客栈内西南角一张桌前坐着一老一少，老的五十岁年纪的汉子，络腮胡，一双眼睛炯炯有神。少的是个十七八岁年纪的姑娘，鹅蛋脸，一双大眼睛十分灵动。这少女正是关小红，只见她嘟着嘴道：“胡二叔，这次出来说好的让我游历。可你管东管西，这个也不让做，那个也不许碰，真是让人好生气闷。”
坐在她对面胡龙海将一粒花生米抛起送入嘴中，而后咂了一口酒道：“老叔我不是怕你出事么，你又不是不知道老庄主就你一个闺女。我出门前他老人家千叮咛万嘱咐这一路上要护好你，若是你少了一根头发，老庄主断不会饶我。”
关小红不悦道：“说来说去，你还是怕我爹。在我面前总是庄主长庄主短的说，我如今已是大人。许多事自己能顾得来，用不着他操心。”胡龙海道：“你啊就是性子急，这江湖上每日都是是非，旁人躲还来不及，你偏偏要往前冲。
少年人心性是如此，可既然你老叔我在，就不能让你吃亏。上次银十三与丐帮那场架，你也瞧见了有多么凶险。”说时他压低声音道：“别小瞧了那帮叫花子，他们在江湖上的势力可大的很。
甭说你是玄兵山庄的千金，就算是当今数一数二的大门派掌门也要给丐帮几分薄面的。这里面的水深着呢，老叔和你讲，江湖上有三种人一般惹不起，和尚，道士，叫花子。”
关小红奇道：“一个臭要饭的有什么神气的？”胡龙海摇头道：“这话你在我面前说说还行，若真传到那些叫花子的耳朵里，难免他们会寻老庄主的晦气。你可知道丐帮为何这么凶横？”关小红不耐烦道：“我怎么知道？我不是正听你说呢。”
胡龙海又是一杯酒下肚，压低声音缓缓道：“那是因为咱们大明朝的太祖皇帝曾做过乞丐，再加之御赐的讨饭杆儿，丐帮的地位表面上卑微低贱，实则地位尊崇。
也不知这银十三那根筋不对，非要和丐帮过不去。与丐帮作对，就等于虎口拔牙。这样危险的事你说说老叔不拦着你，能成么？”关小红听他说的煞有其事，当下也明白了其中的利害。不由得俏脸一红，替他斟了杯酒又问道：“那银十三为什么要惹丐帮？”
胡龙海笑道：“你当老叔是神仙啊，事事都知道。”关小红以手支颐愁眉不展道：“听老叔这么一说，我怎么觉得做大侠好没意思。”胡龙海看了她一眼道：“你错了，做大侠一要有惊人的武艺，二要有胆识，三要有济世救民的心。
寻常江湖斗殴，不过是武夫所为。就算天下无敌，也不过是武学大家而已。而侠者能急人之危，救人之难，不求回报，不畏强权。保家卫国，视死如归。这样的人才算得上真正的大侠。
江湖上不知有多少少年子弟真正能有这样的志向，许多人不过都是沽名钓誉之徒。要做大侠绝非是逞一时之勇，而要肩有所担。”
他后面这几句话说的慷慨激昂，关小红点头道：“胡二叔说的极是，那么当今江湖上能称的上大侠的有哪些人物？”胡龙海道：“其实这个需要盖棺定论，即便我说出几个人物来，总会有人不服。我只能告诉你，往昔的风云人物。”
他二人侃侃而谈，这番言语却被白若萱和阿力听到。白若萱看了关小红一眼，低声向阿力问道：“这小丫头和那中年人的底细你可查清？”阿力低声答道：“属下已经查明，这二人是玄兵山庄的，那个小姑娘名叫关小红，乃是庄主关山岳的掌上明珠，她对面坐着的人叫胡龙海。
此人早年在江湖上走镖，后来因为丢了一趟镖便无法再吃镖行这碗饭，关山岳收留了他。从此，他便做了玄兵山庄的武师。”
白若萱啜了一口茶水道：“很好，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。想办法将这小丫头掳走，不怕玄兵山庄不交出《山河堪舆图》。”
阿力黄眉一挑道：“是，属下这就安排。”白若萱招了招了手在他耳边说了几句，阿力脸上露出喜悦的神情。
阿力站起身来，向跑堂的伙计道：“小二哥，给那边桌上的大爷添一壶好酒，帐算在我们这里。”说着他拿出一点碎银递给那小二，那小二喜上眉梢，脚底生风一般向柜台跑去。
片刻功夫，那小二端着一只红漆木盘将一壶酒放在关小红的桌上。关小红道：“小二哥，怕是弄错了吧，我们只要了一壶酒。”那小二伸手指了指的远处的白若萱二人道：“是那位大爷让我送来的，帐已经付了。”
胡龙海道：“看来对面的人想要结交咱们。”说着他站起身来，双手一拱道：“未知这位朋友怎么称呼？胡某先行谢过了。”阿力站起身来拱了拱手道：“方才听胡大爷高论我家主人很是钦佩，区区一点酒菜不成敬意。”
胡龙海早年行镖也遇到过一些热心肠的人，当下哈哈一笑道：“胡某人瞎说一气只怕污了二位的耳。”阿力道：“胡老兄你谦虚了。方才这番侠者之论见解甚高。”胡龙海伸手道：“二位若不嫌弃，请过来一叙，有道是江湖相逢，天下知己。”
阿力躬身道：“未知主人意下如何？”白若萱将剑握着手道：“既然人家盛情相邀，咱们岂能相拒？”说着便移桌过去。关小红看见白若萱相貌出众，当下赞道：“这位姊姊好美。”白若萱微笑道：“这位妹妹也不差，眉宇间英气逼人好相貌。”
关小红俏脸一红不胜娇羞。胡龙海道：“这姑娘小门小户没见过什么世面，不会说话。让女侠见笑了。”白若萱道：“无妨，我瞧这小妹妹一派天真烂漫倒是欢喜的很。”关小红正要自报家门，胡龙海用脚轻轻地拨了她一下，示意她不要多言。
胡龙海举起酒杯敬了二人一杯道：“还未请教二位大名。”阿力道：“在下姓贾，这位是我们盐帮的少主。”胡龙海一听，肃然起敬道：“原来是盐帮，久仰了。”白若萱道：“胡大爷客气。未知胡大爷在何处高就？”
胡龙海眼中精光闪烁笑道：“胡某只是个渔夫，这是我侄女胡星儿。”他随口给关小红变了个名字，关小红一怔，心道：“胡二叔，莫不是喝多了，居然连我的名姓都不知道了？”
白若萱心知肚明，当下并不戳穿。微笑道：“胡大爷只怕是真人不露相，方才纵论侠道，令小女子深为钦佩。我主仆偷听还望你海涵。”胡龙海见白若萱年纪不大，谈吐老练，随即哈哈一笑道：“我那是在小孩子面前说说，真要摆到台面上来，恐怕贻笑大方了。
久闻盐帮威名，可惜无缘识见。今日有幸目睹盐帮少主风采，当浮一大白。”白若萱心道：“这人倒事故的很。不过任你再怎么精明，还是要着本姑娘的道。”说着几人又对饮了一杯。
白若萱故意引逗关小红道：“胡家妹子我瞧你这双手倒是白嫩的很。不知平日里用什么保养？”胡龙海听她这话，暗道：“槽糕，我方才说我是渔夫，这盐帮少主必信以为真。而我又谎称小红为侄女，我穿着粗陋自可瞒过去，而小红这通身的气派又怎么会是渔家女呢？
这二人似有意请我们喝酒，不知到底打的什么鬼主意，我须谨慎才是。盐帮与玄兵山庄素无往来，莫非对方看破了我们的行藏。”
关小红道：“我啊，冬日里用些羊脂露涂手。”她这一话一出，胡龙海脸上有些挂不住。羊脂露对于富人而言虽算不上什么稀罕物，但对于穷人而言却是奢望。一瓶羊脂露，市价三十两银子。能用得起羊脂露涂手自然是大户人家的千金。”
胡龙海心中嗔怪关小红不会藏拙，可酒桌上自然不能说出。二人又说了几句，当下岔开话题道：“白少主，未知令尊马老英雄身体康泰？”白若萱道：“家父身子健朗。胡大爷，我主仆二人还有要事就不叨扰二位雅兴了。”说着便要起身。
阿力见关胡二人的视线移在白若萱脸上，他右手小拇指轻轻一弹，将零星的粉末弹入胡龙海的杯中。目送这二人走后，胡龙海脸色阴沉下来，关小红道：“胡二叔，你方才为什么不让我自报家门？”
胡龙海举起酒杯放在唇边咕咚喝了下去，淡淡道：“这二人来历不明，他们自称是盐帮的，可我瞧过他们的手，并非盐帮中人。”关小红奇道：“就凭手也能看出？”胡龙海看了她一眼道：“自然。你个傻丫头，方才人家问你的手如何保养，你却说用羊脂露。
你想想看，那羊脂露三十两一瓶，寻常渔家女能用的起？唉，这两人的身份实在……”他话还未说完，就感到小腹一阵绞痛。关小红见他脸色一变，忙道：“胡二叔，你怎么了？”
胡龙海捂着肚子道：“多半是要出恭了。”说着就朝客栈后堂走去。独余关小红一人坐在桌前，她以手托腮，手中用一根筷子敲着杯子。自语道：“胡二叔行事越来越让人摸不着头脑了，他先是邀请人家过来叙话，又是敬酒抬捧人家。最后却说人家居心叵测。
我倒看不出那位姊姊哪点像坏人，他嫌别人没说实话，他自己也没说实话。老是跟我讲这规矩，那规矩，怎么他自己反倒不讲规矩了。”忽然，她眼珠一转嘴角扬起一丝笑意道：“这不正是个好时机，没有胡二叔看着我，我便可自由自在，无拘无束的闯荡江湖了。”
说着她走到前面柜台放下一锭银子道：“待会儿告诉那位出恭的大爷，说本姑娘闯荡江湖去了。”那掌柜道：“姑娘你这银子多了。”关小红道：“多就多吧，全当本姑娘赏你的。记住啊，我的话一定要带到。”
那掌柜眯着眼将银子收下道：“好，好。我一定转达。”