召己与番己姑侄相见，来不及互诉别情，只把这一个多月宫中的情形堪堪讲了个大概。番己见她一脸疲惫不由心生愧疚，赶紧安排人送她出宫回府。
番己头脑清楚，善于从一团乱麻中梳理出清晰的脉络头绪。她明白，眼下宫中有两件要紧事要办，头一件，是给黄嬴母子安排一个妥当的居所；第二件，是处理齐姜的问题。
果不其然，一提到移宫的话题，黄嬴便如惊弓之鸟一般，泪流满面，不住磕头：“娘娘，妾愿意在中宫陪伴伺候娘娘，为奴为婢，毫无怨言。”
番己示意宫人扶她起来，轻声抚慰道：“此番你也是受惊过度，可是毕竟是三王子之母，怎好久居这中宫之内？也罢，中宫西侧有几间屋子，只有一进院子，地方小些，你可愿去那里？”
一听说能傍着中宫居住，黄嬴是欣喜不已：“愿意愿意，多谢娘娘。在这宫中，若离了娘娘庇佑，我母子命休矣！”
獳羊姒自去打点屋子不提。因那间院子临近花园，本是为夏日纳凉所用，长长的藤蔓爬满了屋墙，因此改名为“蔓萝居”。
出征猃狁这么久，一直都没有好好洗过澡。半人高的澡桶热气腾腾，以香柏木和紫铜丝细细箍成，番己舒展地坐在里头。水中的香精，被滚烫的水汽一蒸，顿时满室芬芳。
氤氲香氛中，獳羊姒又往桶里倒了一瓶御制香露。这些日子她也是心力交瘁，脸上的皱纹更加蜿蜒了。看番己在桶中闭目养神，她试探着问道：“娘娘，这些事您不打算告诉大王了吗？”
番己苦笑道：“告她什么？告她搜检泽水宫，还是告她装神弄鬼吓唬齐姜？烧桥和装鬼的事毕竟没有实据，虽然大家都知道是怎么回事，但拿不出实据，她尽可推个一干二净，还会反咬一口。唯一能拿得住的错处便是搜查泽水宫，差点没把黄嬴母子冻死。但那女人惯会撒娇，到时一哭一闹，惹得大王一心软，没的还以为我故意为难他的表妹。”
“那就这般任由她
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胡作非为？”獳羊姒十分不甘，拿着洁净的细棉布巾子给番己擦试着。
番己穿上雪绫缎的里衣，在半人高的铜镜前转了转，笑了笑：“什么事情都不能一蹴而就，现在且先纵着她，让她以为这宫中无人制得了她。待时机成熟，再一击而中。”
獳羊姒正待说什么，忽听“娘娘，娘娘，不好了！”帘外响起季桑慌乱的声音：“大王不好了，内侍贾大人让您过去一趟！”
“啊——”獳羊姒手里的毛巾掉落在浴桶里，溅起水花无数。番己强作镇定，问道：“大王怎么个情况？现在人在哪里？”
季桑磕磕巴巴地说：“大王现在秋寥宫，说是腹泻不止，都拉出血来了。内侍贾大人现正在外头等着娘娘呢！”
这是怎么回事？难道是纪姜出的什么招吗？番己与獳羊姒对视一眼，后者会意，自去安排不提。
秋寥宫内寝殿，屋里正中立着一个金刚手佛陀黄铜暖炉，炉内散着云雾，雕花大床上铺着石青色厚绒毯。周夷王姬燮正歪在床上，身后垫了一个吉祥如意双花团迎枕，身边散着一条姜黄色富贵团花大条褥，身前摆着一个黑漆螺钿束腰小条几，几上放着一碗药汤。纪姜正跪在几前，拿着个小勺一口口把药汁往他嘴里喂着。
番己一进来，纪姜下床行礼，默默立于床畔。如此乖巧，与往日大有不同，番己不由得多看了她一眼。姬燮面如金纸，语气微弱，挣扎着说：“王后来了！孤------”
“大王，快躺着吧！”番己扶他靠好了，问纪姜：“怎么好端端的就病了？医者怎么说？”
纪姜瞟了一眼身后的一位须发皆白的老医者，后者会意，跪答道：“禀娘娘，大王该是水土不服，想是出师一个月多以粗食及烤肉为主，腹中油腻积得多了。这乍一回宫，一时食物不合犯了冲，奴才已开了药方，大王渐渐已止了泻，只需慢慢调理，便会好起来的。”
“这么说，大王的病不妨事了？”
“不
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妨事，不妨事。看着凶险，实则无其大碍。”
听他这么说，室内诸人都松了一口气，番己注意到纪姜的表情也是如释重负一般，心道：若是往常，她早就哭个不停，恨不能让大家都知道她对表哥是如此的一片真情，怎么今天------？不管了，她吩咐内侍贾：“准备一张软辇，把大王移回大殿，在这秋寥宫养病多有不便。”
纪姜急了，阻拦道：“王后娘娘，大王病体虚弱，这挪来挪去的不利于病体。不如就在我宫中休养，妾一定会悉心照料的。”
番己瞪了她一眼：“你可知，大王抱病，周召二公与姬姓大宗伯，王室近亲总是要来探望的。外臣出入于后宫多有不便，怎能让大王居于汝宫？”
纪姜还待再辩，姬燮虚弱地一掀被子：“休要争了，孤回大殿！”
“诺！”
番己扶着王辇沿着最近的甬道送姬燮回大殿，这里处于外朝与后宫的交界之处，取“前朝后宫”之意，是周天子日常起居与接待重臣之所。她故意慢了些脚步，等着后头赶上来的獳羊姒，悄声问：“怎么样？”
“果然不出娘娘所料，怕是有些不妥之处。”
“哦？何处不妥？”
“秋寥宫自己有小厨房，以往大王来用膳，余食都是赏给宫人们吃的。今日却一点不见踪影，令人察无可察，这不奇怪了吗？”
番己冷笑一声：“她现在做事倒是越来越燕过无痕了。只不过，她这是为了什么呢？”
是为了算计她？不像啊！周王秋寥宫中病倒，怎么说都是她本人摆不脱嫌疑才是。难道只是为了留住姬燮在她宫中养病？这风险也略微大了些。番己觉得有些头疼，不知道敌人下一步招数所为何来，这是危险的。
病来如山倒，病去若抽丝。周夷王姬燮在大殿养了大半个月，王后番己与宠姬鄂姞日夜轮流照看，其余后宫诸人皆不得见。等到他完全病愈能够临朝，已经是春末夏初了。
（本章完）
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