当日穆弘叫庄客宰了一头黄牛，杀了十数只鸡鹅鱼鸭，在厅里铺排下珍肴异馔，管待众头领。
饮酒中间，说起许多厮杀的情节，晁盖谢李俊、张顺等人道：“若非是众位架着船只相救，我等今日皆被陷于缧绁。”
李俊道：“晁天王吉人天相，我等不过恰逢其事。”
童猛道：“晁天王率着梁山泊的首领，不远千里救人危难，我们这点事又算什么。可惜我们彼此事先不知，不然还可更周全一些。”
云天彪道：“只恨路途遥远，我们到江州太晚了，来不及细细探察，才中了官府埋伏。”
阮小五：“我们在城里被围时，官军阵后先乱了，不知是哪路好汉的功劳。要是和他们联系上，也能周全些。”
一旁李逵咧着嘴自夸道：“那算什么，哪里有我铁牛的本事大！我只念着此番活不得了，只管捡人多的地方杀去，他们自然要跟着我来，若不然也到不了江边。”
众人听了，不由大笑，念及三位殁了的首领，又都悲伤。
宋江席间不胜酒力，起身到后院净手，忽听背后一个熟悉的声音冷冷说道：“宋公明，不知你哪里失了算计，搞得如此狼狈？”
宋江深吸一口气，转过身来，那人却是吴用。
宋江摊摊手道：“我身陷牢狱，如何能算计？”
“你蒙得了晁盖，蒙不过小生。我们前脚到了白龙庙，李俊等人后脚就赶到，想来只是有人故意装神弄鬼，暗中借了九天玄女娘娘行事。这件事且不论，我们被围在法场时，眼见逃生不得，为何官军后阵乱起？若不是花荣射倒刽子手，李逵也能救了你，然而只你二人，加上搅乱官军后阵的力量，终究是不足，又如何逃出官军的天罗地网？想是你曾与官军勾结，要取我等性命，然而官军鸟尽弓藏，仍不愿放过你，你只得鱼死网破，拼死一击？”吴用冷冷的问道。
宋江不承认，也不否认，只问道：“你为何不去告诉晁盖？”
“告诉他？”吴用摇摇头道：“要是他听了我的，我们今日就不会来。这几年若不是他言不听，计不用，你早就不知死了多少次，哪能活到现在。”
宋江道：“你既然独自跟我出来，想来不是说这些废话的。吴加亮，你到底想干什么？”他把‘加亮’两个字上着重说了说，不知是嘲讽，还是赞赏。
“我想干什么眼下还没有想好，我只知道我不想干什么。”吴用苦笑一声。
宋江疑惑不解，盯着吴用问道：“那就说说，你不想干什么？”
吴用说道：“江州城里，若不是你让李逵驱百姓冲阵，我等死也杀不出来。换了晁盖，宁愿折了自己，也不愿害了百姓。直如弦，死道边；曲如弓，反封侯。我只是不想再与晁盖一起，他这一条路走下去，只会害死众兄弟，包括我，包括他自己，还有整个梁山泊。”
“宋江不才，愿为先生前驱，火并晁盖，奉先生为寨主，以效鞍马之劳。”宋江拜倒道。
吴用哈哈大笑：“宋公明，宋公明，你果然是个大丈夫——能屈能伸。小生却有自知之明，这梁山泊头一把交椅，与我无缘。你只要上了梁山泊，若我不闻不问，晁盖斗不过你。不，只要你隐藏的好，他根本不会和你斗。这头把交椅早晚非你莫属，不如我成全了你，让你早些坐上去。”
“宋江何德何能，能有先生相助，却是三生有幸，前世……”
吴用伸手止住宋江嘴里客套话，说道：“弱者不得好活，强者不得好死。事情到今天这地步，我非是助你，而是助我自己活下去。日后我虽然也会尊称你一声寨主首领，但不会像花荣他们那样，是你的走狗，只会是你的盟友。”
宋江略有失望，但随即又心中暗中责备自己有些人心不足蛇吞象了，他应道：“正应如此。”
吴用伸出手来，宋江略微愣了一愣，随即醒悟过来，也伸出手。两人同时用力击掌，那力量巨大，两个人都吃了一痛，但脸上都没有任何表情。
两个人对视了一眼，同时收回手。
“我们要如何做？”
吴用出言道：“回山之后的事，暂且不说。眼前第一件事，便是要收拾江州的残局，不然传出去了，颇为不美。你若是信我的，便把此间事一五一十道来，解我胸中之惑，以便后面安排。”
宋江大喜，三言两语，把自己如何被捉，如何与黄文炳定计，戴宗如何去了梁山，自己如何联系了李忠、孔明等人暗中防备，黄文炳又如何要卸磨杀驴说了一遍。最后他说道：“我们突围时，官军背后乱起，就是李忠、孔明在接应。只是不知他们现下在何处。”
“如此说来，需要设法灭了黄文炳的口，正好借着此事绝了李俊等人的后路，让他们不得不投梁山去，省的你日后看阮氏三兄弟不顺，又不能奈何他们。”
宋江大喜：“那要如何做？”
“只如此这般便可。”
宋江与吴用商议完毕，自己先回席上。等了一会，吴用也回来。
宋江起身与众人道：“小可宋江和戴院长若无众好汉相救，此次都要死于非命。今日之恩，深于沧海，日后再行报答！只恨黄文炳那厮，无中生有，要害我们。这冤仇如何不报？只请众好汉，再做个天大人情，去打了无为军，杀得黄文炳那厮，与宋江消了心中无穷之，也为秦统制和九泉之下三位兄弟报仇。”
秦明怒道：“不报此仇，誓不为人！”
燕顺道：“他们杀了我们的人，我们就去杀了他全家，一为报仇，二为立威。不然我们日后走江湖被人抓住时，性命难保。”
晁盖道：“贤弟，我们众人劫法场，万幸逃了出来，如何能再去厮杀？不若回山寨去，聚起大队人马，并林冲等人都来报仇，也不算晚。”
见晁盖出言反对，场面一时冷下来。