余昭向来是个受不了冤屈的，她前世看电视剧的时候就常常吐槽男女主都像没长嘴巴似的，有什么误会过了十几集都解不开，乡民们冤枉她家生意不清白也就罢了，素香婶婶平素就是最怕惹事的，在他们嘴里就成了挑事儿撺掇余家的人了。
于是次日一早，她就昂着头，牵着余粮跑到了村里的井边。因为大家每日用水都需从井里挑，那块地总是人来人往的。
余昭两手叉着腰，大声问：“我说，是谁说我家是做皮肉生意的？逼良为娼这样的事，是我们余家会干的吗？”
村人纷纷侧目，见她的神气样子，虽小声指指点点，却没人回她的话。
余昭又加大了声音，因为年纪小，听起来有些尖锐刺耳了：“你们有谁去过我家饭馆？去过我家酒楼的？那些风言风语，可是有人亲眼所见？”
余粮近日受到排挤，本来有些低落，见余昭说得起劲，自己情绪也被带动了，双手抱在胸前，也开始帮腔：“是啊，是啊。是哪个烂舌头的瞎说？”
“我们家出钱建学堂，是好事不是？是想害你们吗？你们倒说说怎么害你们？”
这会儿虽没人搭腔，水井旁却开始稀稀拉拉围了人驻足看了。乡里没啥娱乐，这样的好戏一般人是不肯错过的。
余昭见人围拢，光自己一人嚎，又费嗓子又没意思，就开始点名，路过的人她叫得上名字的都通通叫一遍。
被叫到名字的人大多讪笑，余昭虽是小孩，可大约是挣钱能力了得，大家对她都颇有忌惮，因而并没人和她对着骂。
这事不一会儿就引来了村里大部分人，一家至少来了一两个看热闹的，也有全家都来了的。有几个家里小孩说好要去学堂读书的，左右看看，就开口和稀泥。
“村里哪有人说那样丧良心的话呢？是小妹妹你多想了。”
“是啊是啊，大家伙都夸你余家有本事呢。才日子好些，就想着给村里建学堂。”
“是呢，别家就是祖上都有钱的，世代住在村里的，也不见得愿意做这样的好事呢。你们还是外来的，又不是有根基的。”
“人家恨不得你们世世代代都是乡巴佬，免得爬到他们头上去了。”
这些话倒意有所指了，余粮一听就知道是说乡绅王炳富家的，王秀春叫她拖油瓶的事她这几年都记得清清楚楚，更别提让她哥哥花巨款买薄田的事了，她和余昭一样，都很记仇，听到这话不禁窃喜。
这你一言我一语的，果然话题成功的跑偏了。大家平日因为王炳富家的权势威望不曾公开议论过他家的不是，可他家到底是世家，平日里肯定多少有些仗势欺人的地方，跟村里人早有些龉龃。
王秀春这时听见动静，也慢悠悠地来了，大家就都默契地缄口。
王秀春招呼道：“余昭，大老远就听见你在那喊了，喊什么呢？”
余昭：“我看是谁说我家的闲话，叫说了的站出来。可别说捕风捉影了，影子都没有的事，在那唧唧歪歪。敢说就要敢认，说了不敢认，舌头都要烂的。”
余粮赶紧插刀：“在这谗言毁谤，犯了口业，将来要进拔舌地狱的。”
大家都不禁倒吸一口凉气：好恶毒的小女孩，三十七度的嘴，怎么说得出这么冰冷的话。
余昭也觉得这是不是有点过了，虽然是小孩逞口舌之快，这么说好像显得我们很残忍啊。就拉了拉余粮的衣袖。
王秀春虽不知道众人刚才正在议论自己，却从刚才来时大家诡异的沉默中嗅出一点味道，她家一直都是村里最有威望的人家，这短短的一年内，余家似乎就有盖过自家的趋势。这会儿又要修学堂，先生向来是最受人景仰的，这些乡巴佬说不定就会把余家看得高过自家。
她环视一周，看见众人表情都有些惊讶，怎么肯放过这个机会，忙堆起笑脸，点了一下余粮的方向：“小姑娘家家的，说这些话……到时候谁敢送自家小孩去你家学堂，到时候教出个怎样的破落货来？”
众人果然又变了一幅嘴脸，一脸惆怅地对余家姑侄道：“不是我说，你家的想法那些，也太出格了。我们庄户人家，不能读书考取功名也没什么，顺顺利利长大就是了，孝顺爹娘、老实本分才是正道。”
余昭：“不说功名，来上学能赚钱，你们不愿意？”
王秀春轻笑：“来上学的小孩，你都给钱？给多少？”
大家都期望地看着余昭，好家伙，给你们出钱请先生，给学生提供饭食还不够，上学还要我给工资？
见余昭沉默，王秀春向众人：“这孩子的心倒是向来好的，可她不能理解咱们平常人家。庄户人家多一个人读书，就少一个人干活，可这租子却不能少。这世上读书人固然多，可能考取功名的有几个？不识字有什么，咱们带在身边一样可以学道理，好好成人。
余昭：“学得好的，我可以给奖学金。让先生考试，若是头名，我给他家出当年的租子钱。分大小班考，且男女都可参加考试。”
王秀春听到最后一句，忙紧逼：“女子考功名？”
“秀春婶婶恐怕不知道我们学堂设立的课程吧，我们学堂只用读书识字，考功名需去另外的地方学习，我们不管教。可若真有本事能学好的，金钱上面，我能帮忙的一定帮忙。”
“女子识字？”
“您不识字吗？”
“我识字，可……”
“识字好还是不好？”
王秀春此时似乎意识到了什么，可还是硬着头皮回答：“女子无才便是德。”
那就是以子之矛攻子之盾了，余昭却没有将她一军，只是露出一个意味深长的笑容。
众人本就因为学堂给饭吃而心动，这会更被第一名可帮忙交一年租子的诱惑打动了，特别是有女儿的。虽然说村里众孩童里只取一人，可这条件也贼优厚了。就中彩票这么小的概率大家还上杆子送钱呢，更别提村里一共就那么几十个小孩了，说不定就落自己加了。
余昭看出各人心动，本想顺势接着驳斥女子读书无用论。但嘘寒问暖，不如打笔巨款。
小手一挥：“什么女子无才便是德，女子有才便是财。若这考取头名的是女子，我再另奖十两银子。”
十两银子虽只是余记食店正常一天的利润，却是一个贫农家庭一年的全部收入了，听了这话，大家都欢呼雀跃起来。
于是新的谈资瞬间盖过了余家先前的流言，偶尔有人提起，也会被反驳：“余家可不是那样的人，说不定是谁嫉妒传出来的谣言。”说这话的人，总偷偷往王炳富家的大宅子努嘴。