凤翔府眉县县城之外，正有十五个骑兵气势汹汹奔向城门。
守城的官兵见前方烟尘滚滚，闻马蹄声震耳欲聋，于是立刻紧张了起来，他们努力照着曾在虎字营当过队总，后来因伤残退居二线的部总所说的话。
纷纷拉起鹿角拒马，提起长枪，结成方阵，三十多人立在城门外，准备掩护后面的同袍关闭城门。
本来还在进城的商队与百姓吓得四散而逃。
“来者何人，为何带兵闯关，快点速速下马，不然我等就不客气了！”
守城士卒倒也不惊慌，他们坚毅的站在原地，抬起枪，拉起弓对准缓慢停下来的骑兵队。
“哈哈哈，这位城守，实在是抱歉，我家掌旅去往巩昌上任，想赶在天黑前进城，这才惊扰到你们，见谅，见谅啊。”
张鼎与崔语棠等人齐齐下马，朝着城门守卫抱拳道歉，随即拿出了印信、令牌，劵章等证明身份的物件交给城守，并悄悄取出了一块银锭藏在令牌之下递给他。
“原来是张掌旅，下官失敬了，只是今后万万不可在靠近城池之时肆意奔驰，容易让我等误会有人袭击，刚才差一点就射出箭矢了。”
那城门守卫的队总接过印信等物查看后，先是松了一口气，随即恭敬地将其交还给张鼎，并且拒绝了他递来的银子。
“不好意思，张掌旅，无功不受禄，下官守城责任重大，就不与您多说了，请进吧。”
看着不卑不亢的守城士卒，张鼎满意的点了点头。
其实这都是他有意为之，从西安城出发之后，张鼎就命麾下两千骑兵由熊克己带领先行赶赴狄道等候。
而他自己则带着一些亲卫趁此良机装作赴任的将军，测试官道沿路县城的守备警戒情况。
至于结果，令他十分满意。
所以张鼎心情大好之下，也不愿意再过多打扰人家的职务，就带着十多个骑兵匆匆的赶入城内，随便找了一间客栈住入其中。
“小二，给我们一人做两碗油泼面，再上几道拿手小菜。”崔语棠肚子咕噜噜的叫唤着，他一进门就吩咐小二速速上菜。随后坐了四桌，将张鼎团团围住。
“你看这群人，浑身都是杀气，且令出惟行，我估计他们有可能是官军。”
张鼎等人的进入彻底打破了客栈中的平静，尤其是其中还有不少都是参加完华山论武的武林人士，他们看着张鼎等人很是防备。
“官军就官军呗，咱们又没犯什么事儿，看把你吓得。”
另一个青衣打扮的男子缓缓地喝了一口茶，不耐烦的打断了同伴。
“哼，官什么官军？他是建奴的军队还是前明军队啊？我看他们连大顺的人都不算。”
桌子另一端，吃饱喝足正拿牙签剔牙的中年壮汉，小声的对桌上另外几人说着闲话。
“你闭嘴，出门在外，少给我惹是生非。”刚听完自己徒弟说的闲话，黑松派掌门就制止了他。
“师父，我说的有错吗？能在此地随意行动的官军不就是张鼎的凤翔军吗？他们官威那么大，咱们在华山比武都要管，那华阴县令还说什么：千人以上活动，需要在本县令处报备。真是恶心死人了，以前光明正大的比武，如今竟要藏起来偷偷摸摸的打斗，真是奇耻大辱。”
原来这黑松派的弟子是不满凤翔军管的严苛，其实华阴县县令本来也不想管这些闲事儿的，毕竟华山那么大，你不可能管到这群江湖人士身上。
但是刚好那段时间，孙谋与游建元合攻同州，对附近州县都下达了戒严的命令。
华阴县令这才硬着头皮找上了华山派，与华山派掌门商议，而华山派掌门也是十分配合，满口答应此事，至于对方会不会换个地方办，那就与他无关了。
所以很多江湖人士对这场比武都非常不满，偷偷摸摸岂不是让人看不起？
“逆徒，人多口杂，你在人家地盘，是不是想死？”
青城派掌门重重的拍了一下弟子，他这才不再做声，躺在师弟的肩膀上休息。
“糟糕，可别得罪人了。”
客栈的掌柜见大堂内的江湖人士因为进来这一队官兵饭也不吃了，都偷偷地盯着张鼎看，尤其是些女侠客，她们膀大腰圆，脸部棱角分明，如饿狼一般盯着张鼎，吓得他饭都吃的不通顺了。
眼看场面越来越诡异，掌柜的赶忙小跑到张鼎身边轻声赔罪：“诸位客官，真是不好意思，小店是专职经营这些江湖上的客人，所以请您不要与他们一般见识。”
“哦？这我倒没注意。”张鼎刚才只顾着吃饭，倒没注意这客栈内的都是些什么人。
“呵呵，客栈经营江湖人士，那掌柜的你也不是一般人啊。”张鼎饶有兴趣的看了看这掌柜，发现此人面容坚毅，眼带杀气，满手老茧，一看就是常年拿兵器的好手。
“哈哈哈，这位将军还真是眼亮啊。”见张鼎盯着自己的老茧，掌柜的不好意思的搓了手笑道。
“我眼亮，你更亮啊，一眼就看出来我是军中之人？”张鼎放下碗筷，吃饱喝足，倒也没事儿，就让掌柜的坐下与他交谈。
“将军，实不相瞒，我乃是天地会之人，以前曾在边军中混迹了几十年，这才得以一眼就看出来将军等人的身份。”
掌柜的细声为张鼎解释，张鼎这才恍然大悟。
他听见天地会的名称，倒也没有惊讶。
要知道自从他来到这个时代后，因身处大顺军高层，所以知道了很多秘辛，就比如天地会，根本就不是清朝才建立的，而是明中后期就存在的组织，他们以佛教、道教还有民间信仰为纽带，主要是底层的明军、边军组成的结社，为了互相团结起来自保，对抗内外的欺压与不公，只是在明朝灭亡以后，这些老兵发现，明朝完蛋了，可清朝比明朝更加不堪，天地会这才逐渐蜕变为抗清的组织。
尤其是他们合流了顺军、西军、明军的残部，力量更加强大。
这也说明了为何像天地会、洪门这样的组织能够抵抗满清将近三百年，还能不断地举行起义战争，一直持续到清朝灭亡。若是他们真的是一群江湖草莽，地痞无赖，那么以清廷的力量就算收拾不了地下江湖，但消灭几个反清的黑帮组织是完全没有问题的。
可现实却是清廷根本灭不了天地会、洪门等反清复明的组织，因为这些组织完全是由明军、顺军、大西军的残部组合而成，甚至后来为了抗清，李自成的家族与朱家幸存下来的藩王、前明勋贵共同团结起来反清，这使得反清组织很有组织性、纪律性，也很有民心的原因。
不然难道真有人以为一些纯流氓混混能够在得罪朝廷的同时存在数百年无损，反而越来越强大？若在民间没有基础没有一定的人心，纯靠着暴力压榨百姓，那么他们早就完蛋了。
所以直到清末民初，这些组织都仍然坚挺，还在发动起义反清，乃至辛亥革命之时，这些朱家藩王、勋贵后代、李鸿基宗族等势力都出了一份大力，包括后来的抗日时期，他们也出资救国，尤其是东南亚各国出资援助的华侨，他们大多数都有洪门背景，直至抗战胜利之后，他们在此期间耗费完最后的力量，这才自愿归隐于山林中。
至于为何天地会等地下组织能明目张胆出现在大顺的地盘，其实是因为李自成起义之时也借助了天地会的一部分力量，得以探查到各地驻军的情报，天地会可以说是大顺军的江湖力量这才被官方所允许。
除了这些还有就是李自成的身世，很多人以为他是地地道道的世代贫农，被逼造反。
其实按照张鼎了解的，他也只是明初那些西北之地没落勋贵推出来的领头人，带领他们反抗明朝。
就说个最简单的例子，李自成的妻子高桂英高皇后可是着名的米脂高氏之人，他的祖先高庆本就是反元起义的勋贵，他们的家族还与米脂常家世代联姻，也就是常遇春的一支后代。
包括李自成，他不是一些人说的暴发户，他的家族也很庞大，这也是为何李鸿基造反之后还能逃到甘州被参将王国收留立马提升为把总的原因。
李鸿基的家族不是所谓的李继迁后代，因为他本就不是当地人而是甘肃太安迁徙过来的，其家族乃是陇西李氏的一支分系。
所以明末的这场起义除了农民起义外，还夹杂着没落勋贵、破落家族对自己现状的不满。
尤其是明朝中后期，女真崛起之后，朝廷对东北军队非常重视，与此同时却对西北军却越发的轻视，这些没落、破败的西北勋贵、大族别的可能没有，但数百年来借着军户这个制度，交织的底层关系网可是非常之厉害。
他们虽然在朝廷中没有几个自己的代言人，明面上因太过弱小不敢冒头，只能结成地下团体，但是这些年来其在底层躬耕的力量是不容小觑的，直到前明失德天下大乱，他们这才敢站出来扶持各路人马起义。
而在这些起义军中，因李自成有枭雄之姿，更是在义军中冒头，他们这才支持李自成作为反明的领头人。
这也是闯军为何是以西北边军为骨干的原因。
想到这里，张鼎曾与天地会的人打过交道，他很清楚眼前这天地会的老兵过得也不是多好，他们有一些自己的资产，获得的利润全用来帮助结社中残疾或者生病、家庭条件不好的同袍，所以日子过得一直紧巴巴的。
“掌柜的，这是我的一点心意，请你拿下，凭借着这张凭据，你可以从西安城青蚨台领取三千两白银。”
了解了眼前老人算是大顺军的自己人，张鼎立马给他们赞助了一些钱财，希望他们能够过得好一些。
“啊？多谢将军，多谢将军。”
掌柜的拿到银票，还有崔语棠递过来的百两白银，这令他十分高兴，跪地磕头感谢张鼎。
张鼎微笑着将掌柜的扶起来，若不是凤翔军收支紧张，他还真希望能接济一下这些曾经保家卫国的边军将士。
就在两人闹出了一点小动静之时，在窗边坐着吸溜面条一身穿黑衣的人眼睛死死地盯着张鼎。
他练有耳功，足以在嘈杂的人声中听到关键的消息。
张鼎递给掌柜的银票之时，他立马就听到了三千两白银的话，而且还确定了其随身携带着明晃晃的白银。
记住了张鼎几人的面貌后，此人叫来小二付钱离开。
随后走入大街混入人群，突然就没了踪迹。
“你疯了？你都说了这些人是官军还敢招惹他们？”黑暗中，刚才那个黑衣人正对着眼前矮胖的男子建议道。
“呵呵，他们就十来个人，管他官军不官军，咱们杀得官军还少吗？你看那几人身后背着的包裹，少说也有五百两现银，在城中咱们不敢抢，难道还不敢在城外抢他狗官的了？你放心吧，此次华山论武，咱们黑龙帮带了五十多人，我一会儿就命人死死盯着他们，待他们一出城，咱们就将他们截杀。
然后快速留进陇山，返回甘州，他凤翔军的人到时找都找不到我们。”
黑衣男子冷冷一笑，他们黑龙帮在西北是一群马匪起家，后来受到左勷诏安，摇身一变成了大帮派。
这次南下是为了参加华山论武，好在武林人士面前宣扬威名，却没想到，自己一个刚崛起的帮派又怎是底蕴深厚的华山、峨眉、武当等派别的对手，屈辱而归。
但是他却没想到比武不利，却碰到了肥羊，若是能趁机能捞一笔，定能弥补这些天的白用功。