李墩从县里开会回来心里堵的慌，收棉任务重担又添一成。如今的市场经济活跃度强，市场竞争日趋严重，棉花收购又被黑市分走了一大杯羹，棉站一家独大的优势逐渐被打破。要想站稳脚跟立于不败之地，顺利完成今年的收购任务，就必须舍得提高棉花价格，赢得大众客户的绝对支持，增强竞争优势，否则棉站就连生存都受到严峻的挑战。
当今的形势容不得棉站再折腾了，稍有差池棉站就会葬送到他的手里。褚进方把薄楚轩的意图给李墩传达一遍并安排了接风晚宴，他在安排谁作陪上犹豫不决，起码是和李墩有共同交集的人，氛围既要轻松还要融洽。人多杂乱谈不成事情，人少冷冷清清也没气氛，咋也得七八个人凑上一桌。褚进方考虑到了薄楚轩，他的出席能当场拍板决断重大事宜，但无形中也可能会给李墩产生压力感，让其放不开、不自在，如不同意赞助有驳薄楚轩的面子问题，让李墩觉得有些“鸿门宴”的味道。思考再三还是随性为好，不能让李墩感觉有逼迫的感觉，毕竟钱是硬道理，二十万也不是小数目，让他心甘情愿才行。
终了，褚进方邀请了鲍赟、李明发、杨大顺等熟识的参加了筵席。李墩的豪爽超出了褚进方的想象，当兵人的确气度不凡，说话办事干净利落，不拖泥带水。李墩让服务员倒满一杯酒，满怀深情地说：“进方，你的事就是我的事，赞助的事不管再难，无论如何也得促成，如果换作他人，那就未必办妥，那怕是薄楚轩来了也不一定给他面子，得看我的心情，这是你来找我，放心好了，不能让你在薄楚轩那里交不了差。”李墩说罢一饮而下，褚进方眼圈红了。此时无声胜有声，他没有说话，嘴唇有些发抖，眼睛扫视了一圈，举起杯也一饮而下。
前进大酒店的服务员是训练有素的，酒桌上能分的清轻重缓急，看在眼里记在心里，根本用不着客人催促倒茶斟酒。喝酒是有来有往的，见李墩和褚进方都一饮而下，褚进方指定要回敬一杯。服务员立马意会到其中之意，迅速为二位倒满酒盅。褚进方此时已喝七八两有余，端起酒杯敬了个军礼，弄得酒桌上的人一脸懵。李明发说：“老褚，你这是闹的那一出啊，坐下喝酒。”褚进方直挺挺的站着不动，杨大顺拉了拉他的衣襟，依然没有反应，只说了一句话“墩，不要因为咱俩是战友让你作难。”。李墩忽然起身回敬了一个军礼说：“老褚，坐下喝酒。”褚进方一屁股坐在椅子上，酒杯顺势啪的掉落在地摔了个粉碎，服务员赶忙清理，换了一套酒具。
酒劲已上头，褚进方此刻想表达感激之情却张不开嘴。李明发见老褚一个劲的自己给自己灌酒，就知他已经喝多了。李明发明白老褚的心情，端起酒杯来说：“今天的酒弟兄们都喝的尽兴，我穿插给大家敬上一杯，第一杯敬给李站长，感谢李站长对老褚的大力支持，战友情、兄弟情，如同一壶老酒，年代越久越浓，干杯。”话音刚落褚进方拿起酒杯就干，李明发一把挡住他说：“老褚，还没有敬到你这里了，稍等片刻，兄弟马上给你敬酒。”
李明发把褚进方放在压轴位置，知道老褚不能再喝了，他让服务员把酒换成白开水，半开玩笑地说：“老褚，把你这个重量级的人物放在最后了，祝贺你有这么给力的战友，在你最需要的时候鼎力相助，这会你在薄楚轩面前也能挺起腰杆说话了。这杯酒我敬你，不过，酒我干了，你随意。”褚进方和之前一样，拿起酒杯就喝，是酒还是水他已经分辨不清了。
鲍赟、杨大顺一一敬酒，李墩的酒量没得说，但也喝个半潮，带着酒气把县里开会的郁闷一股脑的倾吐出来，虽然是牢骚话，但比窝在心里好受些，看来单位的一把手也有不痛快的时候。褚进方张罗的酒摊账完美结束，二十万的赞助费有了着落，别人喝好没喝好，唯一遗憾的就是褚进方把自己喝的烂醉如泥。