申时末。
海伍德·摩里斯如约而至。
“我的朋友李青，要去王宫赴宴了，你准备好了吗？”
李青微笑颔首。
一行人退了房，步行前往王宫……
只用了一刻钟，便抵达了目的地。
海伍德·摩里斯向守卫介绍了李青二人，守卫对二人进行例行检查，便爽快地放行了。
李青和李雪儿都稍稍松了口气。
见女王比想象的还要容易一些，这要是放在大明，外国人想见一见皇帝，没有官方背景根本没可能。
宴会还未开始，不过已经有不少贵族到场了，正在三五成群的彼此交谈，随着李青三人进来，顿时吸引了不少目光。
双方贸易已经开展好些年了，东方面孔并不稀奇，可东方面孔出现在这种场合，就太稀奇了。
尤其一身玄衣的李青，几乎所有人的注意力都在他身上。
李青什么场面没见过？自不会怯场！回以这边标志性的礼貌微笑，气质儒雅，气场十足。
不多时，便有人来搭讪。
李青谈吐得体，对答如流，精准的语言表达，标准的翻译腔调，赚足了好感和眼球。
很自然的，李青成了众人焦点。
连带着海伍德·摩里斯都与有荣焉——我的朋友李青，带你参加女王宴会，真是个明智的决定。
贵族最注重交际，李青的存在，让海伍德·摩里斯的交际成本进一步降低，他自然开心。
好一番翻译腔……
李雪儿一个头两个大，李青收获也颇大，口袋装满了贵族的名片。
随着时间推移，人越来越多，渐渐地，李青也开始头大，因为让他有别扭感的人，越来越多……
还好，这种局面并未持续多久，大约两刻钟之后，随着王宫近卫队的出现，众人结束了交谈。
接着，如大明臣子上朝一般，各自找了自己的位置站好。
“嘟，嘟，嘟。”
三声号角响罢，礼仪官高呼：“上帝佑我女王！”
李青精神一振。
李雪儿也敛去了杂绪，抬眼看向地毯尽头处的方向。
不多时，一个年龄约莫二十五至三十岁之间，身着裙装的冷艳女人映入眼帘。
这裙装与大明女子穿的裙子很不一样，上衣非常紧，紧紧包裹着胸口，勾勒出诱人的弧度，同时，衬得腰肢纤细修长，腰部以下却是异常蓬松，裙子后摆很长，近两丈长，需要左右四位女侍托举，裙子上点缀了不下两百颗珍珠，映着已经点燃的无数烛光，熠熠生辉。
伊丽莎白皮肤白皙、细腻，属于典型的冷白皮，与裙装相得益彰。
她的头发是金红色的，被梳理的很精致，盘在一起，眼睛呈深褐色，鼻梁很高，鼻头有些勾状，嘴唇很薄，涂了口红，看起来很是红艳。
她的面部线条不像汉人女子那般柔和，很有棱角，搭配高挺的鼻梁，深邃的眼窝，红艳的薄唇，使得整个人看起来，有种立体的美感。
单个挑毛病，李雪儿能挑出九个，可组在一起，却又挑不出毛病，这让她有些挫败。
末了，也只能暗暗吐槽：这也没多好看嘛。
“上帝佑我女王！”
随着女王进场，众多贵族高喊口号，行绅士礼。
李青和李雪儿只是以嘉宾朋友的身份参加的宴会，站在队伍末尾，并不需要特别注意这些，加之所有人的注意力都在女王身上，李雪儿便只随着大流屈了下膝，并没喊口号。
李青喊了。
又不是下跪磕头，不过是喊句上帝，他并不在意这些。
李雪儿在观察女王的时候，李青也没落下，只初一见面，李青对这个女王就有了笼统的了解。
这是个时尚，冷艳，且胸襟很大的女王，那双眼眸里写满了野心勃勃。
没有跪地磕头，自然没有众卿平身。
女王伊丽莎白露出上位者的亲和微笑，道：“欢迎列位参加宴会。”
许是上位者的缘故，她说话并没有翻译腔，落在李雪儿耳中，意外的自然、不做作。
接着，侍女端来飘着花瓣的水盆走来，贵族们一一净手。
净手礼结束后，开始入席就坐……
李青和李雪儿不是贵族，充其量只是贵族的家眷，因此，二人并未坐主桌，连次桌都没坐上。
跟李青的预想差不多，他们的席位在宫殿的犄角旮旯处，与诸多贵族家眷一桌。
好在没有明确的座位号，李青和李雪儿坐在了U形桌的最中间，如此一来，正好可以直面女王伊丽莎白。
李雪儿小声问道：“宫廷宴席你吃过吧？”
李青不动声色的点点头：“当初在佛郎机吃过一次。”
“没有稀奇古怪的菜品吧？”
李雪儿紧张道，“我可是听说，某些贵族有特殊癖好。”
李青怔怔道：“应该没有吧。”
“哎呀，你别看她了，人家都看不见你。”李雪儿拽了下李青，“又没多好看，比我年轻时差远了。”
李青：-_-||
“放心好了，外国人也不是茹毛饮血，别听文人士大夫那一套。”
“万一呢？”
“不吃就是了。”李青随口敷衍，他现在没心情去想吃席的事，满脑子都是女王，都不看李雪儿……
李雪儿气郁的不行，可这种场合又不好使性子，只能生闷气。
不一会儿，侍女开始上前菜。
先是好大一张镀金冷馅饼，整体金灿灿，好似真的镀了层黄金。
李雪儿吓了一跳，抓着李青道：“这饼……咋会动啊？”
李青本以为她是故意转移自己注意力，不想目光移向大饼，发现真如李雪儿所言，又见周围就餐的贵族家眷个个习以为常，便道：
“入其俗，从其令。”
李雪儿：“……”
没等她说什么，侍女便拿餐刀切开了馅饼，顿时一只只活画眉从里面扑腾腾飞了出来，猝不及防之下，李雪儿险些惊叫出声。
李青也惊了下，险些将这些鸟全打死。
分割好之后，众贵族家眷开始进食，李雪儿受刚才一幕影响，多少有些膈应，迟迟下不了嘴。
“吃边边就好了，不想吃也别勉强，这只是凉菜，热菜在后面呢。”李青故作很有经验的样子，好降低李雪儿的紧张感。
说话间，又是一道风格迥异的甜品，酷似伦敦塔，足有三尺高。
李青尝了一口，差点戴上痛苦面具。
太甜了。
甜的发苦。
以至于之后的凉菜，李青都是只动刀叉不下嘴。
李雪儿也是，这些菜的艺术成分太高了。
不像是吃食，更像是展览的艺术品，过于追求形式了。
没一会儿，十二道前菜便上齐了，二人茫然四顾，悲哀的发现还是第一道馅饼，容易下口一些……
不过，这边宴席文化也有与大明一样的地方。
比如：凉菜上完不喝酒，休想吃上热菜。
侍酒官用试毒独角兽验过酒之后，内核一样的酒桌文化开始上演。
敬酒，喝酒……
李青这桌都是贵族的朋友、家眷，跟他们喝酒没啥意思，可又不能不优雅……
热菜没吃上一口，酒倒是灌了一肚子，心情别提多郁闷了。
夜幕降临，虽有数百支烛光绽放，视线也无法与白天相比，从始至终，女王都没有注意到他。
又不能离席敬酒，李青只好一边应付着同桌吃席的陌生人，一边寻思着引起女王注意……
“想我永青侯，一向都是别人主动，还是头一次这么主动呢……”李青咕哝。
李雪儿好笑不已，拱火道：“还永青侯呢，人家女王都没把你放进眼里。”
“吃你的吧。”李青拿起馅饼堵住她的嘴，哼道，“这才开始，宴会长着呢，最起码到子时左右，搞不好还会通宵，女王定然不会一直坐在席位上。”
李雪儿拿开馅饼，“这么确定？”
李青：“坐久了屁股疼。”
李雪儿：“……”
~
熬过了难捱的酒桌文化，终于到了上热菜环节。
这次，就有许多可以下口的菜品了。
如烤鹿、如鳗鱼……
搭配胡椒粉、藏红花、肉豆蔻粉等佐料，不说李青，李雪儿都食欲大振，吃了不少。
王宫女王的宴会，一样有吃了吐环节，导致吃席的时间特别长，直至亥时才总算结束。
接下来，侍者呈上薄荷水，再次进行净手礼。
之后，正式进入娱乐环节！
一个个身着舞裙的侍女鱼贯而入，女王离席做起领舞。
由女王领衔表演的孔雀舞，瞧着别有一番滋味在心头。
李雪儿惊为天人，不是觉得女王舞跳的惊艳，而是觉得一国女王跳舞，来让王公贵族们观赏，甚至点评……这在她看来是不可想象的。
跳完一支，又跳第二支，女王精力充沛，舞姿优美，极具观赏感。
但李雪儿的价值观，却受到了猛烈冲击！
李青说道：“这就是文化的差异。”
“可这……这好吗？”
“不能用好坏来评断。”李青轻声说道，“一篇再好的文章，也只是一篇，多读多看，才能提升自己。”
李雪儿轻轻点头，由衷道：
“这位伊丽莎白女王是我见过的最落落大方的女子，没有之一。”
李青微微一笑，掸了掸衣袍，起身离席。
“该我表演了。”
因为女王带了个好头，贵族们都纷纷离席，寻找各自的舞伴。
李青直奔女王而去……