光阴匆匆而逝，眼见大比之期便是日渐临近。
这日，深沉如水的夜幕中，一道略显黯淡的遁光自天际划过。
片刻后，那遁光落至一处古雅宅院之中，一长髯道人自内现出，其理理袖袍，而后就一路往宅院深处行去。
待来至一处灯影绰约的厢房之外，其轻叩下房门，恭声道：“林师兄，师弟来了。”
一阵悉索声后，房门自内侧打开，灯影下现出一紫袍道人，正是先前接柏鸣鸿等人入宗的林墨弦。
林墨弦将身一侧，抬手将那人引至屋内坐下，含笑言道：“吴师弟来啦，为兄方才在参修道法，却是怠慢师弟了。”
“无妨，敢问林师兄此番唤师弟我是为何事？”
“呵呵，为兄听闻，此番门中参与大比的新入门弟子名册，乃是师弟你所编纂。”
闻言，吴道人目光闪烁，含糊道：“确是如此，不知师兄有何指教。”
“倒是无甚大事，为兄欲要借你那名册查阅一番。”
“此事怕是有些难办，师兄你有所不知，非是师弟不欲助你，只是此般名册向来只供门中诸位上真审阅…”
林墨弦嘴角微动，将身子倚在桌案之上，低声道：“吴师弟，前日我拜见恩师之时，偶闻他老人家对戒堂中不劳而食者颇为厌恶，似是有意整治一番。”
“师兄此言当真？”
林墨弦坐直身子，不置可否道：“我此番借阅名册，不过是为了看看今次门中可曾觅得良材，师弟你大可放心。”
吴道人面上青白一阵，半晌后自袖囊中取出一竹简，涩声道：“师兄这般心系宗门，师弟敬佩，那这名册便就借予师兄罢。”
林墨弦接过那竹简，含笑道：“师弟你平日恪守本职，修行不辍，自不会是戒尊他老人家口中那尸位素餐之人的。”
“谢过师兄，若无他事，师弟这便就告退了。”
“为兄来送你。”
待送走吴道人，林墨弦坐回屋内，将桌案上那竹简打开，只见其上不但载有诸弟子名姓，更是将其等现下修为细细记录其中。
看有一刻，林墨弦合了竹简，思量片刻后抬手打出了一道飞符，而后便是提笔在纸上写下了几个名字。
过有一炷香的功夫，一头戴黄冠的面黑道人行入屋内，其先向林墨弦打个稽首，而后言道：“见过林师兄。”
“刘玉麟，我记得令堂乃是我林氏旁系出身。”
“师兄所言不差，母亲她却是出自上族旁支。”那刘玉麟一躬身道。
林墨弦微一颔首，言道：“玉麟，你可愿独享一云台以为修行之所。”
闻言，刘玉麟目中现出一抹惊喜，但仍是执礼道：“师兄这是何意？愚弟怎敢做此妄想。”
“莫要说这许多，我只问你一句，愿？亦或是不愿？”
言罢，林墨弦锐利目光便就紧紧盯向刘玉麟双眸。
刘玉麟踌躇片刻，又似忆起什么，目光霎时坚定下来，执礼道：“玉麟愿凭师兄差遣。”
林墨弦一抚掌，将案上纸条递与刘玉麟，言道：“好，你且先去将这几人寻来。”
“是。”
如墨夜空中，一片浮云掠过，本便惨淡的群星霎时便被掩于其后，失去所有光彩。
曲阳台，洞府之内。
鸣鸿自静中醒转，此番潜修，其终是入得那六脉之境，此脉自少泽穴始，至听宫穴终，期间共蕴窍穴一十九数。
柏鸣鸿数月间修行不怠，终是将此脉中除却那听宫穴外其余诸窍穴尽数贯通，现下只觉周身通泰，身轻欲去。
“这听宫穴之壁障竟是这般坚实，欲要通贯而去怕是非得花上数月水磨工夫。”
正思量时，柏鸣鸿似有所感，抬首望向府门方向。
过有几息，一阵悠扬钟声响起，柏鸣鸿便就自榻上起身，迈步出了这经月未离的洞府。
见柏鸣鸿出关，凡伯一如过往那般恭声道：“郎君，门中遣人传来急讯，言说三日后卯时于千秋峰上行大比之事。”
“三日后吗？此事我已知晓，凡伯你且自去忙吧。”
“老奴告退。”
待凡伯走后，柏鸣鸿自袖囊中取出两道飞符，起神识附上欲说之言，而后便就抬手将之自窗边打出，观其方向，当是去往云浮、青山二座云台。
做完此事，柏鸣鸿便就回返洞府继续潜修下来。
三日后，寅时方才过半，柏鸣鸿却是自静中醒转，这几日他细梳经年所学，已是将自家调整至最为意满志昂之态。
万般皆备，柏鸣鸿自榻上起身，理理自家衣冠，而后便就大步出得洞府，一路行至宅院前那处空地之上。
待有盏茶功夫，两驾法舟自天边缓缓落下，舟中所立，正是唐雨粟、黄沐清二人。
“劳鸣鸿久待，为兄却是来迟了。”
“雨粟言重了，却是不晚的，这便就出发吧。”
言罢，柏鸣鸿便就自袖中唤出法舟，当先往千秋峰方向乘风而去。
眼见三架飞舟飞远，凡伯上前几步，稽首高声道：“祝郎君武运昌隆！”
其是真心不愿自家主子旁落，在这偌大曜阳宗内，如柏鸣鸿这般敬待下仆之人，其蹉跎这几十载，却是未曾见过多少。
两刻之后，三人法舟来至一处奇绝山峰前，此山形貌甚是奇异，虽并不如何陡峭，但其峰顶之处却有半数地界如遭人截断打磨般平整如镜。
黄沐清立于舟首，兴奋言道：“这便是千秋峰吗？此前倒是有所耳闻，今日终是得以一见，果是不同凡响。”其本就是个欢脱性子，此前碍于大比之事，只得日夜苦修，此番终是行至最后一步，自是难抑心中喜悦。
柏鸣鸿也是言道：“这天下奇妙险峻之地数之不尽，待日后我等修行有成，自当亲去游历一番。”
三人正谈笑风生，却见千秋峰上飞来一道暗淡遁光，待至三人舟前，其中现出一长髯道人，正是与林墨弦相熟的吴道人。
三人只见筑骨修士当面，自是不敢拖大，齐齐执礼道：“见过师兄。”
吴道人微一颔首，言道：“你三人可是要参与大比？且随贫道来吧。”
言罢，吴道人便是回身往千秋峰上落去，三人不敢怠慢，便就御使飞舟紧随其后。
待至峰顶，三人收了飞舟，却见那长髯道人已是坐于一桌案之前，在其前方，近百座擂台以五行之势摆列开来，而在正中则是有着五座更为高大的擂台，除此外，擂台四周还散落有数百蒲团。
再往远处看，便是高耸平整的一片岩壁，其上设有数千供修士观摩的席位，依旧例而言，今日乃是新入门修士比试，观战者应是寥寥无几。
“那三位道友，且来此处写下自家名姓，而后便去擂台下候着吧。”吴道人朝柏鸣鸿三人招手喊道。
三人应声上前，依序写下自家名姓，朝吴道人道声谢，而后便是往擂台下择一蒲团坐下静候起来。
闭目调息约有半个时辰，柏鸣鸿忽闻周遭嘈杂一片，便就睁开双眸，却见数十道遁光落于岩壁之上，而后便是三三两两择选席位坐了下来。
柏鸣鸿不以为意，仍旧闭目调息起来。
再过有一刻，却是又见一鎏金法驾自空中落下，其上坐一头戴星冠的英伟道人，正是蒋轩泽来此。
眼见此景，吴道人忙是迎上前去，在其指引下，蒋轩泽最终择一居中坐席安身了下来。
待其坐定，先前到此的修士们俱是起身前去拜谒，好一会功夫方才安歇。
柏鸣鸿此刻亦是抬眼看向那岩壁，半晌后，其眉间微颦朝左右言道：“雨粟，沐清，事有蹊跷，虽未必与我等有关，但仍需小心些才是。”
场中气氛唐黄二人亦是有所感应，故而皆是郑重点了点头。
果不其然，一刻之后，见参与大比者皆已是到齐，吴道人便就起遁光行至蒋轩泽那处，言道：“大师兄，大比可否开始了？”
蒋轩泽睁开双眸，淡声道：“师弟辛苦，且再稍待片刻，师尊及诸位上真今日也会前来。”
闻言，吴道人面色一惊，好半会才执礼回道：“师弟知晓了，便不打扰大师兄清修了。”
再待有一盏茶的功夫，空中忽得乍现出朵朵祥云，九座形制繁杂的法驾自云中缓缓行处，后方七驾乃是六只虬龙所拉，其上坐有门中诸位真人。
居中所行法驾，却是由四只狰狞蛟龙所拉，法驾之上，戒尊头戴法冠，身着绛紫道袍正自端坐着，而在其身后，则有数十戒堂弟子随行左右。
最前一座法驾由六蛟共驾，其上有一朱袍道人斜倚榻上，正是曜阳宗掌门朱夕端。
待其等将法驾悬于岩壁之上，场中弟子皆是站起身来，而后齐齐执礼恭声道：“弟子见过掌门，见过诸位真人。”
吴道人见诸位真人齐至，忙是抬头看向戒尊，戒尊心有所感，侧首言道：“掌门，可否开始大比了？”
朱夕端似是心情极佳，开口道：“无需问我，一切照旧例便是。”
得掌门首肯，那吴道人便起遁光飞至正中五座擂台上空，而后朗声道：“诸位弟子，此次大比采擂台之制，场中擂台之数，便是你等可最终存留下的人数。自今日至三日后申时止，你等皆可自择比试之人，除不可伤人性命外，别无其他禁忌。”
见场下诸弟子无有异议，其又是言道：“诸位弟子且看我下方这五座擂台，入宗试炼摘得前三甲者，现下可上前各据一座，而其余两座，则全凭各位本事，待大比结束仍可立于这五座主擂者，皆可获一云台以为修炼之所。”
闻言，柏鸣鸿三人便就一道上前，各择一主擂后便就安坐下来。
待三人选好擂台，吴道人才是言道：“规则便是这般，诸弟子若无他论，便就开始吧。”
吴道人话音方落，便见数十道身影自原地暴射而起，观其去向，竟皆是去夺那正中五座主擂中所余的两座。
几人方才到得主擂之下，却是忽见一白袍少年已是不知何时落在了其中一处擂台之上。
这般快的遁速，便是柏鸣鸿也是不禁侧目，其转首看去，却见那白衣少年乃是许久未见的陈九阳，观其周身气息，竟是比自家也是尤有胜之。
陈九阳心有所感，侧首望向柏鸣鸿，打个稽首含笑道：“鸣鸿兄别来无恙。”
柏鸣鸿还以一礼，道：“九阳道友当真是资质奇佳，贫道佩服，愿今日之后，你我还可在这曜阳宗内一同问道。”
“当是如此。”
两人正寒暄时，一魁梧大汉已是跃至陈九阳那处擂台之上，那人也不说些什么，竟是一个箭步便就挥拳砸向陈九阳那处。
见此，陈九阳也不闪躲，只是自眉心放出一斑驳铜镜，天光落至镜中，霎时间便是化作炽烈火焰，直往那大汉射将而去。
那大汉也不知是对自家炼体法子信心备至，还是真的莽撞无脑，竟是不闪不避直往那火焰之上撞去。
二者相撞之后，仅一息，那大汉便是急速倒射而去，其口中鲜血喷涌而出，周身上下焦黑一片，眼见便是只余下了一口生气。
岩壁之上，戒尊轻咦一声，侧首问道：“掌门真人，此镜可是出自您手？”
朱夕端看向陈九阳，欣赏之色溢于言表，言道：“非也，此镜是我命闫师弟仿照心火鉴而制，本来此镜应只是个上品法宝，然则我这徒儿为其开宝胎时，竟是引得‘启胎通玄’，这才使其成了件玄器。”
“竟是‘启胎通玄’，掌门真人你这徒弟却是个有大气运的。”
对于戒尊的夸赞之言，朱夕端却是笑而不语，只默默看向擂台之上。
陈九阳这处闹出这般大动静，本在争夺擂台的众人俱是往他这处看来，眼见那大汉的凄惨模样，再看那悬于陈九阳身侧的铜镜，“玄器”二字已是浮现在众人心头。
玄器一出，陈九阳这处主擂再是无人敢去染指，是故其余擂台处的争斗便就愈发激烈起来。
柏鸣鸿虽也对陈九阳那玄器有所忌惮，但其自知以二人的关系大可不必思虑过多，便就准备闭上双眼调息一二。
却在此时，一道熟悉声音自柏鸣鸿身前响起：“柏鸣鸿，能从青罗咒炎中逃脱，你确是有几分本事，若是有可能，贫道并不想与你为敌的，你且认输吧。”
“樊道友，此刻可已是卯时，怎地还在说些毫无效用的梦呓之语？”
“贫道耐心不多，现下好言与你分说，道友切莫自误。”
听得此言，柏鸣鸿站起身来，打一稽首淡声道：“若道友此言只是为动摇贫道，那却是要让道友失望了，咱们还是手下见真章吧。”
言罢，柏鸣鸿便已是自袖中唤出孤鸿羽，指诀变幻间，百零八道羽刃已是将樊晚秋围入其中。