在与曼联的联赛杯决赛之前，伯恩茅斯还有一场联赛要踢。
2月24日，2005\/06赛季英冠联赛第36轮比赛，伯恩茅斯将做客邻居南安普敦的圣玛丽球场。
再次来到南安普敦，林恩却是颇多感慨，一心想要回到英超的南安普敦本赛季迄今为止也不过是排在中游。
而曾经的小弟这两个赛季势头凶猛，势要完成两连跳。
南安普敦球迷对自家球队依旧是支持的，只不过他们看到伯恩茅斯是怎么想的，林恩就不知道了。或许，同林恩握手的南安普敦主席脸上隐隐的一丝苦涩也就是这两个赛季南安普敦的状况了吧。
南安普敦近况相当不好，近十轮联赛中，收获了1胜3平6负。
由于两天后紧跟着便是同英超曼联的联赛杯决赛。
这场比赛，伯恩茅斯以半替补阵容出战。
锋线上，里贝里、彭南特双双轮休，列侬、罗德里格斯锋线位置首发。其他位置上老将纷纷轮休，包括里瓦尔多、杜伯里、廷德尔等人。中场除了亚亚图雷居后腰指挥，莫德里奇也进行了轮休……
为即将到来的大战养精蓄锐。
这场比赛不出人意料，相比伯恩茅斯的前场，南安普敦虽然更胜一筹。但是伯恩茅斯的防线抵消了这个差距。亚亚图雷、迪亚拉、约翰逊、威廉姆斯、门萨等人构成的后防线成功的将这场比赛的结果固定在了0:0。
两支球队都收获了一个可以接受的比赛结果。
可以说的上是本赛季最重要的一场比赛即将到来。
……
参加联赛杯的两支球队斗志满满。
曼联希望击败伯恩茅斯，以避免连续第二个赛季颗粒无收的尴尬。伯恩茅斯也想要夺得这个冠军一试欧洲赛场。
足总杯第五轮比赛，曼联遭到利物浦绝杀。联赛中，追上切尔西只剩理论上的可能。
突然间，联赛杯不再是曼联过去用来锻炼二线新人的鸡肋赛事(前任队长基恩从1996年10月到2004年1月期间没在老特拉福德出战过一场联赛杯)，而红魔对待周日比赛的认真态度也使得这看起来更像是一场足总杯决赛。
弗格森的解释是“只要一座奖杯就证明赛季的成功，无论是哪座奖杯”。
为了向自己的手下强调周日比赛的重要性，爵爷甚至把胜负与自己的帅位直接联系在一起，虽然此前苏格兰人在其率队参加的21场杯赛决赛中赢足14场，但是“只有不断夺取锦标才能保证一名教练不至于失业”。
曼联的老将同样站出来为联赛杯站台。
加里·内维尔说：“联赛杯决赛对我们来说是个重要的时刻，上赛季切尔西就是在夺得联赛杯冠军后，在英超中一路高歌猛进超越阿森纳的，这是他们当中大部分人的第一次夺冠。”
自从基恩走后，加里·内维尔(31岁)、吉格斯(32岁)和索尔斯沙尔(33岁)成为仅存的见证过曼联1999年三冠王的球员，这三名老球员总共获得过36枚冠军奖牌，总计为曼联出场超过1500场，如今他们希望鲁尼、c.罗纳尔多、弗莱彻、罗西、皮尤、巴尔兹利和理查森等人尽快适应从胜利走向胜利的感受。
不过，眼下对刚刚度过31岁生日的曼联队长加里·内维尔来说，麻烦的是他和英足总之间爆发的恩怨。
一个月前的双红会，曼联1:0战胜利物浦后，内维尔狂奔60米来到利物浦看台下庆祝胜利，大曼彻斯特警方指责内维尔的庆祝动作点燃了赛后双方球迷闹事的导火索。在酝酿了一个月后，英足总终于对内维尔开出了5000英镑的罚单。
在弗格森的支持下，内维尔在足总面前也显示出了前所未有的强硬态度，虽然5000英镑还不足他的半天工资多，但内维尔还是咽不下这口气，“我非常失望，对我和对所有球员来说，足总的决定非常失败。显然，今后现代球员将变成没有激情和精神的机器人。我并没有攻击任何人，我的庆祝都是自发的。我不应该为球场外的麻烦负责，赛后球迷闹事根本和我扯不上关系。”
不过，内维尔不羁的言辞很有可能将给他带来英足总纪律委员会的第二张罚单，因为在曼联已经收到的罚单中，英足总就宣布将密切注意内维尔未来的言行。
一个月后，利物浦在足总杯回报以1:0，这是红军85年来首度在足总杯中取胜红魔。
一个月的时间，曼联与利物浦的争锋跌宕起伏，好戏不断。
同时，也将压力给到了伯恩茅斯这边。
……
事情朝着曼联所期待的方向发展———虽然上周末的足总杯中他们失去了史密斯，但上赛季足总杯决赛点球输给阿森纳后痛哭流涕的里奥·费迪南德赶在赛前及时伤愈。
与之配对首发的则是刚入选英格兰友谊赛阵容的布朗，塞黑新人维季奇与同样在冬季转会窗口中加盟的埃夫拉都是作为替补参赛。
如期复出的还有爱尔兰人奥谢，因为肋骨受伤缺席过去6场比赛的他在本场比赛中与老将吉格斯搭档中场中路，构成了曼联近几个月来又一对有待实验的中场组合。
此外，一周前在安菲尔德替换史密斯下场的韩国人朴智星也终于回归球队的首发阵容，与c·罗纳尔多构成红魔的双翼。
令人吃惊的是，与鲁尼搭档锋线的不是头号射手范尼，而是此前联赛杯出战4场独进5球(全队共进13球)、几乎以一己之力将曼联送进联赛杯决赛的萨哈。
曼联这边，本赛季攻入22球的范尼斯特鲁伊却被弗格森安排在替补席，鲁尼同萨哈搭档锋线。奥谢顶替史密斯在中场同吉格斯首发，朴智星和c-罗纳尔多负责侧翼。
后防线上，维迪奇和埃弗拉两位新援都只能在替补席上找到位置。
曼联出场阵容(4-4-2)：
门将：19-范德萨；
后卫：2-加里.内维尔，6-布朗，5-费迪南德，27-希尔维斯特；
中场：7-c.罗纳尔多，22-奥谢，11-吉格斯，13-朴智星；
前锋：9-萨哈，8-鲁尼；
伯恩茅斯这边同样以442的阵容迎战，塞恩教练针锋相对。
门将：1-乔·哈特
后卫：5-杜伯里、23-廷德尔、26-威廉姆斯、15-迪亚拉；
中场：12-苏尔曼、16-亚亚图雷、10-莫德里奇、18-里瓦尔多；
前锋：11-里贝里，9-彭南特；