贾蓉离开金陵贡院的同一时间。
京城几辆马车停在宁荣街上的荣国府门口，几个衣着华丽的贵妇人、小姐从马车上下来从侧门进入荣国府。
正是送考归来的贾家太太、小姐们。
雍乾十年的恩科，贾宝玉在贾政的胁迫下报名参考。
整个荣国府对宝玉此次科考格外关心，自家宝二爷近两年在学业上的改变有目共睹。
远的不说，单说今年宝二爷一月倒有大半月歇在书房，据二奶奶手底下的人透露，二爷如今志在仕途。
消息传出，连带王夫人催生的次数都少了，想着让心头肉把所有精力都放在课业上。贾母更是将手里面好的都往宝玉的院子里面送。
送考的荣国府主子们回来并未各自散去，而是汇聚到贾母上房说话。
贾母如今虽上了年纪，不过因着贾家家势蒸蒸日上，日子过得舒坦，倒也精神矍铄，越来越像个老寿星。
上房内，宁国府的湘云、探春、秦可卿、鸳鸯等也都聚在，先时她们陪着贾母闲话，等荣国府里的主子回来，贾母房内更加热闹起来。
有脸面的丫鬟、嬷嬷们都在贾母和王夫人跟前说着漂亮，都道宝二爷这次必中，把贾母和王夫人逗得满脸喜色。
“说起来都是雪丫头的功劳，玉儿如今上进读书，十分里面有八分是她在操持。”
贾母乐呵呵指着安静不语的曹雪笑道。
人群中，曹雪听见贾母的话勉强露出笑容，回应：“只要老爷能够高中，雪儿所有辛苦都值得。”
贾母闻言满意点了点头，心里念着曹家女儿是娶对了，看来当时不同意薛家的亲事做得对，宝丫头好是好，然而待人接物目的性太重，不像曹雪全是一片真心。
王夫人对曹雪的话也满意，脸上挂着淡笑，手中的佛珠不停转动，心中为儿子祈福。
湘云、探春等皆不语，贾蓉不在京中的时间里，曹雪时不时会往宁国府找她们闲话，时间一久也摸清了宝玉和曹雪的相处现状。
宝二爷和二奶奶并非外人眼中的琴瑟和鸣。
不过她们是东府的人不好往外说。
鸳鸯蹲坐在贾母一侧替她捶腿，她如今虽是东府的姨娘，但在贾母跟前还是习惯做着以前的事，等到众人闲聊空隙才笑道：“老太太偏心，今儿可不止宝二爷下场，咱们府里兰哥儿是您老人家的曾孙，老太太光念着孙子把曾孙忘了？”
鸳鸯的话说得俏皮，惹得在场众人纷纷失笑。
贾母没好气戳一下鸳鸯的额头，笑骂：“偏你会做好人，我难道糊涂了？兰哥儿也是我的心头肉，怎会不知她今日下场？只是里面有个缘故，他有名师教导乡试高中还不是手拿把掐？咱们家虽钟鸣鼎食，论起读书还要看玉儿和兰哥儿。”
“鸳鸯，我要为老太太说话了，前些日子老太太、太太念着兰哥儿下场，托官家的路子给蜀中送去不少上好的文房四宝。”李纨出声道。
鸳鸯莞尔，她不过逗逗贾母。
“倒是我错怪老祖宗了，想来有老祖宗的关心，兰哥儿必能一举高中，先恭喜咱们大奶奶呢。”
“就你讨巧，不过话说得漂亮。”贾母被逗得哈哈大笑。
李纨听着鸳鸯的话心里也高兴，虽然儿子来信说冯师只让他下场积累经验，但为人母当然期望儿子能中。
念着贾兰又情不自禁想到贾蓉，想必日后有他照料兰儿仕途应会顺畅，也不知再见他是什么时候。
“说起读书，咱们家可不止宝二爷和兰哥儿，先时侯爷不也中过举人？如今世子和几位哥儿随侯爷在金陵读书，日后难保不会出几位状元，老太太好福气。”
有年长的嬷嬷凑趣笑道。
贾母笑容更盛，她喜欢听这样的话，而且贾蓉的几个儿子确实不错。
“咱们这样的人家原也不指望读书过活，不过为科考中弟为朝廷出力，不然叫外人说咱们不思进取。蓉哥儿继承国公衣钵，将来世子继承爵位，几个兄弟也要一同为国效力，这才不负皇恩。”
贾母思想境界自然不会低嘴里念着皇恩浩荡，在她心中宝玉其实只需要在家享福就行，其他的有旁人。
湘云、探春等由得旁人和贾母说笑，她们如今精力不在宝玉科考上面，也不知夫君在江南是什么局面。
没过一会，宁国府那边下人来报，太子妃差人送了东西过来。
湘云、秦可卿等忙起身离开，一群丫鬟婆子紧跟在后面。
等湘云等离开，贾母房内人竟少去大半显得冷清。
贾母瞧着眼下场景叹口气，富贵人也有烦恼，如今贾家是西边不亮东边亮。
“你们也去吧，乏了，让琏儿在贡院外盯着些。”
.......
外宅。
王熙凤给贾昕喂完奶交给奶娘带出去。
房间内，尤青竹、平儿、银蝶都在，日子清闲，她们时常聚在一起玩笑。
“今日恩科考试，想来那边宝二爷这次该会高中。”银蝶手里坐着女红，打算冬天来临之前给贾箐亲手做件大氅。
尤青竹、平儿和王熙凤听到银蝶的话面面相觑，之后不约而同笑开。
王熙凤好笑道：“从前你在东府时也时常来西府，竟不知宝玉是什么样？别人都说他聪慧，我瞧着不过寻常人，还不如我呢！我虽不识几个字，想来做学问和做事一样，瞧他那样想中却难。”
离开荣国府，王熙凤说话不再避讳，从前管家时处处宠着护着宝玉，都不是出于本心，也正是因为时常关注宝玉的缘故，王熙凤对宝玉是个什么货色清楚的很。
那就是个被宠坏的公子哥，和贾琏没什么分别，也就老太太宠着，上上下下拿他当个宝，大家一起编织了一个美梦而已。
银蝶闻言不知所以，她极少关注宝玉，知道他今天下场也是听小姐最近念叨着。
尤青竹和平儿笑而不语，有些人以后都不会有干系。
“一早没见箐儿和巧姐儿，她们还没起？”王熙凤想起女儿问平儿。
尤青竹没好气的回应：“巧姐儿一早被箐儿拉着去了城西的牧场，随行的有几个侍卫，说是要学骑射，将来南下能帮着爹爹打倭寇。”
说起贾箐尤青竹就头疼，要是个小子她倒会高兴贾箐表现出来的性子，可偏偏是女儿家，哪有女子天天念着舞刀弄枪的？
王熙凤感同身受，自家巧姐儿和贾箐总是一起玩耍，如今性子也有些贾箐化。
不过她是喜闻乐见的，巧姐儿从前性子弱了些。
“再大些总会好的，要怪就怪那个家伙。”
.....