天津左卫大营，风吹火把猎猎作响，老张疲惫地走入营帐，郎中慌忙站起。
老张三步并作两步抢到床边，惊喜地道：“大人醒了！”
黄自立半睁着眼，脸色惨白：“怎样了？”声音虚浮嘶哑，有气无力。
老张惭愧地道：“教那小子跑了。”
黄自立半晌没有说话，他半身赤裸，胸前已做了包扎，但随处可见的血迹仍然刺目，老张脸色难看：“是老张的错，大人治我的罪吧。”
黄自立费力地道：“治了你的罪，还有谁为我干活？再说谷雨那厮不仅心狠手辣，行事更是阴险狡诈，连我都着了他的道，更何况是你了。”
老张目瞪口呆地看着他，黄自立笑道：“不认识了吗？”
老张回过神，忙道：“不是，只是感觉大人有些陌生了，更加，更加...”想了半天没想出个合适的词来。
黄自立望着帐顶道：“鬼门关里走了一遭，要不是你拼死将我救了出来，恐怕早被阎王爷收了去，老张，你辛苦了。”
黄自立被谷雨一刀劈中，正值命悬一线的当口，码头上却堵得水泄不通，最后还是老张将黄自立背在身上，发了疯般找到就近的医馆做了止血处理，一直坚持到左卫的人马赶来，随之而来的还有数名军医，众人齐心协力才将黄自立从鬼门关拉了回来。
老张嘴唇翕动，眼眶泛红，过了半晌才道：“大人没事便好。”
黄自立笑道：“我既然没死，你就不要哭了。”
“谁哭来着？”老张伸手在脸上胡乱抹了一把。
黄自立笑容收敛：“给你看样东西。”向那郎中努了努嘴。
那郎中快步出了营帐，一会儿功夫两名兵丁抬着担架走了进来，老张不明所以探头看去，只见担架上却是百合的尸首，浑身上下一丝不挂。
老张皱了皱眉，扭头看向黄自立：“大人，这是？”
两名兵丁将担架放在地上，一人抓手一人抓脚，将百合尸身翻转，老张一惊：“这是什么？”
但见百合尸身背后纹着一朵绽放的百合花刺青，花朵硕大无朋，占据着她整个后背，色彩艳丽，却隐隐透出妖冶之气。老张收回目光，惊疑不定地看向黄自立。
黄自立沉吟道：“哪个良善女子会做这种事，其中一定有古怪。”
老张迟疑道：“大人是说这百合花中隐藏着秘密？”
黄自立点点头，目光看向那朵百合花：“赵先生千方百计将百合母女从怡香苑营救出来，所付出的代价极为沉重，难道当真是为了保全他的妻女？我是不信的，此人心机深重，阴险狡诈，是我从未见过的，对待此人我不惮以最大的恶意揣测，百合身上的任何疑点我们都不应放过。”
老张欣慰地道：“大人说的是。”
作为黄自立的手下，对于上司的蜕变，老张的感受最为深刻，他在和对手打交道的过程中，急于求成的作风渐渐转变，他的思考更加专注，布局则更加沉稳。
以往有那么多优秀卓越的年轻人挡在黄自立面前，让他少有参与大案的机会，更何谈经验的积累。但因为牵扯到田豆豆一派的内斗，那些年轻人如流星坠落，让原本不显山不漏水的黄自立走到台前。事实证明，只要给这些资质平庸的年轻人机会，他们也能迅速成长，独当一面。
想到此处又不禁佩服起方广野，心道不愧是身处高位的人物，他一定是在年轻一辈中看到了黄自立的某种特质，才对他大加栽培。
他这边厢胡思乱想，那边厢黄自立却向两名兵丁比了个手势。
两人早得吩咐，嚓地将刀抽出，对准百合的后背。
老张一惊，但见两人刀尖刺入百合肌肤，嘶嘶轻响声中，竟将百合后背的肌肤硬生生剥了下来！
老张纵然见多识广，胃里也禁不住翻江倒海，他震惊地看着黄自立，黄自立淡淡地道：“我们还要赶回京城，时间紧迫，将这人皮带回去再细细破解。”
老张看着士兵递过来的鲜血淋漓的人皮，咽了口唾沫，伸出两根手指接了过来：“大人，我去包裹起来。”
黄自立望着老张的背影，目光渐渐变得阴沉。
胸口忽地传来刺骨的剧痛，他闷哼一声伸手轻轻按在伤处，嘶声道：“谷雨，你活到头儿了！”
福聚客栈后院，先前那两个人已失去了踪影，竹林之中同样不见了谷雨。
一个黑影从前院绕过屏风走入后院，一旁的竹林中谷雨透过枝叶缝隙向外观察着，人影走过后院子里暂时陷入了宁静，谷雨的食指在大腿上一下一下地点动着，五百下后一条人影走了出来。
他的食指依旧有节奏地点动，第一千下时前院又走来一人。
他心中有了数，从林中悄悄走了出来，悄悄向前院摸去。前院之中黑灯瞎火，看不着任何光亮，与不久前的热闹可谓天壤之别。他两手探出摸索着，沿着桌沿摸到角落中蹲下身子。
视线在经过一段时间的适应后终于有了改观，他已经可以依靠稀薄的光线模糊看清场中的布置。
中心舞台上空空荡荡，散布在舞台周围的桌椅明显也做过收拢，椅子倒置在桌面上，地面上被擦拭得一干二净。
谷雨心中暗道：这些锦衣卫培养的暗探还是有真本事的，或许人家本来便是经营饭馆的，经营能力似乎比瘦竹一伙人还要专业。
他耐心地等待着，晚上很长，他有足够的时间，因此并不如何着急，视线顺着木梯向上来到二楼，前院人声嘈杂，但价钱相比后院实惠得多，黑暗中各个房门紧闭，房内鼾声阵阵，谷雨打了个哈欠，他的目光如犁地一般搜索着，辨认着。
夜色更加深沉，后院的风绕过屏风吹了进来，谷雨晃了晃脑袋，额头又开始热起来，这可不是个好兆头。
他摸了摸额头，紧了紧身上的衣裳，正要站起身来，忽见前方的戏台上一个脑袋一闪而过。
谷雨心中一惊，瞬间攥紧了手中的钢刀！