这才没让老者发现纪辰的变化。
老者也没深究，只当纪辰在苦修，扭过头继续品酒。
见状，纪辰默默寻思，心里暗道：
“这纳气法不光可以提高我修行的速度，全力运转下还可以营造出另一种截然不同的气血，而且收放自如。”
“伴随着境界突破隐匿效果就越强，我现在第三层，隐匿能力已经远超赵志虎的弟弟。”
“或许以后可以用此功做些伪装，出去办事什么都会方便不少……”
如此想着，纪辰继续深呼吸。
旭日当空，纵然已经入秋，火轮还是照的人心烦意乱。
特别是在等待的时候，更是如此。
直到巳时，驿站里才缓缓驶来一辆华丽的马车。
其上下来两位衣香鬓影的女子，搀扶着一个衣冠楚楚的公子哥。
纪辰不动声色地探查。
一名练骨，两名练肉！
公子哥意气风发，在两位女子的簇拥下好不快活，昂首朝老者走来。
笠帽老者抚掌大笑，高声道：
“李公子来了，我等出发吧！”
公子哥容光焕发，朗声回应：
“何伯好，这是我两个贴身丫鬟，这次上山与我同行，可否行个方便？”
丫鬟？
纪辰扫了一眼，心中惊讶。
两名女子妆容精致丰姿冶丽，虽然穿着长衫华服，但周身皆有气血波动，都是入了武道的练肉境武者！
练皮武者只是侍女吗……这在南陵县是不可能的事情。
纪辰心中，对这李公子的身份更加关注。
“就两个丫鬟同行而已，自然方便。”被称作河伯的笠帽老者笑容满面，旋即开始分配战马。
战马七匹，人却远远不止，肯定得同乘。
笠帽老者何伯自己留下一匹，给李公子一匹战马。
他的两名贴身侍女则是共同乘坐一匹。
如此还剩四匹战马，墙边加上纪辰，还靠着不少人。
纪辰也没多想，就准备去打招呼，问询谁愿意共乘。
可这时，何伯却单独让他过来，牵给他一匹高大的赤色战马。
同时使了个眼神，晃晃手里的酒葫芦，豪饮一口，道：
“异种战马，风驰电掣，你自己舒服坐着，无须和他人挤。”
纪辰哭笑不得，只能谢过。
这老前辈是真实在，有酒喝他真照顾你！
对何伯这种特殊举动，李公子轻咦一声，他的两名贴身侍女也投来好奇的目光，不清楚的纪辰的真实身份。
而其余那些能上山拜师的武者，一个个盯着纪辰，评估他的强弱。
纪辰暗冥纳气法突破后，周身气血愈发隐匿，根本看不出究竟，甚至远观过去像是练肉境初期。
这种境界还能独乘，背后势力之大完全不敢想，几人心中惊骇，避而远之，生怕惹怒纪辰，吃不了兜着走。
那些依靠资格令加入，只是前往归元城居住的普通武者。他们地位最低，只能好几人共乘一匹战马，苦不堪言。
见到大家都没有异议，服从安排，更是不敢乱猜，看向纪辰的眼神中，纷纷露出敬畏与恐惧……
临近午时，众人才真正出发。
一出发，纪辰就感觉不一般。
河伯所说异种战马，乃是携带一丝异兽血脉的强悍马匹。
狂奔起来如履平地，速度完全不亚于练肉境武者全力疾行。
持续时间之久，能全力驰行四个时辰不停。
约莫傍晚时分，纪辰便看到一座顶天而起，直插云霄的高峰。
此山之高，顶峰完全不可见，且散发出无上的金光，令人敬畏。
而在山脚下，有一不大不小的城池，也是纪辰此行的终点，归元城。
不到半天时间，纪辰便从黑直城来到归元城。
归元城和小小南陵县截然不同，而且比那黑直城还要繁华。
一众人等进入城中。
街道干净整洁，房舍错落有致，红砖整齐铺设，飞檐高高翘起，更不要说，其上点缀的玉瓦，在阳光下反射出亮丽的色彩。
官道上车马纵横，街道旁人来人往。有佩戴锋利刀剑的门派子弟高声论调，也有穿着各种奇装异服的异域人士默默走过。
不管何种景象，大家都其乐融融，无人私语指点。
整个城池一片包容，好像各种势力都可以驻扎，各种思想都可以汇聚。
眼前新奇的城市让纪辰觉得目不暇接，唯有一点，他感到熟悉。
那是淡淡的，轻微存在的血腥味，虽然被城中繁华景象，四溢的飘香压下，但还是存在。
若不是先前经历南陵的战争和禁区一夜的厮杀，纪辰也不会对这种味道如此敏感。
归元宗避世不争……旁人如何评判，都不如自己亲眼一看。
而今有所出入，纪辰冷冷地看着眼前的归元城，心中的兴奋一扫而空，转而变为浓浓的警惕。
……
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不看后台数据第一天，感觉治好了我的精神内耗。
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