不得不说，苏平的两首诗和异象，已经在潜移默化的影响着整个大庆了。
往年的会试，参考的举子很少有达到四万人之数的时候，连贡院都坐不满。
而今年刚一过完年，礼部统计出来的数字，就已经超过了四万，而且报名没有截止，这个数量还在不断上升。
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礼部紧急上书，内阁也不敢耽误，迅速票拟，最终永泰帝批红，着令加紧扩建贡院。
原本能容纳四万考生的贡院，在工部的全力配合下，仅用了两个月的时间，便再度扩张一倍，堪堪赶在会试临近前夕完工。
而此时，最终的参考人数也确定了下来，六万二千六百一十三人。
有去岁乡试中举的，有已经在地方上做了官的，也有年迈到接近入土的。
据说，年纪最大的已经过了八十岁……
可以说，这是中州史上都没见过几次的盛况。
当然，这同时也是竞争最激烈最残酷的一次会试。
因为，录取名额，依旧只有一百之数。
云起客栈。
作为状元街最出名的客栈，每到科举的前夕，必定是人满为患，一房难求。
倒不是因为食宿条件有多好，单纯的只是这些考生，想来沾沾古来一百多位状元的喜气，图个吉利。
此时的客栈大堂之内，高谈阔论随处可见，吟诗作对比比皆是。
其中一桌，显得略微平澹了些。
“这次科举之后，孙兄想必就要在阳京定居了吧？”
一名考生笑着说道。
“哦？李兄何出此言？”
孙必兴好奇的问道。
“孙兄才高八斗，即便某些方面不愿妥协，想来会试也是必中的。”
李姓考生分析道，“而一旦到了殿试，就是孙兄一展所长之时，依在下愚见，少说也是名列三甲，当入翰林院。”
“李兄夸大了……”
孙必兴本就性子腼腆了些，被当面恭维当然是开心，但客栈里这么多人，让他有些尴尬。
“嘁，李兄不知道吧？人家即便不参加科举，照样能留在阳京。”
一个带着澹澹酸味的声音响起，却是同桌的另一名考生，“舅老爷贵为侯爵，父亲又是一方府君，听说已经平调京畿了，要不了几天就有宅子赐下来，岂是你我这种穷酸可比？”
话音刚落，孙必兴的脸色就变得难看了起来。
他的父亲是孙伯亨，原为一府府君，前不久刚调来京都，任通政使司右通政。
他的舅老爷叫赵归甲，贵为大庆侯爵，封号荣阳。
这些都是事实，但被人以这种阴阳怪气的腔调说出来，很明显是在说他们孙家都是靠着亲戚才能发迹的。
按理说孙必兴正是血气方刚的年纪，难能受得了这种羞辱。
可说话之人叫傅言，与他做了十余年同窗，向来都是这么尖酸刻薄，他也早就习惯了。
然而，孙必兴能忍住，好友张继贤却忍不住了，直接对傅言开炮：“我之前只觉得你只有家世跟学问比不上士元，现在发现，你的品行也比不上士元。”
“你！
”
傅言一张脸迅速充血涨红。
“我说的不对吗？”
张继贤继续道，“从童三试开始，士元的名次一直稳压你一头，你不服气便罢了，却不刻苦读书寻求超越，只知道为自己百般找借口。”
“我就问你，士元从一开始便与你同窗同寝，他是靠真才实学，还是靠着家世庇佑，你不清楚吗？”
“也就是士元脾气好，对你百般忍让，换作我来，必让你血溅五步！”
“……”
傅言被怼得无言以对，脸上青一阵白一阵。
有人为自己出头，孙必兴当然是暖心的，可却又怕伤了发小的自尊心，有些央求的看向张继贤。
然而，这细微表情的出现，却彻底激怒了本已打算作罢的傅言。
“孙必兴，你知道为什么我这么讨厌你吗？”
傅言突然站了起来，怨恨的直呼其名道，“因为你永远都是一副可怜我的嘴脸，我傅言是出身差了点儿，是家世差了点儿，但还没到被人可怜的地步吧？你假惺惺的样子，做给谁看？”
说完这句话，傅言扭头就走，蹬蹬上楼而去。
变故来的突然，让没认识多久的李姓考生尴尬不已，走也不是，留也不是。
“……”
猝不及防之下，孙必兴先是目瞪口呆，紧接着只觉得心里无比难受。
他从未料到，自己以诚待人，换来的却是仇恨。
“士元我们走。”
张继贤一把拉住孙必兴，对傅言的背影恶狠狠道：“此等‘大才’，我们高攀不起，你不用去理会他。”
孙必兴心情复杂，不知道该说什么，只好跟李姓考生告了个罪，然后就这么被好友拉着结账退房。
直到出了客栈，两人才反应过来。
这会儿临近会试，别说状元街了，只怕内城所有客栈都住满了人，再想找住的地方，就得去外城了，还不一定能找得到。
张继贤一脸愧疚，知道自己欠缺考虑了。
“算了，叔明兄不介意的话，去家父那里挤一挤吧，他在内城租了住处。”
孙必兴提议道。
“这……”
张继贤有些迟疑，“你来阳京这么久没去见伯父，就是为了避嫌，现在却因为我……”
孙伯亨在通政使司当差，这可是极为紧要的衙门。
一般人有这等老爹，肯定一早就缠了上去求点儿内幕消息什么的，别的不说，对押题肯定很有帮助。
但孙必兴怕引起什么闲言碎语，明明刚过完年就来了阳京，却一直住在了云起客栈，到现在都没去拜见孙伯亨。
若是现在找过去，这两个月就相当于白瞎了。
“无妨，我已经明白了，无论怎么小心翼翼，始终都会被人挑出错来。”
跟傅言撕破脸，让孙必兴看开了很多，“既然如此，问心无愧就是，何必要故步自封，束手束脚？”
“士元？”
张继贤双眼一亮，振奋的勾住了孙必兴的脖子：“好小子，我以前就觉得你太过谨慎，只是不知道该怎么说，没想到倒是被傅言给点醒了。”
“叔明兄……”
孙必兴哭笑不得，被人勾着脖子让他有些不习惯。
“走走走，很多年没见过伯父了，不知道他有没有把我忘掉。”
张继贤可不管那么多，一边让孙必兴指路，一边絮絮叨叨。
“哎你说，我这贸然上门，空着手会不会不合适？”
“你已经没有钱了，所以你问这个问题，是想让我回答合适。”
“嘶~士元，你这也变得太快了一些，以前你可从不当面揭穿别人心思的。”
“不，我还是我，我只是知道揭穿你的心思不会挨打……”
“……”
二人慢慢远离了云起客栈。
在客栈的五楼，一个人影靠在窗边，静静的看着二人的背影消失。
傅言抓着一壶酒，勐地一饮而尽。
他的眼中，并没有方才的那种怨恨之色，只有浓浓的狠辣和一丝歉意。
“孙必兴，你别怪我。”
“要怪就怪你自己，遇人不淑吧。”
“毕竟……”
“我不像你，生来不仅有家世，还有那么好的天赋。”
“想要成为人上人，我只能用别的办法了。”