陆涵之领着叶蕊到和园时，郑氏正在暖阁里盯着程君佑读书，见陆涵之过来，还领着个丧着脸的叶蕊，郑氏微皱起眉头，摆摆手打发了小儿子去玩，才看向陆涵之和叶蕊，道：“你们姑嫂怎么一起来了？在哪里遇上的？”
叶蕊自知道钱金宝不仅娶了妻，还养了个外室，整个人仿佛就丢了灵魂，刚才程君佑同她说话，叶蕊都没搭理。如今郑氏问起，陆涵之将今日发生的事简单提了提，道：“我一时没反应过来，那里人多，许多人都瞧见了，这事只怕瞒不住。”
郑氏听了前后，气得手指都微微颤抖，倒是没怪陆涵之，谁能预料到这等事，只心中感叹，亏得陆涵之还带了脑子，没直接冲过去，否则程家这脸皮可是捡都捡不起来了。如今的情况虽不大好，但叶蕊毕竟只是程家的表姑娘，只要处置妥当了，倒不至于影响太大。
顺了口气，郑氏看向叶蕊，道：“蕊丫头，今日舅母最后问你一回。先前你怀疑程家不曾尽心替你去寻，好如今这话舅母我认了，我不能看着我的外甥女嫁给这么一个人毁了一辈子。如今你也知道他钱金宝是个什么人了，你还坚持要嫁给他吗？”
“我可以嫁给他吗？”叶蕊仿佛没反应过来，或是被虐了千百遍依然不回头的恋爱脑，郑氏的一番话她就听到了最后几个字，话里还透着几分欣喜。
“能，怎么不能！”回答她的是拄着拐杖走进来的程老夫人，身旁跟着程予惠，显然是程予惠喊了程老夫人特地赶来的。陆涵之想起，刚回府在门口见着程予惠的身影一闪而过，她只当自己看错了，眼下想来，是她急匆匆又强势的拉着叶蕊过来，程予惠大概担心她欺负叶蕊，找了程老夫人当救兵。
只是程老夫人在门前就听到了郑氏的问话，走进两步便又听到了叶蕊的回答，老人家本就不信郑氏和陆涵之欺负叶蕊的话，当下没好气地接了一句。
“外祖母、母亲——”叶蕊反应过来，赶忙站起身行礼，郑氏和陆涵之也起身向程老夫人行礼。
程老夫人摆摆手，示意她们都坐，这才向陆涵之道：“大郎媳妇，你说说看，到底是怎么回事。”
陆涵之没有添油加醋，只将自己见到的说了一遍，郑氏陪着又听了一遍，等着程老夫人做决定。叶蕊也反应过来了，知道长辈们都不同意，可要她说出放弃的话，叶蕊只觉得开不了这个口。眼下也不敢开口，只垂着头，等着外祖母和母亲说话。
于郑氏而言，别说她女儿撞了南墙不回头，非要嫁这么个人，便是程槿有这种想法，她都得将人打醒了。但叶蕊不同，亲戚家的孩子，人家亲娘还在这里坐着呢，她多说两句怕都要让人记恨，更别说由她来棒打鸳鸯了。
程老夫人将儿媳、女儿和孙媳、外孙女的脸色都看在眼中，心里不由叹息一回。程老国公去世时，程予娴和程予惠姐妹一个十岁、一个八岁，长子也才十六岁，那时的程家是真的难。宁国公府的爵位传承皇家说了算，那些亲戚就撺掇着庶子们抢家产，分个家硬是分走了宁国公府大半的家产，堂堂国公府的姑娘，连衣料都不敢挑时兴的。
也是那几年，两个还没定性的女儿长歪了，虽没什么坏心，可贪慕虚荣、目光短浅，她这个当娘的想纠正的时候，已经来不及了。总念着那些年她们跟着吃的许多苦，程老夫人舍不得苛责她们，却没想到日复一日年复一年，到了老了，她还得为两个女儿连着外孙女操心。终究叹了口气，道：“蕊丫头，他已经成婚，虽不是入赘，可在那边住的是女方家里，与入赘也差不离，这种情形，你嫁过去便要做妾，如此，你也要嫁？”
“做妾！”程予惠瞪大了眼睛，“这不能，蕊儿可是秀才的女儿，国公府的外孙女儿，怎么能给人做妾？”
“那你要如何？”程老夫人看向程予惠，“但凡你能看住蕊丫头，叫她断了这条心，何至于落到这一步！”
“可蕊丫头已经做了他的人了啊！若不嫁他，还能嫁给谁啊！”程予惠来时是气势汹汹的来找茬，这会儿却哭得凄惨，母亲的话她也听得进去，她也知道那人不是能托付终身的，可女儿已经不是完璧之身，便是瞒着这一点说亲，日后也要被人嫌弃，不嫁这一家又能怎么办？
程老夫人先前想过这个问题，这一个钱金宝万万不能嫁，当然也不可能想着隐瞒着这个给叶蕊说亲，等一完婚，什么都瞒不过去。程老夫人的想法，是等叶蕊及笄了，找个嫁人的托词，暂时送走，寻个庄子什么的过上一两年，到时候再以寡妇身份另外说亲，到时虽说不上条件好的，也能寻个差不多的，这一两年将外孙女的性子磨一磨，到时候或许能踏实些，好好跟人过日子。
当然，眼下这条路没法走了。京城里的流言传得有多快她又不是不知道，过个一两日，叶蕊就是许多人茶余饭后的谈资了。程老夫人没看程予惠，向郑氏道：“那个车夫回来了没？”
“大郎媳妇一并带回来了，让人看管着，还没来得及处置。”府上的车夫有几个，这一个做车夫还没多久，平素多是跟着管事们出门做事，大概是觉得没受到主子重视，叶蕊给点钱就收买了。
“收受钱财，私自带客人出门，又累得客人在外面丢脸，打上二十大板，打发到庄子上去吧！”家生奴才都愿意到主家做事，不单单月钱多，做的事也体面，而庄子上呢，做的都是苦活累活，忙忙碌碌一辈子也难有出头之日，又比不得庄子上的佃户，存下来的钱都是自己的，不愿做了随时能走，更不用说犯了错被打发到庄子上去，只会做最脏最累的活。
听着程老夫人处置了带她出门的车夫，叶蕊吓得扑通一声跪下，哭道：“外祖母，我错了，我不嫁了、不嫁了……”
(本章完)