薛兰玉越来越觉得事情有点不对劲，并不这么简单，他不敢有丝毫耽搁，径直来到醉楼西北角最幽静的地方。这里的建筑就像迷宫一般，他七拐八拐的转来转去，最终来到了一座不起眼的小二楼。一楼有三个青衣打扮中年人正围坐在桌子边喝茶，四十几岁年纪，相貌也都很普通，一看就是沉默寡言的人，脸上线条清晰，太阳穴凸起，身上若隐若现的肌肉蕴藏着无限的力量，仿佛随时可以爆发出来。三人看见薛兰玉进来，并没有说话，只是点了点头，薛兰玉直接进了后厅。
醉楼的老板周五九就住在这里，此时他还没有睡，他喜欢看书，此时正是他夜读的时候。
“老爷，有这么个事。”薛兰玉将刚才的事说了一遍，他说的很细。
“这个牌子是夏方真的？是南口镇夏家的总管吧？”周五九道，他对天字号的客人都有印象。
“就是，我看了玉牌的登记，就是夏方真，不过他前些日子已经死在蓬云寺了，贵宾阁收到消息之后就登记在册了。”
“你怎么看？”周五九放下了手中的书，指了指前面的椅子。
薛兰玉并没有坐，这个老人是他最敬重的人，能在天州城做这么大的生意，肯定是有通天的本事，他越接触越觉得周五九高深莫测。
“夏方真死了，不知道这个牌子落在了谁的手里，但不管谁拿着，找这么个不会武功的人来这里闹事到底是为了什么？难道是香阁的人指使的，可惜这个张三死了？”薛兰玉道，后悔刚才太不小心，把张三弄死了。
“这个暂且不提，你还做错了一件事。”周五九挑了挑灯捻，屋里亮了一些。
薛兰玉低着头琢磨了一下，脸色一变。
“不应该丢掉张三的尸体。”如果想知道张三的信息，最好留着他的尸体。
“算了，以后注意就行了，你回去吧。”周五九道。
薛兰玉是周五九最信任的人，情同父子，所以对他也很宽容，再说这也不是什么大事。
薛兰玉欲言又止。
“兰玉，有什么事就说吧。”周五九道。
“没什么。”薛兰玉道。
“你是想说夏方真这样的人不配拥有天字号牌子吧。”
“是的，老爷，这种人变数太大，怕是影响咱们天字号的招牌。”薛兰玉道。
周五九点了点头，他也考虑到了，可有些事他也没办法。
周五九满腹经纶，睿智谦和，认识他的人都很尊敬他，但让人称道的不止是这些，而是关于他的相面之术。传说他早年间曾得到高人传授，对“麻衣相书”“许负相法”等十分精通。传言神乎其神，据说有一次他给人看相说此人有天劫，结果第二天这个人就被雷劈死了。不论传言真假与否，但有一点是真的，醉楼的客人非富即贵，都是难伺候的主，但却一直平平安安，也许就是因为他会看相这个缘故，对不同的人采取不同的对待的方法。
薛兰玉离开之后，周五九又看了会书，半个时辰之后，他才熄了灯，悄然起身上了二楼。二楼从外面看就是一个普普通通的建筑，不过只有进去的人才知道窗户是假的，醉楼所有的秘密都在这里。
二楼里摆满了一排排书架，上面整齐的摆放着一本本书册，登记着醉楼所有来往的账目和贵客的信息。周五九提着灯笼来到东北角最深处，在一个上面印有天字的书架前停下了脚步，他对这里很熟悉，直接就翻出来一一六号客人的书册，果然与他记忆中的一样，夏方真的玉牌是别人给办的，办这个玉牌的名字写着一个“墨”字。
周五九的醉楼之所以能够得到达官贵人的青睐，除了绝无仅有的特色，舒适的享受，最重要的是安全，在这里见什么人，谈什么事都非常安全。客人来到醉楼登记之时也只是记录玉牌号码，下人服侍完客人之后也只是知道玉牌号码。而这些玉牌主人真正的身份只在周五九的这间密室里才有所记录，比如夏方真的牌子，主人并非是夏方真，而是另有其人，只有像“墨”公子这样的人才配有醉楼的牌子。
周五九也恰恰通过这些身份显赫的人在漠北江湖织了一张大网，这张大网也正是醉楼的根基。
周五九轻轻合上手册，叹了口气，既然是这个人，那他就不能过问了，就当不知道吧。
一个时辰之后，薛兰玉又来了。
“又发生什么事了？”周五九有些奇怪，薛兰玉也是独挡一面的人，今天却有点慌了神。
“不是什么大事，但我觉得有些不对，所以找您老来商量商量。”薛兰玉道。
“怎么了？”
“七十八号客人晚上来的，可是忽然之间就没了？”
“没了？什么叫没了？”
“他选了甲八楼，下人们服侍着，说正喝酒呢，一回头的功夫人就在座位上消失了。”
“派人找了吗？”周五九道。
“找了，按理说，天字号区内咱们的人很多，不可能看不见人出去，问了一下，没人看见客人从里面出来。”薛兰玉道。
“不就是损失点银子么，七十八号玉牌是谁的？”周五九并没有当这件事是什么大事，跑了和尚跑不了庙，找玉牌的主人就行了。
“我查了，是一个叫狄燃的。”
“狄燃？狄家酒楼的老板？”
“就是这个人，可是听下人描述，来的人不是他，因为有的下人认识狄燃。”薛兰玉道。
“哦，回头去找他吧。”周五九与狄然很熟悉，他也知道狄然的很多秘密，这个被称为“鬼手獭”的胖子看上去是憨厚的酒店老板。但他却不憨厚，“鬼”是说这个人的狡猾，而“手”说的是他的绝技“天绝手”，而“獭”字的由来说明这个人的一种癖好，残忍的癖好，水獭在捕鱼后会将鱼陈列起来，如同陈列供品祭祀一般，据说狄然每次杀完人之后，也会将人排成一排，为这些人祷告超度。
“刚才那个张三是在甲七楼，这个人是在甲八楼，这两件事一起发生是不是有些奇怪，所以才来跟您老人家说一声。”
“你刚才说狄然的牌子是多少号？”
“七十八号。”薛兰玉递上了玉牌。
“知道了，你下去吧，这两件事告诉下人不要说出去。”周五九皱了皱眉。
周五九如今已然快进花甲之年，经营醉楼二十余年，见过各色人等，这么多年醉楼这艘船经历过很多风浪，但却一直平平稳稳，并非是因为醉楼的实力有多强，高手有多少，而是因为周五九的敏锐嗅觉。往往在事情没有扩大之前就将其消于无形，经营醉楼与江湖门派不同，江湖上需要打打杀杀，而经营生意需要的是和气生财。
周五九又到了天字号书架，果不出他所料，七十八号也是一样，办理玉牌的人并不是狄然，手册上面依然是一个“墨”字。周五九将天字号的手册全部取下仔仔细细的一个个看了一遍，最终将“五十七”号留在手中，这个下面同样是写着一个“墨”字，而这个玉牌的主人名字他却很陌生。